In het Italiaanse Val di Fiemme wordt zondag de laatste etappe afgewerkt van de Tour de Ski, de jaarlijkse etappewedstrijd in het langlaufen. Dat gebeurt met een monsterlijke slotetappe, waarin de finish bovenop de ongenadig steile Alpe Cermis ligt.
VrouwenFrida Karlsson schopte het voor het eerst tot de laatste etappe, waar ze als klassementsleidster aan begon. De Zweedse moest 1:12 minuten verdedigen op de Noorse Tiril Udnes Weng, die op haar beurt op moest letten op de Finse Kerttu Niskanen (+1:37). De Duitse Katharina Hennig was op 2:00 minuten mogelijk nog een uitdaagster voor het podium, met de Amerikaanse Rosie Brennan (+2:28) en de Noorse Lotta Udnes Weng (+2:37) daar weer achter.
In de eerste vlakke kilometers was het vooral een kwestie van opwarmen, waarna het voor de slotfase begon met de vreselijk steile Alpe Cermis-klim. Na een paar minuten serieus klimmen begon Karlsson het tempo op te voeren en kreeg ze Heidi Weng mee, terwijl Hennig gelost was. De Franse klimgeit Delphine Claudel voegde zich bij de twee koplopers en viel zelfs aan, na een struikelpartij van Karlsson en Weng.
Met nog 800 meter te gaan hadden Claudel en Heidi Weng een mooie voorsprong op Niskanen, die Tiril Weng gelost had - Karlsson zat daar weer achter en vocht zich helemaal leeg om niet totáál op te blazen. Claudel liep in de slotfase weg en schreef historie: de zevende podiumplaats ooit voor een Franse vrouw in de World Cup, en de eerste zege ooit, nadat Claudel zelf in de voorgaande twee jaren al derde werd op de Alpe Cermis.
Heidi Weng finishte als tweede, terwijl Niskanen nog geklopt werd door de verrassende Amerikaanse Sophia Laukli, wiens landgenotes Jessie Diggins en Brennan de top-6 completeerden. Tiril Weng bolde als tiende over de meet en verloor plek twee in het klassement aan Niskanen, terwijl een totáál leeggestreden Karlsson als vijftiende over de finishlijn plofte, nog wel genoeg om de eindzege binnen te halen. Ze had wel lang medische hulp nodig, en zelfs bijna twintig minuten later was ze er bij de podiumceremonie niet bij.
Het duurde even, maar uiteindelijk kwam er voorzichtig positief nieuws: volgens een woordvoerder van het team was Karlsson bij kennis en zat ze in de medische tent soep te drinken en met de artsen te praten, terwijl ze er weer wat bovenop begon te komen.
⛷🇮🇹 | Frida Karlsson wint de Tour de Ski! Maar ohohoh, wat had de Zweedse het zwaar tijdens de beklimming van de Alpe Cermis... gesloopt komt ze binnen! 🙌🇸🇪 #TourdeSki
📺 Wintersport live op discovery+ pic.twitter.com/iK1JRn6AKx
De mannen gaan om 12.45 uur van start.
Source: Fok frontpage