"Ik had van tevoren gezegd dat ik blij was met een podiumplek. Alleen rijd ik een heel slechte kruising. Als ik dat rondje beter had gereden, had ik voor de winst kunnen rijden. Dat vind ik dan toch zonde", zei Leerdam na afloop.
De 24-jarige Leerdam kende een uitstekende start van haar rit tegen Kim. Ze deed over de eerste 100 meter 10,55 seconden en draaide als eerste het rechte stuk op, maar haalde vervolgens niet haar gebruikelijke topsnelheid.
Kim kwam sneller onderdoor in de binnenbocht en leek de rit te gaan winnen, maar Leerdam zette haar schaats dankzij een eindsprint net iets eerder dan de Zuid-Koreaanse over de meet.
Uiteindelijk kwam de Nederlandse met een tijd van 37,54 seconden 26 honderdsten tekort voor de wereldtitel, die naar haar landgenote Femke Kok ging. Vanessa Herzog was met 37,33 ook nog sneller dan Leerdam.
Leerdam beschouwt de 500 meter vooral als een opstapje naar de 1.000 meter, haar favoriete afstand is. Die wordt zaterdag verreden. "Ik weet nu dat mijn vorm goed genoeg is voor de 1.000 meter. Uiteindelijk merk ik onbewust dat ik de dag met de 1.000 meter belangrijker vind."
"Daar heb ik het vaker laten zien en daar rijd ik met iets meer zelfvertrouwen rond. Op de 500 meter ben ik toch wat onzeker: kan ik het wel of kan ik het niet? Hoor ik hier wel thuis? Bij de 1.000 meter heb ik dat gevoel niet."
Toch is de bronzen medaille op de 500 meter voor Leerdam ook een bevestiging dat een wereldtitel op de kortste schaatsafstand helemaal niet ondenkbaar is. "Als ik zo rijd als vandaag, weet ik dat ik kan winnen."
"Maar dat is voor volgend seizoen. Ik zie dit als tussenstap. Ik wil de focus op morgen hebben en daar laten zien wat ik kan. Ik heb nu meer gevoel met het ijs. Ik heb het vertrouwen dat ik in de bochten diep kan zitten. Als dat morgen lukt, komt het allemaal goed."
Source: Nu.nl sport