Het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) is optimistisch dat Rusland en Oekraïne tot een overeenkomst zullen komen over de veiligheidssituatie rond de kerncentrale in Zaporizja. De directeur van het IAEA, Rafael Grossi, wil deze maand zo’n overeenkomst indienen bij de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties.
Het IAEA maakt zich al maanden zorgen over de grootste kerncentrale van Europa. De centrale werd aan het begin van de Russische invasie van Oekraïne bezet door Rusland. Rondom de kerncentrale vinden geregeld beschietingen plaats, wat meermaals tot stroomstoringen heeft geleid. In zulke gevallen wordt de kerncentrale met behulp van noodgeneratoren draaiende gehouden.
Een diplomaat noemt de onderhandelingen in gesprek met persbureau Reuters ‘veelbelovend’. De overeenkomst moet er onder meer voor zorgen dat er geen zware wapens en soldaten op het terrein van de kerncentrale aanwezig mogen zijn. Ook moeten beide partijen de veiligheid van personeel van de kerncentrale, inclusief waarnemers van het IAEA, garanderen.
Daan de Vries
Volgens Jevgeni Prigozjin, leider van het Russische huurlingenleger Wagner, heeft Oekraïne vandaag terreinwinst geboekt rond Bachmoet. In een videoboodschap zegt Prigozjin dat het Russische leger op de vlucht is gejaagd door een Oekraïense tegenaanval. Een Oekraïense woordvoerder spreekt van ‘250 meter tot anderhalve kilometer terreinwinst’. Ook stelt hij dat ‘vermoeide en gebroken’ Wagnertroepen bij Bachmoet worden vervangen door soldaten van het reguliere Russische leger.
Prigozjin is al maanden verwikkeld in een machtsstrijd met de Russische legerleiding, die Wagner in zijn ogen onvoldoende munitie geeft. Vorige week dreigde Prigozjin zijn troepen terug te trekken uit Bachmoet als die munitie er niet zou komen. Uiteindelijk gaf de legerleiding hem de gevraagde munitie.
Bij een tegenaanval heeft Oekraïne volgens Prigozjin de controle herwonnen over een weg die Bachmoet verbindt met het nabijgelegen plaatsje Tsjasiv Jar. Daarnaast zou Oekraïne zijn opgerukt naar tactische posities op hoger gelegen terrein. Prigozjin weerspreekt daarmee een woordvoerder van het Russische leger, die eerder vandaag zei dat de Oekraïense tegenaanval was ‘afgeslagen’.
Door de terugtrekking komt de Russische inname van Bachmoet in gevaar, zegt Prigozjin. Die inname is volgens de Wagnerbaas zo goed als voltooid: Oekraïne zou nog maar twintig gebouwen in de stad onder controle hebben.
Daan de Vries
Twee Russische piloten zijn omgekomen bij een helikoptercrash op de Krim, meldt het Russische persbureau Tass. Het ongeluk gebeurde tijdens een trainingsvlucht en werd volgens het Russische ministerie van Defensie veroorzaakt door een technisch mankement. Er waren geen wapens aan boord van de helikopter.
Het ongeluk vond plaats in Dzjankoj, een regio in het noorden van de Krim. De Krim wordt sinds 2014 door Rusland bezet. Het Russische leger heeft in Dzjankoj een militaire basis en een vliegveld. Ook ligt er een belangrijk treinknooppunt, dat het Russische leger gebruikt voor zijn bevoorrading. In maart wist het Oekraïense leger in Dzjankoj een lading Russische kruisraketten te vernietigen. De raketten waren bestemd voor de Russische Zwarte Zeevloot.
Daan de Vries
De komst van langeafstandsraketten aan de vooravond van een Oekraïens offensief is een signaal dat er qua wapenleveranties nauwelijks nog taboes zijn. Dat geldt ook voor F-16-gevechtsvliegtuigen.
Lees hier de hele analyse van Arnout Brouwers.
Duitsland is van plan om achttien Leopard 2-tanks aan te schaffen ter vervanging van de tanks die het land aan Oekraïne heeft geleverd. Dat bevestigt een anonieme bron binnen de Duitse Defensie aan persbureau Reuters na berichtgeving door Bloomberg. Met de aankoop zou 525 miljoen euro zijn gemoeid.
De Duitse regering besloot eind januari om de door Oekraïne felbegeerde gevechtstanks te leveren. Aan dat besluit ging een lange periode van twijfel vooraf: Duitsland wilde voorkomen dat het op eigen houtje een verdere escalatie van de oorlog zou veroorzaken. Pas toen de Verenigde Staten en Europese bondgenoten steeds luider opriepen om de gevechtstanks te leveren, ging Duitsland overstag.
De tanks worden gemaakt door de Duitse wapenproducenten KMW en Rheinmetall. Volgens Reuters en Bloomberg heeft de Duitse regering een optie om nog eens 105 Leopard-tanks te bestellen. Het totaalbedrag zou daarmee op 2,9 miljard euro komen.
Pepijn de Lange
Lees ook deze reportage van oud-Duitsland-correspondent Sterre Lindhout over de training van Oekraïense soldaten om de Leopard 2-tanks te bedienen: ‘Bravo, hier Bravo 3. Ik heb een vijandelijke tank op links vernietigd’
Volgens het Russische ministerie van Defensie heeft Oekraïne gisteren ‘offensieve operaties’ uitgevoerd bij Soledar, een stadje ten noorden van de Oost-Oekraïense stad Bachmoet. Langs de gehele frontlinie van bijna 100 kilometer zouden gevechten plaatsgevonden hebben. Het Russische ministerie meldt dat Oekraïne daarbij duizend soldaten en veertig tanks inzette, en dat de Russische soldaten de aanval hebben afgeslagen. De informatie viel niet onafhankelijk te verifiëren.
Het bericht past in de ontwikkeling van de strijd in de regio van de afgelopen dagen. Het Oekraïense leger probeert met man en macht de val van Bachmoet te voorkomen, maar ziet de Russen langzaam terrein winnen. Ondertussen gaan Oekraïense soldaten aan de rand van Bachmoet over tot diverse tegenaanvallen. Oekraïense bronnen meldden gisteren dat het leger meer dan 2 kilometer was opgerukt.
Mogelijk zijn deze tegenaanvallen in de flanken van het Russische leger bedoeld om de druk te verlichten op de Oekraïense soldaten in Bachmoet. Ook kunnen de Oekraïners de aanvallen gebruiken om verder door te dringen tot bezet Russisch gebied in de Donbas. De aanvallen staan waarschijnlijk los van het langverwachte, grootschalige tegenoffensief: gisteren zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky dat zijn leger wacht op door het Westen toegezegde materieel.
Pepijn de Lange
Zuid-Afrika heeft geen enkele wapenlevering aan Rusland goedgekeurd, zegt de voorzitter van het nationale comité voor conventionele wapenbeheersing tegen een lokale radiozender. Gisteren beschuldigde de Amerikaanse ambassadeur in Zuid-Afrika, Reuben Brigety, het land ervan eind vorig jaar wapens en munitie aan Rusland te hebben geleverd.
Hoewel Zuid-Afrika officieel zegt geen kant te kiezen in de oorlog die Rusland in Oekraïne heeft ontketend, onderhoudt het land nauwe banden met de Russen. Zo oefende de Zuid-Afrikaanse marine eerder dit jaar met de Russische marine. Bij VN-bijeenkomsten onthoudt het land zich van stemmingen met betrekking tot de oorlog.
Volgens de Amerikaanse ambassadeur trok afgelopen december een schip gevuld met wapens en munitie vanuit Kaapstad naar Rusland. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken onderschrijft de beweringen van de ambassadeur. De beschuldiging leidde er gisteren toe dat de Zuid-Amerikaanse munt in waarde daalde: beleggers vrezen dat het Westen het land sancties zal opleggen. De Zuid-Afrikaanse regering onderzoekt de aantijgingen.
Pepijn de Lange
Oekraïne krijgt volgende week bezoek van de Chinese gezant voor Euraziatische Zaken, Li Hui. Dat meldt het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken. Li is de hoogstgeplaatste Chinese diplomaat die het land bezoekt sinds de Russische invasie in februari vorig jaar begon.
Li’s bezoek werd eind vorige maand aangekondigd tijdens een telefoongesprek tussen de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en zijn Chinese ambtsgenoot Xi Jinping. De keuze voor Li als gezant is omstreden: van 2009 tot 2019 was hij de Chinese ambassadeur in Rusland. Kort voor zijn vertrek uit Moskou kreeg hij van president Vladimir Poetin een belangrijke onderscheiding.
Tijdens zijn bezoek aan Oekraïne wil Li zich richten op het Source: Volkskrant