"Ik heb nooit de intentie gehad om iemand pijn te doen", vertelde Martínez, die in gesprek met France Football voor het eerst uitgebreid terugkeek op de gebeurtenissen rondom de WK-finale. Die finale won Argentinië ondanks drie goals van Mbappé na strafschoppen.
Na afloop zorgden de spelers van Argentinië voor opschudding door onder meer kleinerend naar Mbappé te verwijzen. De FIFA startte een onderzoek naar de wereldkampioen. Het is nog niet duidelijk wanneer het onderzoek is afgerond en welke straffen de wereldkampioen riskeert.
Martínez vroeg na de finale tijdens de festiviteiten in de kleedkamer onder meer om 'een minuut stilte voor de overleden Kylian Mbappé'. "Die beelden hadden nooit naar buiten moeten komen", stelt de doelman, die vervolgens naar andere landen wijst.
"In 2018 verloren wij van Frankrijk en toen hoorden we in de kleedkamer allemaal liedjes over Messi. En als een team Brazilië verslaat, zullen ze over Neymar zingen. Het was niks persoonlijks, maar gewoon omdat hij de ster van het team is. Ik heb juist heel veel respect voor hem."
Ook bij terugkomst in Argentinië bleef Mbappé slachtoffer van spot. Zo tilde de beste doelman van het toernooi tijdens de bustour door Buenos Aires een pop met het gezicht van Mbappé omhoog. "Er werden veel poppen naar ons gegooid, misschien wel honderd", verdedigde Martínez zich.
"Ik heb die pop twee seconden vast gehouden en gooide hem terug, dat is alles", vervolgde de doelman van Aston Villa. "Hoe kon ik Mbappé nou voor gek zetten? Hij heeft een hattrick tegen me gemaakt, in de finale. Hij moet denken dat ik een sukkel ben."
"Ik heb na de finale ook tegen Mbappé gezegd dat het een eer was om tegen hem te spelen. Hij won de finale bijna in zijn eentje. Daarmee bevestigde hij zijn kwaliteiten. Als Messi stopt, weet ik zeker dat Mbappé heel veel Ballon d'Ors zal gaan winnen."
Martínez ging ook nog even in op de manier hoe hij de trofee voor beste doelman in ontvangst nam. Daarbij hield hij de award voor zijn geslachtsdeel. "Ik had dat bij de Copa América ook al gedaan en mijn ploeggenoten zeiden dat ik dat vast niet nog een keer zou doen", zei hij. "Ik deed het voor hen."
Source: Nu.nl sport