Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de Nederlandse ambassade in de Egyptische hoofdstad Caïro tot nader order gesloten. Buiten de ambassade wordt sinds vorige week gedemonstreerd tegen de arrestatie van een Egyptenaar door de Nederlandse politie.
is politiek verslaggever van de Volkskrant
De ambassade maakte de sluiting donderdag bekend. Het gebouw is vanwege de demonstraties ‘uit voorzorg’ tijdelijk gesloten voor publiek. Alle afspraken zijn voorlopig afgezegd. Mensen die consulaire hulp nodig hebben, kunnen nog wel telefonisch contact opnemen. Diplomatieke werkzaamheden gaan binnen de ambassade wel door.
De protesten voor de deur van de ambassade begonnen vorige week. Ze waren een reactie op de arrestatie van Ahmed Nasser in Nederland. Volgens Egyptische media is Nasser plaatsvervangend voorzitter van de Union of Egyptian Youth Abroad, een onofficiële organisatie die zou fungeren als spreekbuis van de Egyptische overheid.
Het is onduidelijk wie het initiatief nam tot de demonstraties voor de deur van de ambassade. In het autoritair geleide Egypte wordt protest over het algemeen juist hard aangepakt. Dat gebeurde in dit geval niet. Volgens de NOS reden de afgelopen dagen busjes met demonstranten naar de wijk waar de Nederlandse ambassade is gevestigd.
De demonstranten hielden grote, geprinte spandoeken vast waarop ze de vrijlating van Nasser eisen. Ook zou Nederland met zijn arrestatie ‘terrorisme’ en het moslimbroederschap steunen, een politieke organisatie die sinds 2013 verboden is in het land.
Nasser werd door de politie aangehouden wegens bedreigingen aan het adres van de in Nederland woonachtige Egyptische activist Anas Habib. In video’s op sociale media bekritiseert Habib de Egyptische regering en president Abdel al-Sisi. Habib kwam vorig jaar al in het nieuws toen hij een kettingslot bevestigde aan de poort van de Egyptische ambassade in Den Haag. Hij deed dat als protest tegen het besluit van de Egyptische regering om de grensovergang met Gaza dicht te houden voor Palestijnse vluchtelingen.
De actie van Habib leidde tot flink wat beroering. In meerdere andere landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk en Turkije, volgden activisten zijn voorbeeld. Vanuit de Egyptische regering werd woedend gereageerd op de actie van Habib en andere activisten. Naderhand verscheen op sociale media een gelekte video waarin de Egyptische minister van Buitenlandse Zaken zijn ambassadeur in Nederland stevig toesprak en harde actie eiste tegen demonstranten.
Habib, die op zijn kanalen inmiddels vele honderdduizenden volgers heeft, ging sindsdien door met zijn protestvideo’s. Ook de afgelopen weken publiceerde hij video’s waarin hij opnieuw voor de ambassade in Den Haag staat. In een daarvan spreekt hij via een microfoon en versterker het beveiligingspersoneel van de ambassade toe. Hij verwijt ze te werken voor een ‘crimineel regime’.
Naar aanleiding van zijn acties en video’s zou Habib bedreigd zijn door Nasser. In een bericht op X schrijft de activist dat hij door Nasser ook is ‘achtervolgd’. Hij verzamelde alle dreigementen en deed aangifte bij de politie.
Het is niet duidelijk in hoeverre de arrestatie van Nasser gevolgen heeft voor de diplomatieke banden tussen Egypte en Nederland. Vorige week maandag sprak minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen nog telefonisch met zijn Egyptische collega. Berendsen had een ‘goed gesprek’ over het versterken van de ‘belangrijke relatie tussen Egypte en Nederland’, zo schreef hij op X. Het gesprek ging ook over ‘het verbeteren van de beveiliging van onze ambassades’.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant