Rusland en Belarus hebben vandaag een akkoord gesloten over de plaatsing van Russische kleine kernwapens in Belarus. De Russische president Vladimir Poetin kondigde het plan al aan in maart. De Russische minister van Defensie Sergej Sjojgoe zegt dat het akkoord is gesloten ‘in de context van een extreem zware escalatie van dreigingen aan de westelijke grenzen van Rusland en Belarus’.
Rusland zegt dat het zich bedreigd voelt door de Navo, hoewel dat een defensief bondgenootschap is. Sinds het begin van de grootschalige invasie van Oekraïne heeft Poetin meermaals met het gebruik van kernwapens gedreigd. Plaatsing van die wapens in Belarus is de eerste concrete wijziging in de Russische omgang met de wapens. De Navo noemde Poetins kernwapenretoriek in maart ‘gevaarlijk en onverantwoordelijk’, maar zag geen reden om het eigen kernwapenbeleid te wijzigen.
Sjojgoe zei vandaag bij de ondertekening van het akkoord dat de wapens in beheer blijven van Moskou, en dat daar ook zeggenschap ligt over het gebruik van de wapens. De Belarussische strijdkrachten hebben ballistische raketten gekregen die kernkoppen kunnen dragen. Tevens zijn een aantal gevechtsvliegtuigen aangepast voor het gebruik van kernwapens.
‘Belarussische militairen hebben de nodige opleiding gekregen in Russische opleidingscentra’, aldus Sjojgoe. In het akkoord staan volgens hem ook afspraken over het opzetten van een ‘speciale opslagfaciliteit voor kernwapens op Belarussisch grondgebied’.
Maarten Albers
Lees ook: Er is maar één ding gevaarlijker dan het negeren van Ruslands dreigementen en dat is ervoor zwichten
Het langverwachte Oekraïense tegenoffensief is inmiddels begonnen. Dat zegt Michajlo Podoljak, topadviseur van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, in een interview met de Italiaanse televisiezender Rai. ‘Het tegenoffensief is nu al een paar dagen bezig. Het is een intensieve strijd langs een grens van 1.500 kilometer, maar de actie is begonnen.’
In een bericht op Twitter biedt Podoljak iets meer uitleg bij zijn beweringen. Hij schrijft dat het tegenoffensief ‘geen ‘afzonderlijke gebeurtenis’ is die begint op een specifiek uur van een specifieke dag met het plechtig doorknippen van rood lint’. De adviseur legt uit dat het tegenoffensief bestaat uit tientallen aanvallen om de Russische strijdkrachten schade toe te brengen. Die aanvallen ‘vonden gisteren al plaats, vinden vandaag plaats, en zullen morgen doorgaan’.\
Source: Volkskrant