Rusland roept al jaren dat deze hypersonische raket, die volgens Moskou met een snelheid van 12 duizend kilometer per uur op een doelwit afgaat, vrijwel niet te stoppen is. Maar zaterdag claimde de Oekraïense luchtmacht dat het hen voor het eerst toch was gelukt een Kinzhal neer te halen.
Na dagen van onduidelijkheid of Kyiv dit huzarenstukje inderdaad voor elkaar had gekregen, kwam het Pentagon dinsdag ook met de boodschap dat Oekraïne daarin was geslaagd. De Kinzhal werd donderdag neergehaald, een dag nadat er bij het Kremlin drones explodeerden. Wat het doelwit van de hypersonische raket was, en of die mogelijk bedoeld was al vergelding voor de vermeende aanval op Moskou, willen Kyiv en Washington niet zeggen.
Over de auteur
Stieven Ramdharie is ruim 20 jaar buitenlandredacteur van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
Bovendien weigerde het Pentagon in te gaan op de vraag door wie de Patriot-batterij is geleverd die de razendsnelle raket neerschoot. ‘Voor antwoord op de vraag of het een batterij was die door de VS is geleverd of door Nederland, wil ik doorverwijzen naar de Oekraïners’, aldus een woordvoerder.
Nederland, de VS en Duitsland besloten eerder dit jaar Patriots naar Oekraïne te sturen om de Oekraïense luchtverdediging te versterken. De Patriot is bedoeld om raketten, vliegtuigen en kruisraketten neer te halen tot op een afstand van meer dan honderd kilometer. In april bevestigde Oekraïne dat het Patriot-systeem in Oekraïne was aangekomen. De VS en Duitsland hebben inmiddels bevestigd dat ze elk eentje hebben geleverd.
De Duitse Patriot zou een combinatie zijn van Nederlandse en Duitse onderdelen. Nederland heeft twee lanceerinstallaties beloofd, evenals raketten. ‘Onze partners hebben zich aan hun woord gehouden’, twitterde minister van Defensie Oleksii Reznikov na de Patriot-aankomst, gevolgd door de vlaggen van de VS, Duitsland en Nederland.
“Patriots” for patriots
Do you know how to visualize a dream? We must tell about it to the world and give it life! This is exactly what happened with the Patriots, even before the large-scale war, even before my appointment to the most important position of my life at the most… pic.twitter.com/m6H63erV6Z
Oekraïne lijkt er, dankzij de levering van westerse wapens, steeds beter in te slagen om de Russische drone- en raketaanvallen af te slaan. Zo claimde Kyiv maandag dat het alle 35 gelanceerde kamikazedrones had neergehaald bij een aanval op de hoofdstad. Op dinsdag zouden 23 van de 25 kruisraketten zijn onderschept. Het probleem is echter nog altijd dat sommige drones of raketten niet kunnen worden neergehaald en veel schade en slachtoffers kunnen veroorzaken.
De onderschepping van de Kinzhal is de nieuwste klap voor het Russische leger in de oorlog. President Vladimir Poetin presenteerde de hypersonische raket in 2018, een van zes ‘nieuwe generatie wapens’ die volgens hem de wereld versteld zouden doen staan. Poetin beweerde dat het ‘superwapen’ door de enorme snelheid ‘alle bestaande en toekomstige luchtverdedigingssystemen zal overwinnen’.
Maar de vernietiging door de Patriot, een van ’s werelds meest geavanceerde luchtafweersystemen, zal de VS sterken in hun overtuiging dat de Kinzhal niet zo goed is als Rusland beweert. Tot nu toe heeft de raket Rusland ook geen beslissend voordeel opgeleverd in de oorlog.
Rusland zette de Kinzhal al in de eerste maand van de oorlog in. Nooit eerder was er in een oorlog een hypersonisch wapen ingezet. Volgens Moskou wilde het met de aanval een ondergronds wapendepot vernietigen. Daarna werden nog diverse aanvallen uitgevoerd. Behalve Rusland werken ook China, de VS en Noord-Korea aan deze snelle en zeer wendbare wapensystemen, die de vijand moeten verrassen en strategisch belangrijke doelen in minuten tijd in de as moeten leggen.
Een van deze doelen had het presidentiële paleis en het hoofdkwartier van het Oekraïense opperbevel in Kyiv kunnen zijn. Ook tijdens Zelensky’s vele bezoeken aan het front, waarvan sommige live te volgen waren, hadden de Russen snel kunnen toeslaan met de lancering van een Kinzhal. Om nog onduidelijke redenen hebben de Russen deze belangrijke doelen tot nu toe ongemoeid gelaten met het wapen.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden