Jevgeni Prigozjin, de leider van het huurlingenleger Wagner, zegt in een verklaring dat zijn troepen zich aanstaande woensdag zullen terugtrekken uit Bachmoet. Door een gebrek aan munitie rest zijn soldaten volgens Prigozjin geen andere optie. Het reguliere Russische leger mag de door Wagner veroverde posities in en rondom de stad overnemen, aldus Prigozjin.
Met dit bericht voert Prigozjin de druk op het Russische ministerie van Defensie verder op. Tussen hem en het ministerie is al langer een machtsstrijd gaande. Volgens Prigozjin krijgt zijn huurlingenleger structureel te weinig munitie voor de strijd om de stad in Oost-Oekraïne, die al sinds afgelopen zomer woedt. De top van het reguliere leger zou de rol van Wagner aan het front bij Bachmoet willen reduceren.
Prigozjin heeft al eerder erkend dat zijn leger forse verliezen hebben geleden rondom Bachmoet. Volgens hem zijn die verliezen de schuld van het ministerie van Defensie. Zo nu en dan weten de Russen, mede dankzij het Wagner-leger, wel verder op te rukken in de grotendeels vernietigde stad, maar tot een doorbraak kwam het tot dusver niet. Oekraïne heeft al aangekondigd de stad koste wat kost te blijven verdedigen.
Pepijn de Lange
Voor de tweede dag op rij heeft brand gewoed in een olieraffinaderij in Ilski, een dorp in de buurt van de Zuid-Russische stad Krasnodar. Russische staatspersbureaus melden dat het vuur ontstond na een droneaanval, maar dat viel niet onafhankelijk te verifiëren. Volgens persbureau Ria Novosti is de brand inmiddels geblust. Er zouden geen slachtoffers zijn gevallen.
De laatste dagen komen opvallend veel berichten uit Rusland over vermeende droneaanvallen. De olieraffinaderij in Ilski, die niet ver van de grens met Oekraïne ligt, stond in de nacht van woensdag op donderdag ook al enkele uren in brand. Eerder in de week vlogen al vergelijkbare faciliteiten in brand in Sebastopol en Volna.
Vaak geeft Rusland Oekraïne de schuld van dit soort incidenten, maar dat is bij de branden in de olieraffinaderij in Ilski nog niet gebeurd. De Oekraïense regering eist zelden de verantwoordelijkheid op voor aanvallen op Russisch grondgebied.
Pepijn de Lange
Het heeft iets van een rituele dans. Oekraïne vraagt om zwaardere wapens, het Westen zegt nee, waarna stapje voor stapje toch naar levering wordt toegewerkt. Zo ging het met de pantserhouwitsers, de Patriot-luchtafweersystemen en de Leopard-tanks. Zo zal het straks wellicht ook met de F-16 straaljagers gaan.
Levering van de F-16 is ‘geen taboe’, zei premier Mark Rutte gisteren bij het bezoek van de Oekraïense premier Volodymyr Zelensky aan Den Haag. Volgens hem wordt er achter de schermen over onderhandeld met onder meer België, Denemarken en het Verenigd Koninkrijk. ‘Zoiets kost tijd’, zei Rutte, verwijzend naar de eerdere discussies over zware wapens. ‘Maar op dit moment zijn de pantserhouwitsers in Oekraïne. En de Leopard-tanks worden geleverd.’
Lees hier de analyse van buitenlandredacteur Peter Giesen
Tijdens een diplomatieke bijeenkomst in de Turkse hoofdstad Ankara zijn een Oekraïense en een Russische afgevaardigde slaags geraakt. Het handgemeen ontstond toen de Russische afgevaardigde een Oekraïense vlag weghaalde, om te voorkomen dat die in beeld was tijdens een interview. Om de vlag af te pakken, viel de Oekraïense afgevaardigde vervolgens de Rus aan. De Oekraïense afgevaardigde plaatste zelf videobeelden van het incident op Facebook.
Source: Volkskrant