Volgens secretaris-generaal van de Verenigde Naties António Guterres zijn vredesonderhandelingen in Oekraïne momenteel niet mogelijk. Dat zegt hij in een interview met de Spaanse krant El País. ‘Beide partijen zijn ervan overtuigd dat ze kunnen winnen’, constateert Guterres. Rusland is niet bereid zich terug te trekken uit bezet gebied, en Oekraïne hoopt die gebieden juist te heroveren.
Guterres richt zich daarom op het oplossen van ‘specifieke problemen’, zoals de veilige export van graan uit Oekraïne en mest en landbouwproducten uit Rusland. Het akkoord dat dat mogelijk moet maken verloopt over ruim een week, op 18 mei, en er zijn nog geen afspraken over verlenging. De Russische onderminister van Buitenlandse Zaken zei eerder vandaag wel dat er morgen en overmorgen in Istanbul op hoog niveau overleg is over een nieuw akkoord.
Moskou heeft gedreigd het akkoord te laten aflopen vanwege westerse sancties tegen bijvoorbeeld de Russische scheepvaart en verzekeringsindustrie. Die maken export van goederen over zee erg lastig. In het interview met El País bevestigt Guterres dat de VN proberen zulke ‘indirecte obstakels’ weg te nemen. Hoe de VN dat wil doen zegt hij niet, tot nu toe zijn westerse landen niet bereid geweest om hun sancties op te heffen.
Een ander probleem zijn de controles van schepen in de Zwarte Zee. Oekraïne zei gisteren dat Rusland die feitelijk heeft opgeschort, en Guterres bevestigt dat. Dat betekent dat het huidige akkoord momenteel niet werkt, en de export van Oekraïens graan via de Zwarte Zee onmogelijk is. Guterres hoopt dat de onderhandelingen uiteindelijk leiden tot een ‘duurzamer en volmaakter’ akkoord.
Maarten Albers
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft met Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, gesproken over defensie, Europese integratie en sancties tegen Rusland. Dat zei hij na afloop van het gesprek op een persconferentie. Hij bedankte Von der Leyen voor het besluit van de EU om een miljoen artilleriegranaten in te kopen voor zijn land en zei dat hij binnenkort een elfde sanctiepakket van de EU verwacht.
Von der Leyen bezocht Kyiv op een bijzondere dag: voormalige Sovjetrepublieken, waaronder Oekraïne, vieren op 9 mei de overwinning op nazi-Duitsland in de Tweede Wereldoorlog, de Europese Unie viert op dezelfde dag de Dag van Europa. De twee leiders spraken ook over de toetreding van Oekraïne tot de EU. Zelensky zei dat hij op de Europese top in juni een positieve reactie verwacht op de vorderingen die Kyiv maakt in dat proces.
Toch was het niet alleen maar gemoedelijk tussen Zelensky en Von der Leyen. De Oekraïense president was tijdens de persconferentie fel over wat hij ziet als ‘harde’ en ‘protectionistische’ maatregelen van zijn westerburen. Een aantal Centraal- en Oost-Europese EU-lidstaten heeft stappen genomen tegen de import van Oekraïense landbouwproducten, omdat die de lokale markt destabiliseren.
Zelensky beweert dat zulke acties Rusland sterker maken, en noemt ze daarom ‘absoluut onacceptabel’. Hij stelt voor om een werkgroep op te zetten en rekent op ‘stevige Europese besluiten’ om een einde te maken aan de maatregelen.
Maarten Albers
Sinds het begin van de invasie van Oekraïne vorig jaar is de waterschaarste in het door Rusland bezette deel van de provincie Donetsk sterk toegenomen. Dat schrijft het Britse ministerie van Defensie in een dagelijkse inlichtingenupdate. Eind april zei het hoofd van de door Rusland aangestuurde 'Volksrepubliek Donetsk’ al dat de regionale watervoorraad gevaarlijk leeg was.
De regio haalt het meeste van haar drinkwater uit het Siversky-Donetskanaal. Dat ligt grotendeels in door Oekraïne gecontroleerd gebied, maar op veel plekken langs het kanaal wordt gevochten. De Britten vermoeden dat Rusland het kanaal wil veroveren om de watervoorziening in Donetsk te verbeteren.
Het kanaal stroomt onder meer door Tsjasiv Jar, 6 kilometer ten westen van Bachmoet. Volgens het Britse ministerie heeft Rusland met het gebruik van zware artillerie in dat gebied vermoedelijk schade aangericht aan het kanaal en andere waterwerken. Dat maakt het oplossen van het watertekort nog lastiger dan voorheen. De Britten schatten in dat een pijpleiding, die de Russen bouwen om het watertekort in de stad Donetsk op te lossen, ook geen soelaas zal bieden.
Maarten Albers
Jevgeni Prigozjin, baas van het Russische huurlingenleger Wagner, beweert dat een eenheid van het Russische leger vandaag haar positie aan het front bij Bachmoet is ontvlucht. Zijn uitspraken in een video op sociale media zijn een teken dat de ruzie tussen Wagner en het Russische ministerie van Defensie verre van opgelost is. Prigozjin legt de schuld voor de vlucht van de soldaten bij dat ministerie, dat ‘in plaats van te vechten, de hele tijd complotten smeedt’.
Source: Volkskrant