Nadat Sergio Perez het eerste raceweekend van het jaar was begonnen met de snelste tijd in de eerste training, keerden de coureurs om 18.00 uur lokale tijd terug op de baan voor de tweede oefensessie. Lance Stroll, die terug in de auto is nadat hij de testdagen moest missen door een polsblessure, was als eerste op het circuit en tevens de eerste die een tijd op de klokken bracht. Op de medium band kwam hij tot 1.33.624. Het gros van de coureurs was echter op de soft naar buiten gegaan. Nadat Esteban Ocon kort bovenaan had gestaan met 1.32.415, ging Carlos Sainz naar een nieuwe snelste tijd met 1.31.965, alvorens Ferrari-collega Charles Leclerc zichzelf op P1 positioneerde met 1.31.843.
Red Bull-coureurs Max Verstappen en Sergio Perez waren net als Stroll op de medium band begonnen. Eerstgenoemde merkte tijdens de eerste training op dat de RB19 anders aanvoelt dan tijdens de testdagen en kwam tijdens de tweede oefensessie met woorden van gelijke strekking. “Ik heb het gevoel dat de auto veel meer aan het rondspringen is dan tijdens het testen”, aldus de Limburger, die na de eerste runs tiende stond in de tijdentabel.
De sessie was bijna halverwege toen het volledige veld een korte run op de soft probeerde. Stroll nam andermaal het voortouw en plantte zijn Aston Martin bovenaan op het tijdenscherm met 1.31.450. De in de Formule 1 teruggekeerde Nico Hülkenberg verraste vervolgens door de Haas VF-23 naar een tijd van 1.31.376 te sturen. Perez was inmiddels echter ook onderweg en kwam in 1.31.078 over de streep, waarmee grote favoriet Red Bull weer terug aan kop was in de tijdenlijst. Maar het zou niet het team uit Milton Keynes zijn dat de vrijdag in Bahrein bovenaan zou afsluiten. Fernando Alonso kwam met de AMR23 namelijk tot 1.30.907. De Spanjaard zou daarmee de enige blijven die onder de 1.31 dook. Verstappen bleef daarna namelijk op 1.31.076 steken, waarmee hij zo’n twee tienden langzamer was dan Alonso maar twee duizendsten sneller dan Perez.
Charles Leclerc klokte namens Ferrari de vierde tijd, maar moest al bijna een halve seconde toegeven op snelste man Alonso. Hülkenberg was met zijn eerdergenoemde tijd nog vijfde, terwijl Stroll er ook goed bij stond met de zesde tijd. De verschillen in de middenmoot waren echter bijzonder klein. Pierre Gasly, Lewis Hamilton, Lando Norris en Zhou Guanyu reden respectievelijk zevende, achtste, negende en tiende tijd, maar waren slechts een tiende trager dan Stroll. Nyck de Vries had tijdens de tweede training 1.32.605 als beste tijd, waarmee hij fractioneel langzamer was dan AlphaTauri-teamgenoot Yuki Tsunoda maar slechts negentiende was in de tijdentabel. Alleen Williams-coureur Logan Sargeant was langzamer dan de Nederlander. De Amerikaanse F1-debutant was hekkensluiter met 1.32.749. Het restant van de tweede training stond in het teken van long runs, waarbij Red Bull een iets betere indruk leek te maken dan Aston Martin.
Zaterdag om 12.30 uur Nederlandse tijd gaat de actie op de baan verder met de derde vrije training.
Volgt.
Source: Motorsport