PSV speelt vanavond in de Champions League tegen Club Brugge, waar Carlos Forbs een sterspeler is. De pijlsnelle Portugees was bij Ajax een van de miskopen van Sven Mislintat, maar is in België opgebloeid. "Ook in Amsterdam zag je zijn kwaliteiten."
Daags voor de Champions League-wedstrijd deelde PSV-trainer Peter Bosz op een persconferentie een sneertje uit aan Nederlandse voetbalvolgers. "Wij Nederlanders zijn onrealistisch kritisch", zei Bosz. "En bij Ajax in de overtreffende trap."
Het was een antwoord op een vraag over Forbs, die woensdag als een van de sterspelers van Club Brugge naar het Philips Stadion komt. In Nederland is Forbs vooral bekend van het belabberde Ajax van het seizoen 2023/2024. In Amsterdam stond hij bekend als een pijlsnelle, maar wilde aanvaller met te weinig rendement.
Bij Club Brugge is de 22-jarige Portugees opgebloeid. Forbs was dit seizoen in de Champions League al bij vier doelpunten betrokken. Hij gaf onder meer drie assists in de uitwedstrijd tegen Internazionale. In de Belgische competitie staat de aanvaller na negen wedstrijden al op drie goals en vijf assists.
Het laat volgens Bosz zien dat spelers in Nederland te snel "compleet worden afgeschreven". "Soms zitten mensen er helemaal naast. Francisco Conceição (die niet slaagde bij Ajax, red.) is daarvan ook een voorbeeld. Die zit nu bij Juventus."
In België is de verwachting dat Forbs na dit seizoen bij een club van vergelijkbare grootte terechtkomt, vertelt Club Brugge-volger Tomas Taecke van Het Laatste Nieuws. Volgens Taecke is Forbs samen met de Duitser Nicolò Tresoldi "een van de sterspelers van het huidige Club Brugge".
"En in België wordt Forbs gezien als een van de beste spelers van de competitie", zegt Taecke. "Hij moet de volgende worden in het rijtje van Ardon Jashari en Christos Tzolis, die recent voor tientallen miljoenen euro's zijn verkocht."
Die woorden zijn op basis van de prestaties van Forbs bij Ajax enigszins verbazingwekkend, maar Hedwiges Maduro is niet verbaasd. De voormalige middenvelder was in het seizoen 2023/2024 assistent-trainer bij Ajax en zag Forbs dagelijks aan het werk op het trainingsveld. "En dan zag je dat hij écht kwaliteit had, zoals hij die ook al liet zien in de jeugd van Manchester City", zegt Maduro.
"Hij zat op de training vaak in het team dat de tegenstander moest naspelen en dus inzakte. Als hij er in de omschakeling uitkwam, was hij niet te houden. Ik heb weinig spelers gezien bij wie sprinten zo weinig kracht leek te kosten als bij hem."
Het probleem: Forbs kon die snelheid niet optimaal kwijt bij Ajax. Tegenstanders van Ajax zakten vaak ver in, waardoor Forbs met de bal aan de voet en met dubbele dekking een oplossing moest vinden. "Carlos stond vaak met bal aan de voet op 25 meter van het doel, met twee of drie tegenstanders voor zich. Daar ligt zijn kracht niet", zegt Maduro.
In 38 wedstrijden voor Ajax scoorde Forbs slechts drie keer en gaf hij vijf assists. Dat rendement is karig voor een buitenspeler die voor 14 miljoen euro werd overgenomen van Manchester City.
Ook Maduro merkte dat de beeldvorming rondom Forbs destijds negatief was. "Terwijl de Eredivisie gewoon zijn competitie niet was. Buiten dat houden we in Nederland van technisch vaardige buitenspelers, die alles moeten kunnen. Carlos is een on-Nederlandse buitenspeler, maar wél met kwaliteit."
Heel af en toe liet Forbs flitsen zien van wat hij kon. Maduro herinnert zich de thuiswedstrijd tegen Olympique Marseille (3-3) in de Europa League. Forbs werd de diepte ingestuurd, kon zijn snelheid optimaal benutten en rondde af. Maduro: "Het probleem was dat wij niet op de omschakeling speelden."
Het werd uiteindelijk een mismatch tussen Forbs en Ajax. De Portugees werd het seizoen erna verhuurd aan Wolverhampton Wanderers, waar hij opnieuw weinig speeltijd kreeg. Daarna nam Club Brugge hem voor 8 miljoen euro over van Ajax.
"Bij Club zijn ze direct aan de slag gegaan met zijn fysieke inhoud", vertelt Taecke. "En ze hadden snel in de gaten dat Forbs in zijn kracht gebruikt moest worden. Je kunt denk ik wel stellen dat hij bij Ajax niet goed is gebruikt. Hij wordt nu in de diepte gestuurd, precies zoals bij zijn kwaliteiten past."
De kracht van Forbs kwam vorig seizoen optimaal tot uiting in de thuiswedstrijd tegen FC Barcelona. De aanvaller gebruikte zijn snelheid optimaal en was op die manier goed voor een doelpunt en een assist. Beelden daarvan zijn hieronder te zien.
Het laat volgens Maduro zien dat Forbs het niveau heeft om ook in topcompetities beslissend te zijn. "Ik zie hem wel in de Bundesliga spelen. Hij kan het met zijn snelheid ook daar alle verdedigers lastig maken", zegt Maduro. Taecke: "Scouts van de subtop van de Premier League zitten wekelijks voor hem op de tribune."
Het verhaal van Forbs heeft iets weg van dat van Georges Mikautadze. De Georgiër was een andere miskoop van de al snel ontslagen Mislintat, maar leefde na zijn vertrek bij Ajax op. Inmiddels is Mikautadze bij Villarreal uitgegroeid tot een makkelijk scorende spits in La Liga.
"Ook bij Mikautadze zag je dat hij kwaliteit had, maar een speler moet wel passen bij een club en de manier van voetballen", vertelt Maduro. "Bij Forbs en Ajax paste het niet. Bij Brugge en Forbs klikt het wél."
Source: Nu.nl sport