N.B. Het kan zijn dat elementen ontbreken aan deze printversie.
The Legend of Zelda: Breath of the Wild bracht in 2017 een kentering teweeg in de game-industrie: de sporen van ‘BOTW’ zijn inmiddels overal in nieuwe titels terug te vinden. Het spel brak met alle (lineaire) conventies en gaf de speler zoveel mogelijk vrijheid. Opvolger Tears of the Kingdom slaagt er nu in om een bijna onmogelijke lijn te bewandelen tussen vrijheid en sturing. Nauwelijks merkbaar zorgen onzichtbare designkeuzes ervoor dat de speler de juiste kant op gaat, maar verder wordt creatief denken geen strobreed in de weg gelegd. Andere games stompen dat vaak af, omdat het moeilijk uit te voeren is. Maar Zelda lukt het.
●●●●● Nintendo, 59,95 euro
Weinig gameseries maakten zo’n opmerkelijke transformatie mee als God of War. In eerdere delen draaide het leven van oorlogsgod Kratos om bloederig geweld, tragiek en vergelding; sinds 2018 bekommert hij zich echter vooral om de toekomst van zijn tienerzoon Atreus. Ragnarok zet voort wat toen begonnen is: het koppelt sterke vechtactie aan een vertederend verhaal over rouw en voorbeschikking, verleden, heden en toekomst, vergiffenis en het loodzware maar zeer nodige gewicht van liefde in barre tijden.
●●●●● Santa Monica Studio, 59,99 euro
Voor wie vechtspellen al jaren mijdt omdat het lastig is die eindeloze reeksen knoppen goed in te drukken, is Street Fighter 6 toegankelijker dan ooit: de ‘moderne’ controls versimpelen het oude stramien slim. En de echte fans van deze klassieke vechtgamereeks kunnen gewoon spelen zoals ze dat gewend zijn. Het blijkt tekenend voor deze game, die de speler een enorme bundel aan gamemodi biedt: er is voor ieder wat wils, met in de kern een fantastisch vechtsysteem dat heerlijk in je vingers kruipt.
●●●●● Capcom, 64,99 euro
Is er een gamegevoel zo bevredigend als dat van een klievend lichtzwaard? In Star Wars Jedi: Survivor, de opvolger van het verrassende Fallen Order uit 2019, speel je Jedi-ridder Cal Kestis die strijdt tegen het kwaadaardige Keizerrijk. Dan ontdekt hij een planeet waar hij en zijn geliefden veilig zouden kunnen zijn. Staakt hij de strijd? Het verhaal trekt geen tranen, maar de prachtige omgevingen en heerlijk vloeiende lightsaber-gevechten maken dit tot een fantastische Jedi-simulator. Alleen jammer van de bugs en de soms onhandige puzzels.
●●●●● Respawn Entertainment, 65 euro
Dead Space gaf in 2008 aan alle horrorgames het goede voorbeeld. De game deed veel aan filmserie Alien denken, zowel in zijn setting - een schijnbaar verlaten ruimteschip vol monsters - als in de bedachtzame manier waarop het spanning oproept. Voor deze remake werd het oorspronkelijke spel vanaf de grond af aan opnieuw opgebouwd: verhaal, omgevingen en wapens kregen een flinke update. Het resultaat is een doodenge game die in 2023 prima mee kan doen met modernere titels.
●●●●● Motive Studio, 64,99 euro
Acht personages, acht verhalen. Aan de formule van rollenspel Octopath is weinig veranderd. Je speelt nog steeds archetypische figuren die gezamenlijk reizen en om de beurt vechten met monsters om zo sterker te worden. Toch is deze game zoveel beter dan zijn voorganger: alle activiteiten worden in hapklare brokjes van een half uur tot een uur gehakt, zodat het spel nooit saai wordt. Bovendien moet je om de vele zij-missies op te lossen behoorlijk wat zelf opsporen en onderzoeken. Een ervaring van vele tientallen uren, die in een ruk voorbijvliegen.
●●●●● Square Enix/Acquire, 54,99 euro
Het tijdperk van de game-remake is al even gaande: klassieke, beeldbepalende games worden van de grond af aan opgebouwd voor de nieuwe generatie. Resident Evil 4 was in 2005 revolutionair: de actiegame plaatste de camera op de schouder van het hoofdpersonage, voor een intiemere ervaring. De camp en de wisselwerking tussen held Leon en presidentsdochter Ashley hielp. De remake poogt de game de jaren 20 in te slepen, met zowel aanpassingen in de dialogen en het verhaal als in de actie. Jammer dat het spel toch soms gedateerd aanvoelt - maar je merkt waarom Resident Evil 4 zo’n openbaring was.
●●●●● Capcom, 65 euro
De eerste A Plague Tale, over twee Franse kinderen die in 1348 op de vlucht slaan voor een rattenplaag, was een verrassing. Nooit eerder maakte gamestudio Asobo een verhalende game, maar de emotionele vertelling bleek een schot in de roos. Opvolger Requiem gaat verder, dieper, en is zwaarder dan zijn voorganger. Amicia zoekt naar een geneesmiddel voor haar broer Hugo, maar sleept alles en iedereen ondertussen de diepte in. Hoeveel mensen mag je opofferen voor één kind?
●●●●● Asobo Studio, 54,99 euro
Het wonderlijke rollenspel Pentiment sleept je in woord en beeld mee naar de onstuimige overgangsperiode tussen handgeschreven tekst en drukpers, katholicisme en protestantisme, middeleeuwen en renaissance. Rondreizend tekenaar Andreas Maler moet een moord zien op te lossen in een Beiers bergdorp. De game verklapt nooit de dader: je bent aangewezen op je eigen inzichten en gevoel voor rechtvaardigheid.
●●●●● Obsidian Entertainment, 19,99 euro
Lang niet alle superheldengames van de afgelopen jaren waren echt de moeite waard - dus is het fijn dat Marvel’s Midnight Suns een frisse wind doet waaien in het genre. Midnight Suns bestaat in feite uit twee delen: praten en vechten. Als nieuwe, zelf te ontwerpen held Hunter probeer je in je vrije tijd vriendschappen te sluiten met bekende Marvel-helden. Vechten gaat via een soort bordspel waar je elke beurt een aantal kaarten met superkrachten mag uitspelen. Alleen al nadenken over welke kaarten je wel en niet meeneemt, biedt een fijne uitdaging.
●●●●● Firaxis Games, 39,99 euro
De flauw-hilarische Monkey Island-games lieten begin jaren 90 een enorm stempel achter op de gamewereld met hun point-and-click-stijl. De piratencomedy rond een slungelige sul met de naam Guybrush Threepwood veroverde de harten van gamers met maffe puzzels en slimme woordgrappen. Nu krijgt bedenker Ron Gilbert de kans om ‘zijn’ serie eindelijk waardig af te sluiten. De stijl is moderner, maar de escalerende papa-moppen van Return to Monkey Island toveren als vanouds een warme glimlach op je gezicht.
Een spel waar je je in statische omgevingen speurt naar en klikt op voorwerpen en/of personages, die je met elkaar moet combineren om puzzels op te lossen. Ook beweeg je je eigen personage door op de omgevingen te klikken.
●●●●●Terrible Toybox, 22,99 euro
NieuwsbriefNRC Slim Leven
Stukken die je helpen om je leven fijner en je carrière beter te maken
Source: NRC