Het is voor tweevoudig IndyCar-kampioen Josef Newgarden, die nog nooit de Indy 500 won, een positieve start voor zijn jacht op die felbegeerde zege op de Indianapolis Motor Speedway. Zijn beste resultaat in het 'grootste racespektakel' kwam in 2016, toen hij als derde over de streep kwam. "Het was echt een geweldige dag", blikt Newgarden terug op de eerste testdag. "Ik had gewild dat dit een racedag was geweest", grapt de Amerikaanse Team Penske-coureur. "Je moet op die dag komen opdagen en erg goed zijn. Ik heb het team gezegd dat ze niets aan deze auto hadden moeten doen als het racedag was geweest, omdat deze erg goed was. Soms kom je opdagen met een geweldige auto, soms moet je eraan werken. Vandaag was een van die echt goede dagen."
Met zijn rondesnelheid van 227,686 mijl per uur was hij nipt sneller dan Ed Carpenter Racing-coureur Conor Daly, die de 227,466 mijl per uur noteerde. Diens teamgenoot, Rinus 'VeeKay' van Kalmthout, begon wat rustiger aan een van de twee generale repetities voordat volgende maand de actie echt losbarst. De 22-jarige Hoofddorper noteerde een rondesnelheid van 223,235 mijl per uur en moest genoegen nemen met de vierentwintigste positie. Het was geen geheel vlekkeloze dag voor VeeKay, die in de pitstraat contact had met Juncos Hollinger Racing-coureur Callum Ilott, die zijn verontschuldigingen aanbood. Teameigenaar Ed Carpenter, die in 2018 met de tweede plaats zijn beste resultaat behaalde in negentien deelnames aan de Indy 500, was goed voor de zestiende tijd.
Zesvoudig IndyCar-kampioen Scott Dixon, die in 2008 traditioneel het melk mocht drinken na zijn zege in de Indy 500, noteerde de derde tijd: 226,788 mijl per uur. Andretti Autosport-coureur en kersvers IndyCar-winnaar Kyle Kirkwood was goed voor de vierde tijd, vlak voor de teruggekeerde Takuma Sato. De 46-jarige Japanner rijdt dit seizoen namens Chip Ganassi Racing mee in de ovalraces en doet zodoende een gooi naar zijn derde zege op de Brickyard. Stefan Wilson, de jongere broer van de in 2015 overleden Justin Wilson, noteerde een knappe zesde tijd: 225,960 mijl per uur.
Het was de hele dag druk op de baan, aangezien er voor de tweede testdag wat regenbuien zijn voorspeld. Het resulteerde in veel ronden voor met name Rinus van Kalmthout en Marcus Ericsson: zij waren met 156 ronden de grootste kilometervreters. In totaal werden er 3.522 ronden verreden op de eerste testdag, een afstand van zo'n 14.170 kilometer.
De Open Test biedt alle deelnemers van de Indy 500 de kans om alvast weer te wennen aan de oval en te werken aan een afstelling voordat de Month of May losbarst. Voor de teams was het vooral een mogelijkheid om verschillende combinaties van nieuwe aerodynamische onderdelen te testen die zij dit jaar mogen gebruiken. Dit moet de races nog spannender maken en de teams meer technische mogelijkheden bieden.
Bovendien was er op de eerste testdag, vrijdag volgt de tweede Open Test, ruimte voor nieuwkomers of terugkerende coureurs, zoals Katherine Legge, Ryan Hunter-Reay en de afzwaaiende Tony Kanaan, om (weer) in het ritme te komen op de 4 kilometer lange oval. Hunter-Reay sloot de dag als veertiende af, kort gevolgd door Kanaan. Legge liet met de 32ste tijd alleen rookie Benjamin Pedersen achter zich.
P
Coureur
Snelste tijd
Verschil
Snelste ronde
Ronden
Snelheid
Motor
Team
1
39.5281
39.5281
52
93
227.686
Chevy
2
Conor Daly
39.5664
0.0383
114
119
227.466
Chevy
Ed Carpenter Racing
3
Scott Dixon
39.6846
0.1565
14
58
226.788
Honda
Chip Ganassi Racing
4
39.6954
0.1673
38
43
226.727
Honda
Andretti Autosport
5
Takuma Sato
39.7764
0.2483
20
48
226.265
Honda
Chip Ganassi Racing
6
Stefan Wilson
39.8300
0.3019
26
106
225.960
Chevy
Dreyer & Reinbold Racing
7
Colton Herta
39.8347
0.3066
22
29
225.934
Honda
Andretti Autosport w/Curb-Agajanian
8
Alex Palou
39.8471
0.3190
94
96
225.863
Honda
Chip Ganassi Racing
9
39.9020
0.3739
73
79
225.553
Chevy
Arrow McLaren
10
Scott McLaughlin
39.9126
0.3845
22
109
225.493
Chevy
Team Penske
11
Marco Andretti
39.9505
0.4224
14
23
225.279
Honda
Andretti
12
David Malukas
39.9713
0.4432
88
91
225.162
Honda
Dale Coyne Racing with HMD
13
Will Power
39.9720
0.4439
17
85
225.158
Chevy
Team Penske
14
Ryan Hunter-Reay
40.0065
0.4784
41
59
224.963
Chevy
Dreyer & Reinbold Racing
15
Tony Kanaan
40.0371
0.5090
29
40
224.792
Chevy
Arrow McLaren
16
Ed Carpenter
40.0547
0.5266
61
91
224.693
Chevy
Ed Carpenter Racing
17
40.0790
0.5509
21
47
224.557
Honda
18
Marcus Ericsson
40.0824
0.5543
90
120
224.537
Honda
Chip Ganassi Racing
19
40.2423
0.7142
74
75
223.645
Honda
Meyer Shank Racing
20
40.2657
0.7376
52
87
223.515
Chevy
Arrow McLaren
21
40.2692
0.7411
51
54
223.496
Honda
Andretti Autosport
22
40.3052
0.7771
67
73
223.296
Chevy
Arrow McLaren
Motorsport