Na wekenlange protesten is de Franse regering nog altijd niet tot inkeer gekomen, menen de vakbonden. Daarom komt Frankrijk donderdag deels tot stilstand. De landelijke staking zal het openbaar vervoer, het luchtverkeer, ziekenhuizen en scholen treffen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
‘Krachtige maatregelen’ had de Franse president Emmanuel Macron actievoerders vorige maand nog in het vooruitzicht gesteld. De conclusie van vakbonden en scholierenorganisaties na gesprekken met premier Sébastien Lecornu over wat die maatregelen dan wel zouden behelzen: ruim onvoldoende. Deze donderdag leggen Fransen daarom op grote schaal het werk neer.
Vakbond CGT, een van de grootste van het land, heeft ruim 240 werkonderbrekingen geteld. Onder andere leraren, spoorwegmedewerkers, luchtverkeersleiders en ziekenhuismedewerkers zullen op grote schaal staken. De vakbonden eisen concrete maatregelen om de koopkracht van werknemers te verbeteren en investeringen in publieke diensten. Zij ageren tegen de bezuinigingen die de regering heeft voorgesteld om de grote staatsschuld onder controle te krijgen, door bijvoorbeeld de salarissen van ambtenaren te bevriezen.
In onder meer Parijs vinden donderdag bovendien grote protestmarsen plaats, hoewel de autoriteiten de voorgestelde route in de hoofdstad tussen de Place de la Bastille en de Place de la Concorde niet hebben goedgekeurd, tot onvrede van de manifestanten. De politie heeft met verwijzing naar de rellen van medio oktober gewezen op de ‘uiterst gespannen’ maatschappelijke situatie en vreest opnieuw voor ‘ordeverstoringen’. Een alternatieve route is aangewezen. Andere steden, zoals Lyon, hebben vergelijkbare maatregelen genomen.
Scholieren en vakbonden hebben elkaar gevonden in hun strijd tegen de regering. De scholierenprotesten tegen de soms erbarmelijke omstandigheden in de klaslokalen, die Frankrijk al weken in zijn greep houden, zijn uitgegroeid tot een breed gedragen protest tegen onder meer stijgende kosten van levensonderhoud. De afgelopen weekenden zijn verspreid over het land steeds honderdduizenden mensen de straat opgegaan.
De protesten van de afgelopen weken zijn niet toereikend, zo klinkt het inmiddels bij de ‘gele hesjes’ (gilets jaunes), die zich ook geroerd hebben. Volgens Benjamin Ball, een van de gezichten van de beweging achter de massale protesten van 2018 en 2019 tegen de hoge brandstofprijzen, zullen die de regering ‘niet op de knieën krijgen’.
De protestbeweging moet wat Ball betreft ‘de strijd opvoeren’. De stakingen van donderdag zouden ook de komende dagen nog moeten doorgaan, aangevuld met grootschalige protesten.
Minister Laurent Nuñez van Binnenlandse Zaken heeft aangekondigd 70 duizend politieagenten op te trommelen om te voorkomen dat de stakingen uitmonden in geweld en plunderingen. Hij waarschuwde voor ‘duidelijke pogingen’ om de situatie te laten escaleren. ‘Het moet in alle rust verlopen’, zei hij over de stakingsdag. ‘Mocht dat niet het geval zijn, dan zullen we resoluut optreden.’ De Franse politie heeft veel kritiek over zich heen gekregen vanwege de soms gewelddadige wijze waarop zij demonstranten de afgelopen weken tegemoet is getreden.
De demonstraties van scholieren houden intussen ook nog aan, hoewel mogelijk op minder intensieve schaal dan voorheen. Na een vakantie van twee weken telde het ministerie van Onderwijs dinsdag nog maar op zo’n 50 van de 3.700 middelbare scholen verstoringen of blokkades. Volgens de Franse scholierenvakbond USL ging het om 500 scholen. Ook een aanzienlijk deel van de universiteiten houdt nog de deuren gesloten.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant