Met het einde van de ochtendsessie is de driedaagse testsessie in Bahrein - de enige collectieve oefenmogelijkheid voor de start van het F1-seizoen 2023 - alweer halverwege. Kort nadat het licht aan het einde van de pitstraat om 8.00 uur Nederlandse tijd op groen werd gezet, ging Sergio Perez voor het eerst in deze test de baan op met de nieuwe Red Bull-auto, nadat Max Verstappen op donderdag een hele dag in de RB19 mocht doorbrengen. De Mexicaan kende een productieve ochtendsessie. Hij ging 76 keer de baan rond en reed met een 1.33.751 de zevende tijd.
De sessie was een uur onderweg toen Carlos Sainz zich bovenaan meldde door op de C3-band 1.32.653 te rijden. De Ferrari-coureur deed er een half uur later nog een schepje bovenop door rond te gaan in 1.32.486, wat tot het aanbreken van de lunchpauze de snelste tijd zou blijven. Fernando Alonso spendeerde een groot deel van de sessie op P2, de plek waarop hij een dag eerder de testdag afsloot, maar zou met 1.32.969 op de C3-band uiteindelijk derde zijn in de tijdenlijst. Drie kwartier voor de pauze kwam Logan Sargaent op de zachtere C5 namelijk tot 1.32.968, waarmee hij een duizendste sneller was dan de Spanjaard. En daar liet de Amerikaanse rookie van Williams het niet bij. Vijftien minuten voor het einde ging het gaspedaal in en verbeterde Sargeant zich eerst naar 1.32.666 om daarna tot 1.32.549 te komen, waarmee het maar 0.063 seconde scheelde met de tijd van Sainz.
De meeste teams hielden zich op de ochtend van de tweede testdag bezig met een racesimulatie. Dit was ook het geval bij Yuki Tsunoda, die bij AlphaTauri achter het stuur zat. De Japanner was de meest drukke rijder voor de break door 85 ronden te voltooien. De 1.35.708 die hij daarbij op de klokken bracht, was de langzaamste tijd, al zijn rondetijden tijdens het testen vanzelfsprekend van ondergeschikt belang. Dat er veel gereden kon worden kwam mede doordat er geen enkele rode vlag was voor een auto die op de baan was stilgevallen of een coureur die van het circuit was gespind. In het laatste kwartier was er wel een code rood, maar dit was puur en alleen om de systemen van de FIA te testen.
Alfa Romeo’s Zhou Guanyu reed de vierde tijd van de ochtend, gevolgd door Kevin Magnussen in de Haas en Esteban Ocon in de Alpine. Mercedes-teambaas Toto Wolff meldde dat porpoising definitief tot het verleden behoort bij de Duitse fabrieksformatie. Lewis Hamilton liet met 1.33.954 de achtste tijd noteren, voor Lando Norris, die met 1.35.522 voor de negende tijd tekende.
Om 13.15 uur Nederlandse tijd gaat de test in Bahrein verder. Dan zit Max Verstappen weer achter het stuur bij Red Bull en keert Nyck de Vries terug in de AT04 van AlphaTauri.
C. Sainz
L. Sargeant
F. Alonso
G. Zhou
K. Magnussen
E. Ocon
S. Perez
L. Hamilton
L. Norris
Y. Tsunoda