De omvang van de veestapel is een heet hangijzer in de stikstofdiscussie, met name het aantal runderen. Vooral melkkoeien stoten veel ammoniak uit, waardoor het kabinet het aantal melkveehouders graag wil verminderen met een opkoopregeling. Verkiezingswinnaar BBB zegt de uitstoot liever terug te dringen via innovaties.
Door de invoer van het stikstof- en fosfaatplafond in 2018 nam het aantal runderen behoorlijk af, van 4,3 naar 3,7 miljoen, maar sindsdien zijn er weer honderdduizend dieren bij gekomen. Afgelopen jaar groeide het aantal runderen met 1,2 procent. De hoeveelheid melkkoeien steeg met 1,6 procent nog iets sneller.
Het totaal aantal runderen in de Europese Unie neemt sinds 2016 juist continu af, afgelopen jaar met 1 procent. Nederland is in de EU het zevende land qua aantal runderen in veebedrijven, niet ver achter grote landen als Italië, Polen en Spanje. Met alleen melkkoeien bezet Nederland plek zes.
De toename van het aantal koeien is vooral economische verklaarbaar, aldus landbouweconoom Cor Pierik (CBS) en hoogleraar Simon Oosting (Wageningen Universiteit). ‘We hebben een naam als kaasland waar we graag aan vasthouden’, aldus Pierik. Oosting wijst erop dat de melkveehouderij door de hoge melkprijzen afgelopen jaar ook financieel heel aantrekkelijk was. Per geïnvesteerd arbeidsjaar verdiende een melkveehouder vorig jaar 110 duizend euro. Dat is 70 duizend meer dan in 2021, en een record.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden