De secretaris van de Oekraïense veiligheidsraad, Oleksiy Danilov, heeft een twaalfstappenplan gepresenteerd voor bevrijding van de Krim, het Oekraïense schiereiland dat Rusland in 2014 illegaal heeft geannexeerd. In het plan, dat Danilov vanochtend op Facebook postte, zette hij de maatregelen uiteen die de regering in Kyiv zal nemen, zodra het Russische leger uit het schiereiland is verdreven.
Een van die maatregelen is de ontmanteling van de Krimbrug, de negentien kilometer lange brug die de Krim verbindt met Rusland. Ook pleit Danilov ervoor dat Oekraïners die hebben gewerkt voor de door Moskou aangestelde regering op de Krim worden vervolgd. Ook moeten volgens het plan alle Russische burgers die in 2014 naar de Krim zijn verhuisd worden uitgezet en alle vastgoeddeals die onder Russisch bewind zijn gesloten worden vernietigd.
De publicatie van het stappenplan komt op een moment dat het Oekraïense leger zich voorbereidt op een grootschalig tegenoffensief. Het Oekraïense leiderschap in Kyiv heeft vaker laten weten vastberaden te zijn alle door Rusland bezette gebieden te bevrijden, inclusief de Krim. In het Westen wordt gevreesd dat zo’n Krim-operatie een rode lijn is voor Poetin, maar sommige militaire experts, zoals de Amerikaanse oud-generaal Ben Hodges, stellen juist dat de bevrijding van de Krim de sleutel tot een Oekraïense zege in de oorlog.
Het stappenplan heeft in elk geval tot een woedende reactie geleid van het door Moskou aangestelde hoofd van Sebastopol. Michail Razvozjajev deed het plan van Danilov af als ‘ziek’. ‘Het zou verkeerd zijn om opmerkingen van zieke mensen serieus te nemen. Ze moeten genezen worden, en dat is wat ons leger nu doet’, zei Razvozjajev tegen het Russische staatspersbureau Tass.
Tom Kieft
Lees ook de analyse van buitenlandredacteur Stieven Ramdharie over de op handen zijnde Oekraïense tegenaanval: Oekraïne zinspeelt op tegenoffensief in april of mei, aanval op de Krim een van de opties
Het Russische leger is noodgedwongen overgegaan op een andere aanvalstactiek in het zuiden van Oekraïne na succesvolle Oekraïense militaire operaties in de regio, zei Natalja Hoemenjoek, woordvoerder van het Zuidelijk Commando van Oekraïne, vandaag volgens het Oekraïense persbureau UNN op nationale televisie.
Volgens de woordvoerder valt Rusland in Cherson nu burgergebieden aan met Sukhoi SU-35-straaljagers. Eerder gebruikte het Russische leger voor zulke aanvallen vooral grondtroepen, maar die troepen zijn volgens de woordvoerder teruggetrokken na Oekraïense aanvallen.
De Russische gevechtsvliegtuigen vuren volgens Hoemenjoek geleide bommen af op burgerdoelen in de regio Cherson. Daarbij blijven de straaljagers volgens haar net buiten het bereik van Oekraïense luchtverdediging.
De regio Cherson is in november grotendeels bevrijd door het Oekraïense leger, maar het gevaar voor burgers is daarmee niet geweken. De regio en de gelijknamige hoofdstad worden nog altijd vrijwel dagelijks onder vuur genomen. Alleen al in de afgelopen 24 uur vielen Russische troepen het zuiden van Cherson en Zaporizja aan met een groot scala aan wapensystemen, waaronder dus straaljagers. De Oekraïense luitenant-generaal Serhi Najev zei op 1 maart dat de Oekraïense luchtverdediging 80 procent van de Russische luchtaanvallen weet te onderscheppen.
Tom Kieft
Het dodental door de Russische aanval op Kostjantynivka in Oost-Oekraïne is opgelopen tot zes, laat een Oekraïense functionaris aan persbureau Reuters weten.
Zestien appartementencomplexen, acht woningen, een kinderopvang en een administratief gebouw zijn volgens de functionaris door de aanval beschadigd.
Kostjantynivka, een stad met 70.000 inwoners voor de oorlog, ligt op twintig kilometer afstand van Bachmoet, de Oost-Oekraïense stad die al maandenlang het middelpunt vormt van felle gevechten.
Tom Kieft
De hoofdredacties van 38 internationale nieuwsorganisaties hebben een brief ondertekend waarin ze de arrestatie van The Wall Street Journal-verslaggever Evan Gershkovich veroordelen.
Gershkovich was vorige week in de Russische stad Jekaterinenburg aan het werk toen hij door de geheime dienst FSB werd gearresteerd op verdenking van spionage. Hij zit nog altijd vast. The Wall Street Journal ontkent de aantijgingen met klem en ook de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft de arrestatie veroordeeld.
‘De ongegronde en onrechtvaardige arrestatie van Gershkovich is een enorme escalatie van de aanvallen op de persvrijheid door uw regering’, staat in de brief, die is gericht aan de Russische president Vladimir Poetin. ‘Rusland zendt de boodschap uit dat journalistiek binnen uw grenzen strafbaar is en dat buitenlandse correspondenten die vanuit Rusland verslag willen doen niet beschermd worden door de rechtsstaat’.
De brief werd onder andere ondertekend door de hoofdredacties van The Wall Street Journal, The New York Times, de BBC, The Washington Post en andere grote nieuwsorganisaties.
Tom Kieft
Door Russische beschietingen van Kostjantynivka in Oost-Oekraïne vanochtend zijn zeker drie burgers gedood en zes gewond geraakt, schrijft de regionale gouverneur Pavlo Kyrylenko op Telegram.
Bij de aanval zijn meerdere huizen en appartementsgebouwen volgens de gouverneur beschadigd geraakt. Bij zijn bericht, dat niet onafhankelijk kon worden geverifieerd, plaatste hij een foto van een beschadigd gebouwd. Met wat voor soort wapen de aanval is uitgevoerd, is niet duidelijk. Rusland neemt Oekraïne voortdurend onder vuur met lucht- en droneaanvallen.
Kostjantynivka, een stad met 70.000 inwoners voor de oorlog, ligt op slechts twintig kilometer afstand van Bachmoet, de Oost-Oekraïense stad die al maandenlang het middelpunt vormt van felle gevechten. Doordat de Russen er niet in slagen die stad in te nemen, lijken ze afgelopen week de focus te hebben verlegd op omringende dorpen.
Tom Kieft
Lees ook de analyse van buitenlandredacteur Stieven Ramdharie over de situatie op het slagveld: Oekraïne houdt stand in Bachmoet, dus moet Avdiivka het ontgelden
Rusland is vanaf vandaag een maand lang de voorzitter van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. Het land dat de Veiligheidsraad voorzit organiseert de vergaderingen, heeft een sturende rol in het opstellen van de agenda, zit de vergaderingen voor, en heeft een coördinerende rol in de reactie op internationale crises. Ook is de voorzitter van de Veiligheidsraad het gezicht naar buiten, zowel naar andere VN-organisaties als naar de pers.
De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Koeleba noemt het Russische voorzitterschap ‘een klap in het gezicht van de internationale gemeenschap’. ‘Ik roep de huidige leden van de VN-Veiligheidsraad op om elke Russische poging om het voorzitterschap te misbruiken te dwarsbomen.’ Eerder noemde Koeleba het al een ‘slechte grap’ dat Rusland op 1 april de voorzittershamer van de Veiligheidsraad overneemt.
Koeleba stelt ook dat Rusland zijn permanente zetel in de Veiligheidsraad heeft gestolen. Die zetel was oorspronkelijk voor de Sovjet-Unie. Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie heeft Rusland hem overgenomen, maar dat is nooit juridisch bekrachtigd.
Het voorzitterschap van de VN-Veiligheidsraad roteert onder de 15 leden. Elk lid mag een maand lang de voorzittershamer hanteren. De vorige keer dat Rusland voorzitter was van de raad, in februari 2022, begon het de grootschalige invasie van Oekraïne.
Maarten Albers
Het Britse ministerie van Defensie hint in zijn dagelijkse inlichtingenupdate op het mogelijke ontslag van generaal Valeri Gerasimov, Ruslands hoogste militair en sinds begin januari de bevelhebber over de Russische troepen in Oekraïne. De Britten wijzen erop dat het Gerasimovs doelstelling was om middels winteroffensief in Oekraïne de volledige Donbas te veroveren. Maar na tachtig dagen wordt het volgens het ministerie ‘steeds duidelijker dat dit project is mislukt’.
De Britten merken op dat het Russische leger langs verschillende delen van het front in de Donbas slechts marginale terreinwinst heeft geboekt, ten koste van tienduizenden doden en gewonden. De Russen gingen dankzij een ‘gedeeltelijke mobilisatie’ in het Source: Volkskrant