Alsof ze zelf ook beseft dat dit nogal verbazingwekkend is, snelt Sifan Hassan als eerste op de finish van de marathon van Londen af. Ze slaat de handen in ongeloof tegen haar gezicht en blikt even achterom. Buckingham Palace ziet ze als achtergrond voor haar wonderbaarlijke debuut dat tot de zege en een nieuw nationaal record van 2.18.34.
Na een uur zag de wedstrijd er compleet anders uit. Hassan greep vlak voor de passage op de Tower Bridge een aantal keer naar haar linkerbovenbeen. Na een paar keer grijpen en grimassen stopte ze om te rekken. Ze begon opnieuw, de kopgroep inmiddels al een stuk voor haar uit. Weer hield ze halt om te rekken. En weer vertrok ze.
Over de auteur
Erik van Lakerveld schrijft sinds 2016 over olympische sporten als schaatsen, atletiek en roeien.
Het leek een wanhoopsdaad om weer de op weg te gaan. Wie in de marathon een blessure heeft, komt daar eigenlijk nooit overheen. En Hassan had zich voor de wedstrijd al ingedekt. Ze was vooral in vorm voor de 5.000 en 10.000 meter op de baan. Het vasten tijdens de ramadan, pas donderdagavond afgelopen, was bovendien erg lastig geweest.
Maar zo veerkrachtig als Hassan zijn er maar weinig. De manier waarop ze in de halve finale van de olympische 1.500 meter na een val alsnog doorging naar de eindstrijd, waar ze brons zou pakken, was daar al een blijk van.
Een uur lang liep Hassan haar eigen snelheid achter de kopgroep. Steeds een seconde of twaalf. Ze haalde enkele oud-koplopers in en sloot tot verbazing van het kwartet op kop als de finale op punt van beginnen staat weer aan. Om daar zich vast te bijten in de kuiten van de lopers voor zich.
Een grote uitdaging voor Hassan was het drinken onderweg. Dat doet ze normaal niet. Bij een 5.000 of 10.000 meter op de baan is dat niet nodig. Op de marathon wel. Het ziet er onwennig uit als ze het doet. Zeker bij de laatste verversingspost, als ze van de linkerkant van de weg een bijna haakse bocht moet maken om bij de tafel met drinkbussen te komen. Lichtvoetig sluit ze even later gewoon bij haar concurrenten weer aan en biedt zelfs haar drinken aan de anderen aan. Wil iemand een slokje?
Niemand wil het slokje. Ze zijn bezig met de eindsprint. En ze weten dat het met de rappe Hassan eigenlijk een verloren zaak is. En zo pakt het ook uit en Hassan bewijst behalve een unieke baanatleet, ook een uitstekend marathonloopster te zijn.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden