Volgens Rusland heeft Oekraïne afgelopen nacht geprobeerd de residentie van president Vladimir Poetin aan te vallen. De persdienst van het Kremlin meldt dat het Russische leger en de veiligheidsdiensten twee drones uit de lucht hebben gehaald. De dienst beschouwt de vermeende aanval als een terroristische daad en een aanval op Poetins leven.
Oekraïne heeft nog niet gereageerd op de beschuldiging van de droneaanval, die evenmin onafhankelijk te verifiëren is. Russische autoriteiten gebruiken de aantijging mogelijk als voorwendsel om hun aanvallen op Oekraïne verder te escaleren. Het Kremlin meldt dat het zich het recht voorbehoudt om op een dergelijke poging tot aanval op het Kremlin te reageren, waar en wanneer het dat zelf nodig acht.
Op sociale media circuleren ongeverifieerde beelden waarop rook te zien is in de omgeving van het Kremlin. Het Russische Telegramkanaal waarop de beelden zijn geplaatst, deelt vaker berichten uit Moskou. De beelden zijn rond half drie ‘s nachts (lokale tijd) in het kanaal gedeeld, nog voordat het Kremlin met zijn verklaring kwam. Buurtbewoners zouden een klap hebben gehoord, waarna een vonkenregen volgde en de verlichting in het Kremlin uitviel.
Het Russische staatspersbureau Ria meldt dat Poetin op het moment dat de drones werden neergehaald niet in het Kremlin aanwezig was. Hij zou zijn werkzaamheden vandaag gewoon hebben voortgezet.
Pepijn de Lange
Na de Verenigde Staten, Polen, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Brussel en vandaag Finland krijgt ook Duitsland een bezoek van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Op uitnodiging van de Duitse bondskanselier Olaf Scholz komt Zelensky op 13 mei voor het eerst sinds het begin van de Oekraïne-oorlog naar Berlijn, waar hij vermoedelijk zal pleiten voor meer Duitse wapensteun aan Oekraïne. Duitse media meldden het bezoek woensdagmiddag. De Duitse politie heeft het nieuws bevestigd.
Duitsland is onder EU-landen in absolute bedragen de grootste financiële en humanitaire donor voor Oekraïne en speelt een hoofdrol bij militaire steun. Die laatste kwam echter moeilijk op gang, en is het afgelopen jaar vaak trager gegaan dan beloofd. Dat leidde tot forse kritiek vanuit Kyiv en van westerse bondgenoten. Eind januari liep de spanning hoog op rond de levering van Leopard 2-gevechtstanks. Duitsland ging uiteindelijk overstag, nadat de VS hadden beloofd een aantal Abrams-tanks te sturen.
In maart vorig jaar trok Zelensky fel van leer tegenover de Bondsdag, in een toespraak per videoverbinding. Hij verweet Duitsland dat het veel te traag was met steun en bovendien de weg had geëffend voor de Russische invasie in Oekraïne. Onder de voormalige bondskanselier Angela Merkel verzette Duitsland zich in het verleden fel tegen een EU- en Navo-kandidaatlidmaatschap voor Oekraïne. Ook maakte Duitsland zich afhankelijk van Russisch gas, wat Moskou miljarden euro’s opleverde.
In december maakte Zelensky zijn eerste buitenlandse reis sinds het begin van de oorlog, naar Washington. In februari verscheen hij achtereenvolgens in Londen, Parijs, Brussel en de Poolse stad Rzeszów. Deze woensdag verscheen Zelensky in Helsinki, waar hij de Finse president, Scandinavische leiders en de premier van IJsland ontmoette.
Duitsland-correspondent Remco Andersen
Russische schepen die onderwatervoertuigen kunnen lanceren, waren aanwezig in de buurt van de plek waar afgelopen najaar explosies bij de Nord Stream-pijpleidingen plaatsvonden. Dat stellen journalisten van de publieke omroepen van Denemarken, Noorwegen, Zweden en Finland in een gezamenlijk onderzoek. In de maanden voorafgaand aan de explosies verbleven de schepen meermaals enkele uren op de betreffende locatie.
De door Rusland geëxploiteerde gaspijpen werden in september opgeblazen, ruim een half jaar na het begin van de Russische invasie in Oekraïne. Een van de vier leidingen is onbeschadigd. De beschadigde delen liggen net buiten de territoriale wateren van Zweden en Denemarken. Het is tot nu toe een mysterie wie erachter zit. Zeker is dat sprake is van sabotage.
Eerder deze maand openbaarden de onderzoekers van de publieke omroepen al dat Rusland zich voorbereidt op sabotage van Europese infrastructuur op zee, zoals internetkabels, gasleidingen en windmolenparken. Met een vloot van spionageschepen, vermomd als vissers-, vracht- en onderzoeksschepen, zou Rusland de maritieme infrastructuur op de Noordzee en Oostzee in kaart brengen.
Naar de toedracht van de explosies loopt in Zweden ook nog een strafrechtelijk onderzoek. Het Zweedse openbaar ministerie meldde eerder deze maand dat het waarschijnlijk moeilijk wordt om te achterhalen wie achter de aanslag op de Nord Stream-pijpleidingen zit.
Pepijn de Lange
Lees ook deze analyse van Scandinavië-correspondent Jeroen Visser: Wie saboteerde de Nord Stream-pijplijn? Rusland en het Westen spelen elkaar de zwartepiet toe
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky is vanochtend in de Finse hoofdstad Helsinki aangekomen voor een onaangekondigde ontmoeting met de leiders van de Noordse landen. Zelensky praat met de premiers van Zweden, Denemarken, Noorwegen, IJsland en de Finse president over de oorlog in Oekraïne.
De Noord-Europese landen hebben sinds het begin van de Russische invasie Oekraïne gesteund met wapens en geld. Gisteren maakte Denemarken bekend nog eens 225 miljoen euro over te maken.
Vorige week bedankte Zelensky de landen voor hun steun. Tegen de Finse omroep Yle zei hij nog wel te hopen op meer luchtafweer en vooral op gevechtsvliegtuigen. Polen en Slowakije leveren inmiddels straaljagers aan Kyiv.
Scandinavië-correspondent Jeroen Visser
Bij een Russische aanval op een supermarkt in de Zuid-Oekraïense stad Cherson zijn vanochtend minstens drie burgers om het leven gekomen. Dat meldt het Oekraïense ministerie van Binnenlandse Zaken. Het Russische leger zou de stad met artillerie hebben bestookt. Bij de aanval raakten ook vijf burgers gewond.
Source: Volkskrant