De Oekraïense 46ste luchtmobiele brigade schrijft op Telegram dat de val van Bachmoet aanstaande is. ‘Vandaag of morgen (in principe is het moment niet belangrijk) zullen ze (de Russen, red.) het grondgebied van de stad, of liever de ruïnes ervan, bezetten.’ De legereenheid benadrukt dat dat niet het einde van de oorlog is. ‘Onmiddellijk daarna zullen ze te maken krijgen met nieuwe verdedigingslinies buiten de stad en problemen op hun flanken.’
De 46ste luchtmobiele brigade is een van de laatste eenheden die Oekraïens terrein verdedigen in de stad Bachmoet. Het Russische leger probeert de stad al bijna een jaar lang in te nemen, en heeft haar inmiddels bijna volledig in handen. In de afgelopen week heeft Oekraïne echter enkele succesvolle tegenaanvallen uitgevoerd in de omgeving van Bachmoet. Rusland zou als reactie meerdere bataljons naar de stad hebben gestuurd voor een snelle overwinning.
Hoe lang het zal duren voordat Bachmoet valt, is echter lastig te zeggen. Militaire bloggers op de hand van huurlingenleger Wagner, dat een belangrijke rol speelt in het offensief van Russische zijde, beweerden gisteren al dat de stad was ingenomen. Het officiële Telegramaccount van de huurlingen beweert dat de Oekraïners nog maar 600 vierkante meter van de stad controleren
Maar volgens de gezaghebbende denktank Institute for the Study of War zijn er ‘geen aanwijzingen dat Oekraïense strijdkrachten een gecontroleerde terugtrekking uitvoeren uit hun overgebleven posities in de stad, of dat de aanvallen van Wagner op korte termijn dreigen alle resterende Oekraïense posities in te nemen’.
Maarten Albers
De Britse krijgsmacht denkt dat Rusland versterkingen naar Bachmoet heeft gestuurd. Het ministerie van Defensie zegt dat het land de afgelopen vier dagen ‘hoogstwaarschijnlijk meerdere bataljons’ heeft gestuurd. Een bataljon bestaat uit honderden tot duizend militairen.
Volgens het Verenigd Koninkrijk zijn er versterkingen gestuurd nadat de Oekraïense krijgsmacht enige vooruitgang had geboekt rond Bachmoet. Bovendien zou betwijfeld worden of de huurlingen van de Wagner Groep wel blijven vechten. De baas van Wagner, Jevgeni Prigozjin, heeft in de afgelopen dagen gezegd dat er zwaar gevochten wordt en dat het moeilijk is om de stad in handen te krijgen. De Oekraïense onderminister van Defensie Hanna Maljar sprak vrijdag ook van een hevige strijd.
Als Rusland inderdaad versterkingen naar de stad heeft gestuurd, blijkt daar volgens de Britten uit dat Bachmoet nog altijd heel belangrijk is voor Moskou. Zo’n beetje alle Russische militairen in Oekraïne zouden namelijk ook elders nodig zijn. De inname van Bachmoet zou de Russen volgens het VK ‘in staat stellen om te spreken van enige mate van succes in dit conflict’. (ANP)
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky is aangekomen in Japan. Zelensky gaat langs bij de vergadering van de G7, een samenwerkingsverband van zeven invloedrijke industrielanden en de Europese Unie. Hij schrijft op Twitter dat hij daar ‘belangrijke ontmoetingen met partners en vrienden van Oekraïne’ zal hebben. Het gerucht ging al langer dat hij erbij zou zijn, al bleef enige tijd onduidelijk op welke dag hij zou komen.
‘Vrede zal vandaag een stap dichterbij komen’, twitterde de president kort na zijn landing. Enige uren eerder kwamen de Verenigde Staten met nieuws over gevechtsvliegtuigen waar hij al lang om vroeg. De Amerikaanse president Joe Biden zei toe te staan dat Oekraïners mogen trainen in de F-16. Zelensky noemde dat eerder een ‘historisch besluit’. Hiermee komt de daadwerkelijke levering van de vliegtuigen namelijk een belangrijke stap dichterbij.
Tijdens de G7 komt volgens Zelensky de ‘praktische invulling’ van de plannen met de F-16’s aan de orde. De VS moeten meewerken aan de levering van de F-16’s, omdat landen die erover beschikken, zoals Nederland, de toestellen van de Amerikanen gekocht hebben. Voordat de vliegtuigen ingezet kunnen worden, moeten allerlei voorbereidingen getroffen worden. Voldoende trainen is daar een van. Zoiets duurt volgens deskundigen maanden. (ANP)
De Amerikaanse president Joe Biden maakt tijdens de G7-top dit weekend bekend dat de VS een militair hulppakket van 375 miljoen dollar (346 miljoen euro) gaan leveren aan Oekraïne. Dat meldt nieuwssite Politico op basis van drie Amerikaanse en een Oekraïense bron.
Biden zou de aankondiging doen na zijn ontmoeting met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die zondag verwacht wordt op de top in het Japanse Hiroshima.
Het hulppakket zal bestaan uit onder meer gepantserde wagens, antitankwapens en artilleriegranaten. Dat is materieel dat de VS eerder ook al heeft geleverd aan Oekraïne. (ANP)
De Oekraïense hoofdstad Kyiv is in de nacht van vrijdag op zaterdag opnieuw het doelwit geworden van een Russische luchtaanval. De autoriteiten maken melding van neervallend puin in drie wijken en een brand op het dak van een residentieel gebouw.
'Brand op een gebouw van negen verdiepingen in een van de residentiële complexen van het district Dniprovskyi', schreef burgemeester van Kyiv Vitali Klitsjko op Telegram. Er is nog geen informatie beschikbaar over eventuele slachtoffers, voegde hij eraan toe.
De brand ontstond door 'neervallend puin', aldus het hoofd van de civiele en militaire administratie van Kyiv, Serhiy Popko. Hij riep de inwoners op om beschutting te zoeken.
Ook in verschillende straten in de disctricten Darnytskyi en Solomyanskyi viel puin naar beneden, aldus Popko. Berichten over eventuele slachtoffers worden nog geverifiëerd.
Het Oekraïense leger waarschuwde om 00.45 uur (23.45 uur Nederlandse tijd) dat Shahed-drones onderweg waren naar de regio van Kyiv. Er werden explosies gemeld door de autoriteiten, net als in de regio's Tsjerniguev en Marioepol.
Het leger meldt dat het Oekraïense luchtafweersysteem actief is in Kyiv en Tsjerniguev. (Belga)
Oekraïne heeft naar eigen zeggen vrijdag opnieuw terreinwinst geboekt bij tegenaanvallen rond de felbevochten oostelijke stad Bachmoet. Ook donderdag kon het Oekraïense leger al verder oprukken richting de stad.
'De vijand zet zijn aanvallen binnen de stad voort', aldus Sergej Cherevati, het hoofd van de oostelijke strijdkrachten op de staatstelevisie.
De Oekraïense troepen zetten ondertussen druk op de Russische soldaten buiten de stad en blijven daar oprukken. 'De situatie in Bachmoet is moeilijk maar onder controle', aldus Cherevaty. 'We kunnen de intenties van de vijand zien en erop anticiperen, ons erop voorbereiden.'
De Russische troepen proberen de strategische stad Bachmoet al maanden in te nemen, maar lijken het momentum te verliezen. Ze controleren grote delen van de bijna volledig vernielde stad, maar de Oekraïense troepen rukten de afgelopen dagen op vanuit het noorden en het oosten om de Russen te omsingelen.
Moskou verplaatste duizenden troepen naar Bachmoet ter versterking, aldus de Oekraïense viceminister van Defensie Hanna Maliar. 'De vijand kan niet winnen met kwaliteit, dus hij probeert met kwantiteit', schreef ze in een Facebookbericht. 'Russische troepen blijven aanvallen, met verliezen tot gevolg die in verhouding veel groter zijn dan onze verliezen.' (Belga)
De 21-jarige Amerikaanse militair die ervan wordt verdacht geheime militaire documenten te hebben gelekt, blijft voorlopig vastzitten. Jack Teixeira, een techspecialist van de Amerikaanse luchtmacht, hoopte onder huisarrest zijn proces te kunnen afwachten, maar een rechter heeft besloten dat hij dat in de cel moet doen.
Teixeira zou duizenden documenten van het Pentagon openbaar hebben gemaakt in een chatgroep. De informatie zou gaan over de oorlog in Oekraïne, maar ook over allerlei andere zaken, zoals de staat van de legers van bondgenoten van de VS. Het wordt gezien als het grootste Amerikaanse lek in jaren.
Teixeira zit vast in een cel in Boston en is aangeklaagd voor het overtreden van de spionagewet. Hij zou informatie zonder toestemming hebben meegenomen, gekopieerd en verspreid. Teixeira kan vijftien jaar celstraf krijgen. (ANP)
De luchthaven van de door Russische troepen bezette Oekraïense havenstad Marioepol in het zuidoosten van Rusland is vrijdagavond getroffen door een reeks explosies. Dat meldt het Russische staatspersagentschap Tass op basis van informatie van de lokale autoriteiten.
Op sociale media zijn videobeelden te zien van explosies met onbekende oorzaak. Het Russische en het Oekraïense leger hebben nog geen commentaar gegeven op de explosies.
Russische troepen hebben de havenstad aan de Zee van Azov in het voorjaar na maandenlange gevechten ingenomen. Bij die gevechten werden grote delen van de stad vernield. (Belga)