Sergio Perez reed op vrijdagochtend zijn eerste serieuze meters met de nieuwe Red Bull, waarna Max Verstappen overnam voor de middagsessie. De Nederlander meldde zich al rap bovenaan in de tijdenlijst door met 1.31.650 een nieuwe snelste tijd te rijden. De RB19 maakte met Verstappen achter het stuur een zeer stabiele indruk, maar geheel zonder problemen was zijn laatste dagdeel in de auto niet. Na achttien ronden stond hij lang binnen. De monteurs van Red Bull plaatsten schermen voor de pitbox, wat alleen mag gebeuren als er een probleem moet worden verholpen. Het bleek om een olielek te gaan en het zou ruim een uur duren voordat Verstappen weer terug kon keren op de baan. Uiteindelijk wist hij de teller nog op 47 ronden te brengen. Een 1.31.610 van Alfa Romeo-coureur Zhou Guanyu vlak voor het einde - de Chinees mocht op zachte banden nog even voluit gaan van zijn team - verhinderde dat de Limburger twee dagen op rij snelste was in Bahrein.
“We hebben vandaag op de kleinere details gefocust en kleine stappen gezet”, laat Verstappen na afloop van de dag weten. “Wederom reageerde de auto goed op alles wat we deden. We hebben erg veel geleerd voor volgende week en natuurlijk de races die daarna komen.”
“Ik ben zeer te spreken over hoe de testperiode is verlopen”, kijkt hij terug op de anderhalve dag die hij in Bahrein in de RB19 doorbracht. “Elke keer dat ik in de auto sprong, voelde ik me comfortabel en kon ik meteen pushen. Ik wil iedereen in de fabriek enorm bedanken. Ze hebben gedurende de hele winter en zelfs vorig jaar al gewerkt om deze auto te prepareren. Om deze wagen over het circuit te zien gaan en te zien hoe de auto zich op de baan gedraagt, is geweldig. We zullen volgende week moeten afwachten om te zien hoe snel die is, maar het gevoel is positief.”
Source: Motorsport