Oekraïense vrijwilligers die helpen bij de evacuatie van burgers uit oorlogsgebied treffen soms schrijnende situaties aan, zoals ouders die hun kinderen uit angst voor gevechten en ontvoeringen maandenlang in schuilkelders houden. Dat vertellen ze aan de Britse krant The Guardian. De meeste vrijwilligers zien dit als een gevolg van armoede en de psychologische toestand van de families, die al maandenlang worden gebombardeerd.
De Oekraïense regering heeft lokale autoriteiten in Bachmoet de bevoegdheid gegeven om kinderen zo nodig onder dwang uit de stad te evacueren. Maar elders langs de frontlinie van zo’n 1000 kilometer is dat niet toegestaan.
Soms vertellen andere burgers de evacuatieteams waar kinderen verborgen zitten. ‘Dus we gingen daarheen en ze was sinds september niet buiten geweest’, vertelt een van de vrijwilligers, Sasja. De handen van de kinderen waren grijs van het gebrek aan zonlicht. De moeder vertelde dat ze bang was om naar buiten te gaan, en dat ze nergens heen kon. De vrijwilligers horen dat vaker, en pleiten voor betere herplaatsingsprogramma’s.
Een andere vrijwilliger, Ignatius Ivlev-Yorke, vertelt over de geestelijke gezondheidsproblemen waar veel burgers in oorlogsgebied mee kampen. Ze zitten vaak maanden bij elkaar, zonder elektriciteit, water, gas of frisse lucht, terwijl boven hun hoofden de bommen langsvliegen. De redenen waarom ze blijven lopen uiteen: bijvoorbeeld omdat ze een familielid of huisdier niet achter willen laten, of omdat ze denken dat ze geen verblijfplaats zouden kunnen vinden.
Maarten Albers
Lees ook: ‘Weg? Waarheen?’ Lang niet alle achterblijvers in de Donbas zitten te wachten op de evacuatiebus
Berichten in Russische media suggereren dat de autoriteiten voorbereidingen treffen voor de mobilisatie van nog eens 400 duizend soldaten. Dat schrijft het Britse ministerie van Defensie in een dagelijkse inlichtingenupdate. Afgelopen najaar rekruteerde Rusland middels een ‘gedeeltelijke mobilisatie’ ook al 300 duizend reservisten.
In tegenstelling tot die mobilisatie presenteert Rusland de nieuwe ronde niet als een gedwongen mobilisatie, maar als een oproep voor vrijwilligers met een militaire opleiding. Maar volgens het Britse ministerie is het een ‘reële mogelijkheid dat het verschil in de praktijk vaag zal zijn, en dat regionale autoriteiten zullen proberen om hun gestelde rekruteringsdoelen te halen door mannen te dwingen zich aan te melden’.
Russische autoriteiten zouden doen alsof mobilisatie geschiedt op basis van vrijwilligheid, om zo de binnenlandse onvrede beperkt te houden. Het is volgens de Britten ‘zeer onwaarschijnlijk’ dat de wervingscampagne 400 duizend echte vrijwilligers zal aantrekken. Tijdens de gedeeltelijke mobilisatie vorig jaar ontvluchtten honderdduizenden Russische mannen het land uit angst om opgeroepen te worden.
Het Britse ministerie wijst er bovendien op dat manschappen alleen niet genoeg zullen zijn om de Russische gevechtskracht in Oekraïne opnieuw op te bouwen. ‘Rusland heeft meer munitie en militair materieel nodig dan het momenteel beschikbaar heeft.’
Maarten Albers
De dertig parlementariërs van de rechts-radicale Vrijheidspartij van Oostenrijk (FPÖ) hebben tijdens een toespraak van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky het parlement uit protest verlaten. Ook plaatsten ze borden met de tekst ‘Plaats voor vrede’ en ‘Plaats voor vrijheid’ bij hun zetels. De partij beschouwt de videotoespraak van de Oekraïense leider in de Nationale Raad (het parlement) als een ernstige schending van de Oostenrijkse neutraliteit.
Volgens Oostenrijkse media waren ook veel leden van de sociaaldemocratische SPÖ er niet bij. Slechts achttien van de veertig SPÖ-raadsleden waren aanwezig in het 183 zetels tellende parlement. Ook fractieleider Pamela Rendi-Wagner was er niet. Volgens de SPÖ was dat omdat ze ziek is.
Voordat Zelensky aan zijn videoboodschap begon, waren er voor het parlementsgebouw naar schatting honderd betogers die de neutraliteit van Oostenrijk en een einde aan de oorlog eisten. Zelensky zei in zijn rede dat ‘het niet mogelijk is moralistisch neutraal te zijn tegenover het kwaad’.
Zelensky heeft in de vierhonderd dagen sinds de Russische inval vrijwel dagelijks toespraken gehouden. Hij heeft bijna alle parlementen van de EU-landen toegesproken en is gewend aan staande ovaties. In het Bulgaarse en het Hongaarse parlement is er nog geen toespraak van Zelensky geweest. (ANP)
Het Russische leger heeft gisteren ‘met gedeeltelijk succes’ Oekraïense posities in de stad Bachmoet bestormd. Dat heeft het Oekraïense leger gisteren gemeld in een update over de stand van zaken op het slagveld. ‘Onze verdedigers houden echter dapper de stad in handen en slaan talrijke aanvallen van de vijand af’, aldus de Oekraïners.
De Amerikaanse denktank Institute for the Study of War bevestigt op basis van gelokaliseerd beeldmateriaal dat de Russen in het zuiden en zuidwesten van de stad gisteren en eergisteren enige terreinwinst hebben geboekt. Huurlingenleger Wagner gaat aan Russische zijde voorop in de strijd, maar volgens de denktank is de steun van het reguliere Russische leger steeds substantiëler.
Source: Volkskrant