De Verenigde Staten zeggen aanwijzingen te hebben dat Rusland wapens wil kopen van Noord-Korea. In ruil voor de wapens zou Noord-Korea onder meer voedsel ontvangen. Volgens een woordvoerder van het Witte Huis zou Rusland enkele tientallen soorten wapens en munitie van Noord-Korea willen kopen.
Sinds het begin van de invasie van Oekraïne is Rusland op zoek naar landen waar het wapens kan kopen. Zo zou Rusland volgens de VS honderden drones hebben gekocht in Iran. Ook zou Rusland al maanden proberen om China ertoe te verleiden wapensteun te leveren. Tot nu toe heeft China daar geen gehoor aan gegeven. Het is niet verrassend dat Rusland bij Noord-Korea aanklopt, aangezien het land een bondgenoot is en over een grote wapenindustrie beschikt.
In december vorig jaar beweerden de Amerikanen dat Noord-Korea wapens zou hebben verkocht aan het Russische huurlingenleger Wagner. Noord-Korea ontkende dit. De Amerikanen vermoeden dat Rusland voedsel inzet bij de onderhandelingen met Noord-Korea. Het land heeft regelmatig te maken met voedseltekorten en volgens Amerikaanse inlichtingen is de situatie momenteel nijpend.
Daan de Vries
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken keurt de arrestatie door Rusland van een Amerikaanse journalist ‘in de strengst mogelijke bewoordingen’ af. Hoewel hij hem niet bij naam noemt, heeft Blinken het vrijwel zeker over Evan Gershkovich. Gershkovich werd gisteren in Rusland gearresteerd. Hij wordt beschuldigd van spionage.
Naar aanleiding van de arrestatie roept Blinken Amerikaanse staatsburgers die in Rusland verblijven nogmaals op om het land te verlaten. Dat deed hij sinds het begin van de Russische invasie van Oekraïne al vaker. Blinken sprak zijn ‘diepe bezorgdheid’ uit over de arrestatie van de journalist. De Amerikaanse regering heeft contact opgenomen met Gershkovich’ familie en met zijn krant The Wall Street Journal.
Gershkovich kreeg vandaag te horen dat zijn voorarrest in ieder geval tot 29 mei duurt. De Amerikaanse ambassade in Moskou heeft de journalist nog niet kunnen spreken. Volgens de Russische autoriteiten zal Gershkovich ‘te zijner tijd’ toegang krijgen tot consulaire steun.
Daan de Vries
Lees ook dit nieuwsbericht over de arrestatie van Gershkovich: Correspondent The Wall Street Journal in Rusland gearresteerd voor spionage.
De voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), Thomas Bach, is het niet eens met de kritiek op zijn oproep om Russische en Belarussische sporters weer toe te laten bij internationale sportevenementen. Verschillende landen hebben woedend op die oproep gereageerd. Volgens Bach is hun kritiek ‘betreurenswaardig’ en ‘schadelijk voor de autonomie van sport’.
Bach spoorde sportbonden gisteren aan om Russen en Belarussen weer toe te laten bij internationale sportevenementen. Sinds het begin van de Russische invasie van Oekraïne zijn Russen en Belarussen uitgesloten van deelname aan de meeste sportevenementen. Hij vindt dat hun uitsluiting in tegenspraak is met de ‘olympische waarden’, die voorschrijven dat sport politiek neutraal moet zijn. Onder meer Oekraïne, Polen, Tsjechië en het Verenigd Koninkrijk hebben de uitlatingen van het IOC afgekeurd.
De IOC-voorzitter beschuldigt deze landen ervan met twee maten te meten. ‘We hebben geen enkele opmerking gezien over de deelname van sporters uit landen die deel uitmaken van de zeventig andere oorlogen en gewapende conflicten wereldwijd’, zei Bach bij een persconferentie.
Daan de Vries
Lees ook: IOC oogst veel kritiek na oproep aan bonden om Rusland niet te weren van Spelen.
De Russische rechter heeft bij een eerste zitting het voorarrest van de Amerikaanse journalist Evan Gershkovich vastgesteld op bijna twee maanden, tot 29 mei. Dat meldt het Russische persbureau TASS. De correspondent van de Amerikaanse krant The Wall Street Journal werd gisteren opgepakt in Jekaterinenburg. Gershkovich werd daarna overgebracht naar Moskou, waar hij voor de rechter moest verschijnen. Hij wordt verdacht van spionage in opdracht van de Amerikaanse regering.
Rusland arresteerde nog niet eerder een buitenlandse journalist op verdenking van spionage. De Russische inlichtingendienst FSB beweert dat Gershkovich ‘in opdracht van de Amerikanen’ informatie verzamelde over ‘de activiteiten van een van de bedrijven van het Russische militair-industrieel complex’. Volgens Gershkovich’ voormalige opdrachtgever The Moscow Times was hij in Jekaterinenburg voor een reportage over huurlingenleger Wagner.
Bij de eerste zitting in de zaak tegen Gershkovich was zijn advocaat niet welkom. De journalist werd vertegenwoordigd door een door de rechtbank toegewezen advocaat. Volgens persbureau TASS heeft Gershkovich onschuldig gepleit. Ook The Wall Street Journal ontkent de beschuldigingen tegen zijn correspondent en heeft opgeroepen tot de onmiddellijke vrijlating van Gershkovich. Op spionage staat in Rusland een maximale gevangenisstraf van twintig jaar.
Daan de Vries
Vier bankiers die niet genoeg onderzoek hebben gedaan naar de herkomst van miljoenen francs van een Russische klant, hebben torenhoge voorwaardelijke boetes opgelegd gekregen. Ze deden zaken met Sergej Roldoegin, een Russische cellist die nauwe banden heeft met Poetin.
Joram Bolle
Oekraïense vrijwilligers die helpen bij de evacuatie van burgers uit oorlogsgebied treffen soms schrijnende situaties aan, zoals ouders die hun kinderen uit angst voor gevechten en ontvoeringen maandenlang in schuilkelders houden. Dat vertellen ze aan de Britse krant The Guardian. De meeste vrijwilligers zien dit als een gevolg van armoede en de psychologische toestand van de families, die al maandenlang worden gebombardeerd.
De Oekraïense regering heeft lokale autoriteiten in Bachmoet de bevoegdheid gegeven om kinderen zo nodig onder dwang uit de stad te evacueren. Maar elders langs de frontlinie van zo’n 1000 kilometer is dat niet toegestaan.
Soms vertellen andere burgers de evacuatieteams waar kinderen verborgen zitten. ‘Dus we gingen daarheen en ze was sinds september niet buiten geweest’, vertelt een van de vrijwilligers, Sasja. De handen van de kinderen waren grijs van het gebrek aan zonlicht. De moeder vertelde dat ze bang was om naar buiten te gaan, en dat ze nergens heen kon. De vrijwilligers horen dat vaker, en pleiten voor betere herplaatsingsprogramma’s.
Een andere vrijwilliger, Ignatius Ivlev-Yorke, vertelt over de geestelijke gezondheidsproblemen waar veel burgers in oorlogsgebied mee kampen. Ze zitten vaak maanden bij elkaar, zonder elektriciteit, water, gas of frisse lucht, terwijl boven hun hoofden de bommen langsvliegen. De redenen waarom ze blijven lopen uiteen: bijvoorbeeld omdat ze een familielid of huisdier niet achter willen laten, of omdat ze denken dat ze geen verblijfplaats zouden kunnen vinden.
Maarten Albers
Lees ook: ‘Weg? Waarheen?’ Lang niet alle achterblijvers in de Donbas zitten te wachten op de evacuatiebus
Berichten in Russische media suggereren dat de autoriteiten voorbereidingen treffen voor de mobilisatie van nog eens 400 duizend soldaten. Dat schrijft het Britse ministerie van Defensie in een dagelijkse inlichtingenupdate. Afgelopen najaar rekruteerde Rusland middels een ‘gedeeltelijke mobilisatie’ ook al 300 duizend reservisten.
In tegenstelling tot die mobilisatie presenteert Rusland de nieuwe ronde niet als een gedwongen mobilisatie, maar als een oproep voor vrijwilligers met een militaire opleiding. Maar volgens het Britse ministerie is het een ‘reële mogelijkheid dat het verschil in de praktijk vaag zal zijn, en dat regionale autoriteiten zullen proberen om hun gestelde rekruteringsdoelen te halen door mannen te dwingen zich aan te melden’.
Russische autoriteiten zouden doen alsof mobilisatie geschiedt op basis van vrijwilligheid, om zo de binnenlandse onvrede beperkt te houden. Het is volgens de Britten ‘zeer onwaarschijnlijk’ dat de wervingscampagne 400 duizend echte vrijwilligers zal aantrekken. Tijdens de gedeeltelijke mobilisatie vorig jaar ontvluchtten honderdduizenden Russische mannen het land uit angst om opgeroepen te worden.
Het Britse ministerie wijst er bovendien op dat manschappen alleen niet genoeg zullen zijn om de Russische gevechtskracht in Oekraïne opnieuw op te bouwen. ‘Rusland heeft meer munitie en militair materieel nodig dan het momenteel beschikbaar heeft.’
Maarten Albers
De dertig parlementariërs van de rechts-radicale Vrijheidspartij van Oostenrijk (FPÖ) hebben tijdens een toespraak van de Oekraïense preside Source: Volkskrant