Het schaatsseizoen begint van vrijdag tot en met zondag met het World Cup-kwalificatietoernooi (WCKT) in Heerenveen. Hoe ziet het programma eruit en wat staat er op het spel?
Vrijdag 30 oktober
18.00 uur: 5.000 meter mannen
20.00 uur: Eerste 500 meter mannen
20.46 uur: 1.500 meter vrouwen
21.52 uur: Tweede 500 meter mannen
Zaterdag 31 oktober
14.10 uur: 3.000 meter vrouwen
15.24 uur: Eerste 500 meter vrouwen
16.13 uur: 1.500 meter mannen
17.14 uur: Tweede 500 meter vrouwen
Zondag 1 november
12.00 uur: 10.000 meter mannen
14.10 uur: 5.000 meter vrouwen
15.24 uur: 1.000 meter vrouwen
16.17 uur: 1.000 meter mannen
17.08 uur: Massastart vrouwen
17.26 uur: Massastart mannen
17.56 uur: Ploegenachtervolging vrouwen
18.19 uur: Ploegenachtervolging mannen
Bij het WCKT zijn geen titels te verdienen. De schaatsers rijden alleen om zich te plaatsen voor de eerste vier wereldbekers van dit seizoen. Op de 500 meter, 1.000 meter, 1.500 meter, 3.000 meter (vrouwen) en 5.000 meter (mannen) kwalificeert de top vijf van dit weekend zich in principe voor de World Cups.
De 500 meter wordt in Thialf twee keer geschaatst. Voor wereldbekerplaatsing wordt gekeken naar de beste tijd van die twee omlopen.
Op de 5.000 meter (vrouwen) en de 10.000 meter (mannen) is alleen de top twee zeker van de wereldbeker. De langste afstanden staan dit seizoen alleen op het programma bij de World Cup in Heerenveen (4-6 december). De overige Nederlandse deelnemers (drie op de 5 kilometer en drie op de 10 kilometer) worden geselecteerd op basis van het wereldbekerklassement lange afstanden.
De massastart, die sinds dit seizoen een afvalkoers is, wordt zondag wel gereden, maar dat is geen plaatsingswedstrijd. Op dit onderdeel bepaalt bondscoach Rintje Ritsma welke twee vrouwen en welke twee mannen namens Nederland mogen meedoen aan de wereldbekers.
Het kwalificatietoernooi wordt zondag afgesloten met de ploegenachtervolging. Op dat onderdeel geldt dit seizoen bij de mannen een nieuwe regel. Het winnende trio bij het WCKT plaatst zich voor de wereldbekers. In het verleden bepaalde de bondscoach altijd wie de achtervolging mochten rijden.
Bij de vrouwen, die de afgelopen jaren een stuk succesvoller waren, ligt de selectie voor de ploegenachtervolging nog wel in handen van Ritsma.
Source: Nu.nl sport