Jorge Martín heeft donderdag op het Sepang International Circuit groen licht gekregen om deel te nemen aan de eerste vrije training voor de Grand Prix van Maleisië. De Aprilia Racing coureur liep afgelopen zaterdag tijdens de Sprint op Phillip Island een breuk in zijn rechterpols op, maar wil ondanks de blessure proberen zijn kansen in de strijd om de MotoGP wereldtitel overeind te houden. Of hij daadwerkelijk het volledige Grand Prix weekend kan afwerken, is echter nog zeer onzeker.
Jorge Martín kwam afgelopen zaterdag tijdens de Sprint op Phillip Island ten val terwijl hij in gevecht was met zijn titelrivaal Marc Márquez. Aanvankelijk leek de blessure ernstig, maar aanvullend medisch onderzoek op zondag wees uit dat de breuk minder complex was dan aanvankelijk werd gevreesd. De Spanjaard besloot daarop niet terug te keren naar huis, maar rechtstreeks door te reizen naar Maleisië. Daar onderging hij de afgelopen dagen intensieve behandelingen om zijn kansen op deelname aan de negentiende Grand Prix van het seizoen zo groot mogelijk te maken.
Donderdagochtend kreeg Martín van de medische staf toestemming om vrijdag tijdens de eerste vrije training de baan op te gaan. Na afloop van deze sessie volgt een nieuwe medische beoordeling, waarna duidelijk moet worden of hij zijn deelname kan voortzetten.
Hoewel Martín blij is dat hij in ieder geval een poging mag wagen, beseft de Aprilia coureur dat de uitdaging bijzonder groot is.
“Ik voel me redelijk. Het had slechter gekund, maar ook beter”, vertelde Martín donderdag in Sepang. “De eerste stap is gezet en dat is proberen te rijden. Daarna moeten we kijken hoe ik me voel en wat mijn mogelijkheden zijn. Op basis daarvan beslissen we of ik het Grand Prix weekend kan voortzetten.”
“Ik voel me redelijk. Het had slechter gekund, maar ook beter”, vertelde Martín donderdag in Sepang. “De eerste stap is gezet en dat is proberen te rijden. Daarna moeten we kijken hoe ik me voel en wat mijn mogelijkheden zijn. Op basis daarvan beslissen we of ik het Grand Prix weekend kan voortzetten.”
De Spanjaard windt er geen doekjes om dat zijn fysieke beperkingen momenteel aanzienlijk zijn.
“Het enige wat ik zeker weet, is dat mijn pols gebroken is. Ik ga dus proberen te rijden met een gebroken pols. Dat wordt ontzettend moeilijk en waarschijnlijk ook erg pijnlijk. Ik kan momenteel niet eens mijn tanden poetsen met mijn rechterhand. Dat moet ik met links doen. Eigenlijk kan ik bijna niets met rechts, maar misschien lukt motorrijden wel.”
“Het enige wat ik zeker weet, is dat mijn pols gebroken is. Ik ga dus proberen te rijden met een gebroken pols. Dat wordt ontzettend moeilijk en waarschijnlijk ook erg pijnlijk. Ik kan momenteel niet eens mijn tanden poetsen met mijn rechterhand. Dat moet ik met links doen. Eigenlijk kan ik bijna niets met rechts, maar misschien lukt motorrijden wel.”
Dat juist zijn rechterpols geblesseerd is, maakt de situatie extra lastig. Op Sepang wordt zowel bij het remmen als bij het accelereren veel van de rechterhand gevraagd.
“Het is mijn rechterhand, waarmee ik rem en gas geef. Bovendien is Sepang een circuit met veel rechterbochten. Alles bij elkaar ziet het er niet geweldig uit, maar we moeten afwachten hoe het morgen gaat.”
“Het is mijn rechterhand, waarmee ik rem en gas geef. Bovendien is Sepang een circuit met veel rechterbochten. Alles bij elkaar ziet het er niet geweldig uit, maar we moeten afwachten hoe het morgen gaat.”
Martín geeft toe dat hij onder normale omstandigheden niet eens zou overwegen om met deze blessure te racen. Zijn positie in de strijd om het wereldkampioenschap is de belangrijkste reden om toch een poging te wagen.
“Ik probeer het omdat ik nog volop in de titelstrijd zit. Als dat niet zo was, zou ik nu thuis zitten met mijn arm een maand in het gips. Maar ik kan het op zijn minst proberen. Daarom ben ik hier.”
“Ik probeer het omdat ik nog volop in de titelstrijd zit. Als dat niet zo was, zou ik nu thuis zitten met mijn arm een maand in het gips. Maar ik kan het op zijn minst proberen. Daarom ben ik hier.”
Met nog slechts tien punten achterstand op WK-leider Marc Márquez staat er voor Martín veel op het spel. De afgelasting van de Australische Grand Prix op zondag voorkwam dat Márquez zijn voorsprong verder kon vergroten, maar een eventuele afwezigheid van Martín in Maleisië zou grote gevolgen kunnen hebben voor zijn titelkansen.
Toch wil de Aprilia-coureur voorlopig niet verder vooruitkijken dan de eerste vrije training.
“Ik denk momenteel niet aan het kampioenschap, niet aan zaterdag en ook niet aan zondag. Ik denk alleen aan morgen. Eerst proberen te rijden en daarna zien we wel wat de volgende stap wordt.”
“Ik denk momenteel niet aan het kampioenschap, niet aan zaterdag en ook niet aan zondag. Ik denk alleen aan morgen. Eerst proberen te rijden en daarna zien we wel wat de volgende stap wordt.”
Ondanks de vooruitgang die hij de afgelopen dagen heeft geboekt, geeft Martín toe dat hij momenteel weinig vertrouwen heeft in zijn mogelijkheden om zondag daadwerkelijk aan de start te verschijnen.
“Op dit moment heb ik er niet veel vertrouwen in dat ik kan racen. Maar er kan van alles gebeuren. Ik heb de afgelopen dagen veel verbetering gevoeld. Misschien gaat het morgen niet goed, maar voel ik me zaterdag alweer beter. Het herstel van het bot verloopt nu eenmaal zoals het verloopt.”
“Op dit moment heb ik er niet veel vertrouwen in dat ik kan racen. Maar er kan van alles gebeuren. Ik heb de afgelopen dagen veel verbetering gevoeld. Misschien gaat het morgen niet goed, maar voel ik me zaterdag alweer beter. Het herstel van het bot verloopt nu eenmaal zoals het verloopt.”
Voor Martín wordt de eerste vrije training vrijdag dan ook een belangrijke test. Niet alleen moet blijken of hij de pijn kan verdragen, ook zal duidelijk moeten worden in hoeverre zijn gebroken rechterpols hem beperkt bij het besturen van zijn Aprilia. Pas na deze eerste kilometers en de daaropvolgende medische controle wordt besloten of de Spanjaard zijn deelname aan de Grand Prix van Maleisië kan voortzetten.