Collin Veijer is zondag op het Sepang International Circuit als zevende geeindigd in de Moto2 race race van de Grand Prix van Maleisië. De 21-jarige coureur uit Staphorst kende vanaf de zesde startplaats een moeizame openingsfase, maar wist zich dankzij een sterke slotfase alsnog naar voren te werken. Met negen WK-punten stijgt de Red Bull KTM Ajo coureur naar de tiende plaats in de tussenstand van het wereldkampioenschap.
Na zijn sterke kwalificatie op zaterdag, waarin Collin Veijer zich verzekerde van een start vanaf de tweede rij, waren de verwachtingen voor de race positief. De Red Bull KTM Ajo coureur had echter vanaf de eerste ronden moeite om hetzelfde gevoel met de voorkant van zijn KTM te vinden als tijdens de kwalificatie. Daardoor kon hij niet direct het gewenste tempo rijden, verloor hij de aansluiting met de rijders voor hem en zagen we hem op de tiende plaats rijdend doorkomen.
Vooral tijdens de eerste vijf ronden ontbrak het vertrouwen om voluit aan te vallen. Veijer wilde niet onnodig risico nemen en een mogelijke crash door het verliezen van de voorkant voorkomen.
Met nog zes ronden te gaan kwam daar verandering in. Veijer merkte dat de rijders voor hem het tempo niet konden vasthouden en besloot de aanval te openen. Met meerdere inhaalacties werkte hij zich naar voren, om uiteindelijk als zevende over de finish te komen, op 17,705 seconden van racewinnaar David Alonso.
Collin Veijer: “De eerste ronden waren gewoon niet goed. Ik had niet hetzelfde gevoel met de voorkant als gisteren tijdens de kwalificatie. Misschien kwam dat doordat ik achter andere rijders zat, maar vooral in de eerste vijf ronden had ik onvoldoende vertrouwen om echt aan te vallen. Ik wilde niet te veel risico nemen om de voorkant kwijt te raken. Met nog zes ronden te gaan zag ik dat de jongens voor me langzamer werden en dacht ik: nu moet ik erlangs. Vervolgens kon ik meerdere rijders inhalen en was ons tempo richting het einde behoorlijk goed. Alleen kwam dat eigenlijk te laat.”
Collin Veijer: “De eerste ronden waren gewoon niet goed. Ik had niet hetzelfde gevoel met de voorkant als gisteren tijdens de kwalificatie. Misschien kwam dat doordat ik achter andere rijders zat, maar vooral in de eerste vijf ronden had ik onvoldoende vertrouwen om echt aan te vallen. Ik wilde niet te veel risico nemen om de voorkant kwijt te raken. Met nog zes ronden te gaan zag ik dat de jongens voor me langzamer werden en dacht ik: nu moet ik erlangs. Vervolgens kon ik meerdere rijders inhalen en was ons tempo richting het einde behoorlijk goed. Alleen kwam dat eigenlijk te laat.”
Ondanks de moeizame openingsfase overheerste na afloop het positieve gevoel. Vooral het feit dat Veijer in de slotfase weer kon aanvallen en posities wist goed te maken, stemde hem tevreden.
Collin Veijer: “Het positieve is dat we richting het einde weer naar voren konden komen. Eigenlijk had ik vanaf het begin bij die groep moeten zitten en wat agressiever moeten rijden, maar doordat ik het vertrouwen in de voorkant miste, lukte dat niet. Dan verlies je iedere ronde wat tijd en wordt het lastig. Uiteindelijk waren we in de slotfase behoorlijk sterk en daar kunnen we positieve dingen uit halen. We hebben opnieuw veel geleerd, weten waar we aan moeten werken en hebben weer een zevende plaats op zak. Hier kunnen we op bouwen.”
Collin Veijer: “Het positieve is dat we richting het einde weer naar voren konden komen. Eigenlijk had ik vanaf het begin bij die groep moeten zitten en wat agressiever moeten rijden, maar doordat ik het vertrouwen in de voorkant miste, lukte dat niet. Dan verlies je iedere ronde wat tijd en wordt het lastig. Uiteindelijk waren we in de slotfase behoorlijk sterk en daar kunnen we positieve dingen uit halen. We hebben opnieuw veel geleerd, weten waar we aan moeten werken en hebben weer een zevende plaats op zak. Hier kunnen we op bouwen.”
De tropische omstandigheden in Maleisië vormden voor Veijer overigens geen groot probleem. Ondanks de hoge temperaturen had hij tijdens de race nauwelijks last van de hitte. Volgens de Nederlander was de warmte vooral tijdens de uitloopronde na de finish merkbaar.
Met zijn zevende plaats voegt Veijer negen punten toe aan zijn totaal. Hij staat na de Maleisische Grand Prix met 89,5 punten op de tiende plaats in de tussenstand van het kampioenschap.