In de vrije trainingen was het beeld duidelijk: Max Verstappen was met een ruime marge de snelste en gaf Ferrari en teamgenoot Sergio Perez het nakijken. Laatstgenoemde moest steeds toezien hoe hij meerdere tienden van een seconde moest toegeven op de Nederlander, maar in de kwalificatie ging het al een stuk beter voor hem.
Perez noteerde in Q3 een rondetijd van 1.26.841, een rappe tijd waar de concurrentie nog een hele kluif aan zou hebben. Verstappen moest zijn eerste ronde opgeven na een moment in bocht 7 en gooide alles op de laatste run. Die zou hij echter niet kunnen afronden, aangezien Charles Leclerc in bocht 7 crashte en de kwalificatie vroegtijdig ten einde bracht. Zo bleef de derde pole-position voor Perez onbedreigd en weet hij dat zijn teamgenoot voor een grotere uitdaging staat op zondag.
"Dit was tot aan de kwalificatie toe denk ik mijn slechtste weekend", stelt Perez na afloop van de kwalificatie in Miami. "Ik wist het gewoon niet voor elkaar te krijgen, ik kwam steeds tijd tekort op Max en de Ferrari's. Ik bedoel, ik heb gewoon alles gereset. We hebben iets kleins veranderd voor de kwalificatie en dat heeft ervoor gezorgd dat de auto echt wat meer tot leven kwam. Met dit asfalt speelden we wat met alle tools en we zetten de rondetijd neer wanneer het er toe deed."
Perez geeft toe dat hij 'gewoon alles' miste voordat het in de kwalificatie begon te klikken. "Het kwam gewoon niet samen. Het is een van die weekenden waarin ik worstelde met de balans en het vertrouwen. Dit asfalt is zeer gevoelig bij deze temperaturen."
Source: Motorsport