Oud-Americanfootballspeler Colin Kaepernick heeft er geen spijt van dat hij tien jaar geleden een protestbeweging tegen discriminatie in gang zette door te knielen tijdens het Amerikaanse volkslied. De Amerikaan wist dat zijn acties funest konden zijn voor zijn carrière.
Kaepernick begon in september 2016 met het knielen. De toenmalige quarterback van San Francisco 49ers herhaalde dit bij andere NFL-wedstrijden. Hij wilde aandacht vragen voor het politiegeweld en de onderdrukking van zwarte mensen in de Verenigde Staten.
De aanleiding van de actie van Kaepernick was het overlijden van onder anderen Alton Sterling, Philando Castile en Charles Kinsey. Deze zwarte mannen werden in de zomer van 2016 in de VS doodgeschoten door agenten.
Het verzet van Kaepernick in 2016 kreeg bijval van andere spelers binnen de NFL. De protestbeweging leidde tot ergernis en woede bij anderen, zoals Donald Trump. De toenmalige presidentskandidaat vond het knielen "respectloos en niet vaderlandslievend". Hij eiste ontslag voor NFL-spelers die aan de actie meededen.
Kaepernick, die de 49ers in 2013 naar de Super Bowl leidde en sterspeler was van de club uit San Francisco, besloot in maart 2017 zijn contract te laten ontbinden. Hij vond vervolgens nooit meer een ander team dat hem wilde opnemen. Volgens Kaepernick en vele anderen was dit het gevolg van zijn protest.
Tien jaar later heeft de 38-jarige Kaepernick geen spijt. "Ik wist dat het protest me mijn carrière zou kunnen kosten, maar ik zou het absoluut opnieuw doen", zegt hij dinsdag tegen de BBC. "De geschiedenis leert ons dat dit een realiteit is voor sporters."
"We zien dit ook in bredere bewegingen. Het gaat vaak verder dan alleen het verlies van een carrière. Soms kost het mensen zelfs hun leven. Denk aan de moord op Malcolm X of op Martin Luther King. De gevolgen zijn dus zeer reëel."
De actie van Kaepernick kreeg in 2020 wereldwijd navolging na de dood van George Floyd, die door politiegeweld om het leven kwam. "Ik had er wel over nagedacht dat het protest verder kon reiken dan de VS. Het was ontroerend om te zien dat atleten en teams verzet toonden."
"Mensen zagen het moment van het knielen, maar niet de jaren die eraan voorafgingen", vervolgt Kaepernick over zijn protest. "Het onrecht dat ik niet langer kon negeren; de stemmen van degenen die me voorgingen en die ik meenam naar dat stadion. Toen ik knielde, was het geen impulsieve actie. Het was het resultaat van een jarenlange opbouw."
"Ik weet ook dat er nog veel werk aan de winkel is op het gebied van racisme en discriminatie in de wereld. Dit is een wereldwijde uitdaging waar we gezamenlijk tegen strijden. Ik hoop dat we de eerste stappen gaan zetten om een samenleving te creëren waarin iedereen rechtvaardig wordt behandeld."
Source: Nu.nl sport