Dirk Kuijt heeft woensdag bij zijn Champions League-debuut als coach van Fenerbahçe het 'wonder van Istanboel' als inspiratiebron gebruikt voor zijn spelers. Met succes, want zijn ploeg bezorgde Liverpool een verrassende nederlaag.
Ruim een jaar voor de overstap van Kuijt van Feyenoord naar Liverpool in 2006 speelde Liverpool in Istanboel een van de memorabelste wedstrijden uit de clubhistorie. De Engelse topclub won de Champions League-finale tegen AC Milan na een 3-0-achterstand bij rust.
"Ik heb mijn spelers vooraf verteld dat het team waar ze tegen speelden hier in Istanboel een tijdje geleden een wonder heeft meegemaakt", zei Kuijt na de verrassende 3-2-zege.
"Ze stonden 3-0 achter, niemand had verwacht dat ze het nog zouden omdraaien. Maar dat gebeurde toch", vertelde de coach. Hij zag de overeenkomsten met het duel van woensdag. "Veel mensen dachten ook dat wij vandaag niet konden winnen. Maar wij geloofden erin."
"Als je ergens in gelooft en het probeert, heb je altijd een kans", zei Kuijt. "Natuurlijk wisten we dat het moeilijk zou worden tegen een van de beste ploegen in deze competitie. Maar ik ben heel trots dat het is gelukt om te winnen."
Voor Kuijt was het duel met zijn oude liefde voorlopig zijn laatste duel als coach van Fenerbahçe. Hij was tijdelijk naar voren geschoven na het opstappen van hoofdtrainer Ismail Kartal. 'Fener' stelde dinsdag met Emre Belözoglu al een nieuwe coach aan.
Het is nog onbekend of Kuijt in de staf van Belözoglu mag aanblijven als assistent. De Katwijker wil zelf graag blijven, al wilde hij na afloop niet te veel over zichzelf praten. "Ik vind dit vooral mooi voor de spelers", zei hij.
"Ze hebben een heel moeilijke tijd achter de rug. Het zijn allemaal goede spelers. Dit is voor hen een mooie opsteker. Hopelijk kunnen ze deze lijn nu doortrekken."
Source: Nu.nl sport