N.B. Het kan zijn dat elementen ontbreken aan deze printversie.
Profiel Chris Pratt Chris Pratt schopte het tot een van Hollywoods grootste actiehelden met zijn sexy puppy-act. Met zijn nieuwste stuift hij langs zijn rivalen.
Actieheld Chris Pratt is even los van het peloton. In Marvels’ Guardians of the Galaxy Vol. 3 keert hij deze week terug als Peter Quill, kapitein op een ruimteschip vol buitenaardse outcasts met een oneindige playlist van oude hits. Pratt leent zijn stem aan de wereldberoemde Italiaanse loodgieter in wereldhit The Super Mario Bros Movie. Onlangs scoorde hij ook met het rommelige, maar zeer succesvolle dinospektakel Jurassic World: Dominion.
Los van welk peloton? Het peloton van Chris natuurlijk: Chris Pratt (43), Chris Hemsworth (39), Chris Evans (41) en Chris Pine (42). De millennial-actiehelden van Hollywood. De hoge dichtheid aan Chris in blockbusterfilms is al jaren een running gag: Chris lost elkaar in damesbladen af als de meest sexy man, YouTube telt menig guitige „welke Chris zei dit”-quiz of interviews met meerdere Chrissen rond één tafel. Het treft daarbij dat 75 procent van de Chrissen doorbrak als superheld bij Marvel: als Thor (Hemsworth), Captain America (Evans) en Peter Quill (Pratt). Pine is de uitzondering: hij werd bekend als de nieuwe kapitein Kirk van Star Trek.
In de jaren tachtig wist je waar je aan toe was als een nieuwe actiefilm van Arnold, Bruce of Sylvester werd aangekondigd. Maar de nieuwe van Chris? Verwarrend en ook wel symbolisch: de millennial-actieheld is namelijk nogal kleurloos en inwisselbaar. Een Chris wordt door diëtist en personal trainer voor de opnames in het ideale mannenlijf geboetseerd: opgebulkt maar soepel, niet grotesk. Hij neemt zijn mannelijkheid met een korreltje zout, is een onhandige kindman. Scheert zich slecht.
Chris Pratt, de meest conservatieve van het kwartet, is exemplarisch. Hij is een gematigd Republikein en een gelovig christen. Voorheen deed Pratt over dat laatste wat ontwijkend omdat hij als 19-jarige in Hawaï actief was binnen de extremistische sekte Jews for Jesus. In Hollywood word je aan zo’n jeugdzonde liever niet herinnerd. Maar sinds hij na een amicale scheiding met de wereldse actrice Anna Faris in 2019 trouwde met devote evangelist Katherine Schwarzenegger is hij uit de kast als christen.
Pratt is nu dus ook schoonzoon van de Terminator en lid van de Kennedyclan; niet slecht voor een ‘jock’ uit kleinsteeds Minnesota en Washington. Zijn vader was een mijnwerker en bouwvakker, zijn moeder cassière; op de middelbare school blonk Chris Pratt uit in worstelen, atletiek, football en acteren. Maar Hollywood was ver: als schoolverlater liet Pratt zich bijna een jaar uitbuiten door een get rich quick-scheme voor hij in Hawaï kwam aanwaaien om daar een tijdje als ‘beach bum’ te leven in een busje bij het strand.
Chris Pratt in 2002:
Zijn Hollywoodcarrière dankt hij aan een baantje als ober in themarestaurant Bubba Gump Shrimp Company op Maui. Bedienend personeel werd daar geacht luid, opdringerig en charmant te zijn, en dat kon Pratt goed: hij schopte het naar eigen zeggen tot ‘Gumper of the Year’. Wellicht trok hij zo de aandacht van een toen 38-jarige klant, actrice Rae Dawn Chong. Wellicht was het iets anders: hoe dan ook betaalde ze Pratts vliegticket naar Los Angeles en castte hem in haar onafgemaakte, schokkend slechte regiedebuut Cursed Part 3.
Ze hielp Pratt ook aan een agent, die hem met succes verkocht als ‘de nieuwe Heath Ledger’. Na bijrolletjes, stemwerk en dorpssoap Everwood brak Pratt serieus door in de komische serie Parks and Recreation (2009-2015) als stuurloze, infantiele loebas Andy Dwyer. Tijdens die serie werd hij steeds molliger. „Hoe zwaarder ik werd, hoe grappiger ze me vonden”, aldus Pratt.
In Hollywood hielp dat Pratt aan de reputatie van shapeshifter: nu en dan verruilde hij de 134 kilo van luilak Andy Dwyer voor een gespierd lijf van 100 kilo om een honkballer (Moneyball) of navy seal (Zero Dark Thirty) te spelen. Dat Marvel een superheld in hem zag, was dus niet zo vreemd: Pratt oogde strak in spandex én had komische timing. Zo werd hij in 2014 een bona fide filmster als potsierlijke, maar vindingrijke ruimteschelm Peter Quill in Guardians of the Galaxy die vergeefs indruk maakt op de fiere alien-krijger Gamora. In dat jaar was Pratt opeens overal: in suprisehit The Lego Movie deed hij de jengelstem van antiheld Emmet, in Jurassic World was hij dinotemmer Owen Grady die met intense blik en opgeheven hand bloeddorstige velicoraptors domineert.
Pratt in Cursed 3:
Pratt heeft zijn sexy puppy-act inmiddels zo geperfectioneerd dat niemand hem zijn soms iets te joviale openhartigheid kwalijk neemt. In een vilein portret van Esquire schepte hij in 2014 op over zijn arsenaal van dertig tot veertig vuurwapens en over de jacht: hoe het doden van pluizige dieren tegelijk extatisch en berouwvol maakt, een „psychotische staat als een Noorse Viking, een fucking beserker. Ik was mijn handen in hun bloed, wrijf mijn gezicht ermee in.” Tuurlijk Chris. Je ziet dat niet voor je bij iemand die zo vaak ‘dude’ en ‘awesome’ zegt.
Wat maakt Chris Pratt tot een ideale actieheld voor millennials? Boomers - Arnold, Bruce en Sly – waren opgepompte macho’s, Gen X’ers – Brad, Tom, Nicolas, Mark, Keanu, Matt – broeiende, excentrieke loners met een menselijk fysiek. De millennial-actieheld is weer opgebulkt, maar tegelijk een groot kind en een open boek die zijn spierballen altijd ironiseert. Dat geldt niet alleen voor Chris: ook vleesbergen als Dwayne Johnson en Vin Diesel excelleren in de knipoog.
Waarom? Hollywoods peperdure blockbusters moeten zowel jong als oud, man als vrouw aanspreken, anders verliezen ze geld. Anno 2023 verdraagt dat geen dreigend testosteron, dominant gedoe of macho-poses. Eigenlijk kunnen alleen vrouwelijke actiehelden nog grimmig zijn. Mannen moeten kopjes geven. En laat dat maar aan Chris Pratt over.
In 2014 was Guardians of the Galaxy een verfrissende, komische wending voor Marvel: een vriendengroep van aliens in een ruimteschip. De aanstekelijke mix van camaraderie, komische dialogen en sf-camp zette voortaan de toon bij Marvel – de Guardians waren tevens een soort brug naar het heelal voor Marvels superhelden, die het verwoesten van aardse skylines wel beu waren.
Disney ontsloeg regisseur James Gunn tussentijds toen oude, smakeloze Tweets opdoken maar nam hem na felle protesten van fans en acteurs weer in dienst. In Guardians of the Galaxy vol. 3 werkt zijn formule nog, al is de frisheid eraf. We treffen de vriendenclub op piratenwereld Knowhere: dommekracht Drax, empathische weirdo Mantis, traumarobot Nebula, levende boom Groot en kapitein Peter Quill, een blundermacho die zwelgt van verdriet over zijn liefje Gamora: ze stierf en herrees zonder herinnering aan hun liefde. Maar centraal staat Rocket Raccoon, het kwikzilveren, genetisch gemanipuleerde wasbeertje met de stem van Bradley Cooper. Rocket raakt direct zwaargewond: comateuze flashbacks naar zijn jeugd als proefkonijn in de kerkers van een galactische biotech-concern dienen als emotioneel anker van deze film.
De plot heeft verder weinig om het lijf: 48 uur tijd om Rocket te redden, infiltratie, MacGuffin zoeken, slaan, schieten, achtervolging, explosie, gevangenis, bevrijding, weer gevangenis. Met speelse genocide à la Marvel: een planeetje opblazen is prima zolang je dat handjevol pluizige mutanten en schattige reageerbuiskinderen maar redt. Superschurk is een tech-tycoon – The High Evolutionary – die leven schept en verwoest op zoek naar ‘absolute perfectie’. Vraag niet waarom: hij blijkt een inwisselbare, ‘moe-ha-ha’-roepende waanzinnige geleerde.
Een vlotte, maar rommelige, overvolle film met een nutteloze cameo van Sylvester Stallone die bevestigt dat de slagaderen van superheldenfabriek Marvel dichtslibben: teveel bagage, te weinig nieuwe ideeën. Al blijft deze Marvel wel overeind met lichtvoetige humor, sterke personages, gevatte interacties, visuele bravoure en inventieve actie.
Guardians of the Galaxy Vol. 3. Regie: James Gunn. Met: Chris Pratt, Zoe Saldaña, Dave Bautista, Chukwudi Uwuji, Karel Gillan, Bradley Cooper. Lengte: 150 min.
NieuwsbriefNRC Film
De beste filmstukken, interviews en recensies van de nieuwste films
U kunt ons via dit formulier informeren over taalfouten of feitelijke onjuistheden, dat stellen wij zeer op prijs. Berichten over andere zaken worden niet gelezen.
Source: NRC