Rusland maakt het lokale bestuurders, medewerkers van veiligheidsdiensten en leden van de presidentiële administratie zo goed als onmogelijk om ontslag te nemen. Dat schrijft het Britse ministerie van Defensie in zijn dagelijkse inlichtingenupdate. Hoewel ontslag nemen niet officieel verboden is, krijgen mensen die het overwegen ‘sterke hints’ dat zij daarna aangeklaagd zullen worden.
De maatregel geldt volgens de Britten zolang de Russische invasie van Oekraïne voortduurt. Het Kremlin zou bang zijn dat de kwaliteit van zijn personeelsbestand zou afnemen als medewerkers die sceptisch zijn over de oorlog ontslag zouden nemen. Ook willen de autoriteiten voorkomen dat er binnen het staatsapparaat een pessimistische sfeer ontstaat over de voortgang van de oorlog. Welk misdrijf medewerkers die toch vertrekken ten laste gelegd kan worden, vermeldt het Britse ministerie niet.
Vorige maand voerde Rusland een regel in die het ministers en andere hoogwaardigheidsbekleders zo goed als onmogelijk maakte om het land te verlaten. Zij mogen Rusland alleen nog uit voor dienstreizen of met speciale toestemming van premier Michail Misjoestin. Ook onthulde de Financial Times dat Russische veiligheidsdiensten paspoorten van ambtenaren afnemen. In eerste instantie gebeurde dat vooral bij ambtenaren met hoge functies of kennis van staatsgeheimen, maar volgens FT worden inmiddels ook lager geplaatste ambtenaren getroffen door de maatregel.
Daan de Vries
De Verenigde Staten geven Europese landen geen toestemming om Oekraïense piloten op te leiden om in F-16’s te vliegen. Dat zegt een hooggeplaatste Oekraïense bron tegen The New York Times. De toestemming is nodig omdat de vliegtuigen geproduceerd worden door het Amerikaanse Lockheed Martin.
Oekraïne vraagt het Westen al weken om F-16’s en onder meer Nederland, België en Denemarken zijn bereid ze te geven. Eergisteren maakte de Britse premier Rishi Sunak bekend dat hij een ‘internationale coalitie’ wil opzetten om F-16’s te kopen en aan Oekraïne te geven.
Washington is echter zeer terughoudend als het gaat om moderne gevechtsvliegtuigen. De Amerikanen vrezen escalatie van de oorlog en wijzen bovendien op de langdurige training die piloten nodig hebben om met de straaljagers bekend te raken. Zolang de Verenigde Staten geen groen licht geven mogen Oekraïense piloten geen testvluchten uitvoeren in F-16’s. Westerse bondgenoten kunnen hen dan alleen de technische opleiding op de grond bieden.
Daan de Vries
In de steek gelaten tijgers, leeuwen met een hersenschudding en doodsbange beren in Bachmoet: het zijn geen voor de hand liggende oorlogsslachtoffers. Maar ze bestaan, en de Oekraïense Natalia Popova doet er alles aan om ze in veiligheid te brengen.
Lees hier de hele reportage van correspondent Arnout le Clercq.
Het treinverkeer op de door Rusland bezette Krim is deels stilgelegd. Vanochtend ontspoorde op het schiereiland een vrachttrein, mogelijk na een explosie. Volgens de door Rusland geïnstalleerde leider van de Krim, Sergej Aksjonov, werd het incident veroorzaakt ‘door inmenging van onbekende personen’.
De trein vervoerde graan en was onderweg van Simferopol, de hoofdstad van de Krim, naar de belangrijke havenstad Sebastopol. Even ten zuiden van Simferopol ontspoorden volgens Russische media acht goederenwagons. Vijf wagons vol graan zouden zijn gekanteld. Het onafhankelijke Russische Telegramkanaal Baza schrijft dat de trein ontspoorde door een zelfgemaakt explosief. Op de plaats van het incident is een grote krater te zien, meldt Baza.
Omdat tussen Simferopol en Sebastopol enkelspoor ligt, is er op dat traject geen treinverkeer mogelijk zolang de opruimwerkzaamheden bezig zijn. Volgens de onafhankelijke Russische nieuwssite The Bell kan dat nog dagen duren. De veiligheidsdienst van de Krim onderzoekt hoe de trein heeft kunnen ontsporen.
De Krim wordt sinds 2014 door Rusland bezet. Het schiereiland speelt een belangrijke rol in de logistiek van de Russische invasie van Oekraïne. Bovendien is Sebastopol de belangrijkste thuishaven van de Russische Zwarte Zeevloot. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft meermaals verklaard dat de bevrijding van de Krim voor Oekraïne één van de voorwaarden is voor vredesonderhandelingen.
Daan de Vries
De Oekraïense luchtmacht zegt dat 29 van de 30 raketten waarmee Rusland het land vannacht aanviel zijn vernietigd. Rusland vuurde vanaf land, vanuit de lucht en vanaf zee raketten af op meerdere doelen in Oekraïne, zo schrijft de luchtmacht op Telegram. Ook haalden de Oekraïners naar eigen zeggen twee aanvalsdrones en twee verkenningsdrones neer.
De luchtmacht waarschuwt wel dat fragmenten van neergeschoten raketten alsnog gevaarlijk kunnen zijn voor mensen en gebouwen op de grond. In twee wijken van Kyiv brak bijvoorbeeld brand uit door vallende brokstukken.
De enige voltreffer landde op een bedrijfsgebouw in Odesa, zo meldt een woordvoerder van het zuidelijke commando van het Oekraïense leger. Daarbij viel een dode en twee gewonden.
Maarten Albers
In de gehele Oekraïne is momenteel het luchtalarm van kracht en worden mensen opgeroepen om te schuilen. In onder meer hoofdstad Kyiv waren vrijdagochtend vroeg ontploffingen te horen.
'Een reeks luchtaanvallen op Kyiv, ongekend in hun kracht, intensiteit en verscheidenheid, gaat door', zei Serhiy Popko, hoofd van het hoofdstedelijke civiele en militaire bestuur, eraan toevoegend dat er tot dusver geen slachtoffers zijn gevallen in Kyiv. Hij voegde ook toe dat de luchtafweer in de stad werkt.
De burgemeester van Kyiv, Vitali Klitsjko, zei dat in Darnytsky door vallende brokstukken een brand was uitgebroken bij een bedrijf. In de wijk Desnjansky werd een ontploffing gemeld. 'De aanval op de hoofdstad duurt voort', aldus Klitsjko op Telegram. 'Verlaat schuilplaatsen niet tijdens het luchtalarm!'
Het leger meldde daarnaast aanvallen met kruisraketten in de regio Vinnytsja, in het centrum van het land. Lokale media rapporteerden tevens explosies in Chmelnytsky, nog meer naar het westen. (Belga)
EU-buitenlandchef Josep Borrell heeft vandaag voorgesteld om 3,5 miljard euro toe te voegen aan een fonds dat wordt gebruikt voor militaire steun aan Oekraïne. Dat vertelden ingewijden aan persbureau Reuters.
Volgens de bronnen zou Borrell aan EU-lidstaten hebben gevraagd meer geld in de Europese Vredesfaciliteit (EPF) te storten. Uit dat fonds is al ongeveer 4,6 miljard euro aan militaire steun aan Oekraïne verstrekt.
Met behulp van de EPF kunnen EU-lidstaten onder andere wapens en munitie leveren. Landen die dit soort steun leveren aan Oekraïne kunnen aanspraak maken op dit fonds en zo een deel van de kosten terugkrijgen. Regulier EU-budget mag niet worden aangesproken voor militaire steun.
Sinds de oorlog in Oekraïne is er veel aanspraak gemaakt op het fonds, dat nu in rap tempo leeg raakt. Borrell wil zeker stellen dat er genoeg geld in het fonds zit om naast Oekraïne, indien nodig, ook andere landen van militaire steun te voorzien.
Eva Selderbeek
Dit was het belangrijkste nieuws over de oorlog in Oekraïne van woensdag 17 mei:
• De graandeal tussen Rusland en Oekraïne is met twee maanden verlengd. De Turkse president Recep Erdogan bracht dit nieuws woensdag als eerste naar buiten. Later werd dit bevestigd door afgevaardigden van zowel Rusland als Oekraïne.
• Bij een aanval op een dorp in de buurt van de Zuid-Oekraïense stad Cherson zijn drie mensen om het leven gekomen, onder wie een kind. Twee anderen raakten gewond.
• De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken heeft de Chinese topdiplomaat Li Hui duidelijk gemaakt dat Oekraïne geen vredesovereenkomst zal accepteren als daarmee verlies van grondgebied gepaard gaat.
Lees hier het hele liveblog van woensdag 17 mei terug.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden