President Trump heeft zijn steun uitgesproken voor een omstreden Republikeinse campagnevideo. Daarin wordt Amy Acton, de Democratische gouverneurskandidaat voor Ohio, door haar eigen moeder een leugenaar genoemd.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Acton, een 60-jarige arts die bij de tussentijdse verkiezingen in november de eerste vrouwelijke gouverneur van Ohio kan worden, zegt in haar jeugd te zijn misbruikt door haar stiefvader. Haar moeder is destijds uit de ouderlijke macht gezet. Sindsdien hebben ze geen contact meer.
De tv-reclame van miljardair en Trump-aanhanger Vivek Ramaswamy, gericht tegen de Democraat Amy Acton, leidt al dagen tot verontwaardiging in de VS. Ook Republikeinse politici hekelen het filmpje. ‘Deze campagnevideo zal de geschiedenis ingaan als de meest schandelijke, walgelijke en aanstootgevende video van deze verkiezingsperiode’, aldus het Republikeinse Congreslid Nancy Mace.
Nadat vicepresident JD Vance de video en Ramaswamy had verdedigd, prees Trump donderdag de Republikeinse gouverneurskandidaat. ‘Heel sterk’, noemde hij de video op Truth Social. Hij moedigde Ramaswamy aan ermee door te gaan en zette Acton weg als leugenaar en dief.
Acton zegt dat de video bewijst dat Ramaswamy ‘ongeschikt’ is om de staat te leiden. ‘Ik zal iemand niet normaliseren die heeft gezegd dat mijn kindertijd slechts iets is waarover ik klaag’, aldus de Democraat. ‘En die een video heeft uitgebracht waarin mijn biologische moeder wordt opgevoerd, de vrouw bij wie ik op 12-jarige leeftijd ben weggehaald vanwege ernstige mishandeling, verwaarlozing en seksueel misbruik.’
Haar stiefvader, Cledith Arthur, werd in 1978 gearresteerd en aangeklaagd wegens verkrachting nadat Actons vader naar de politie was gestapt. Haar moeder werd toen uit de ouderlijke macht gezet. Volgens Acton werd ze al sinds 1976 seksueel misbruikt. De stiefvader sloeg op de vlucht en stierf in 2004.
Op maandag dook plotseling een video op die onder kiezers werd verspreid en waarin de moeder, Donna Arthur, de bevolking van Ohio opriep niet op Acton te stemmen. ‘Laat haar niet jullie gouverneur worden’, aldus de moeder, die haar man altijd is blijven steunen. ‘Als je denkt dat ze je leven zal verbeteren, houd je jezelf voor de gek. Ik hou van mijn dochter. Maar toen ik zag hoe ze loog over haar tegenstander, besefte ik: Amy heeft een ernstig probleem. Ze is een leugenaar.’
Aanvankelijk was niet duidelijk wie de video had gemaakt. Maar later gaf Ramaswamy, die in een fel gevecht is verwikkeld met Acton, toe dat hij erachter zat.
De 41-jarige biotechondernemer, wiens vermogen wordt geschat op 2,3 miljard dollar, wil de komende dagen 4 miljoen dollar uitgeven om de video op televisie en sociale media te laten zien. Hij hoopt in de laatste dagen van de campagne kiezers op andere gedachten te brengen door twijfel te zaaien over de geloofwaardigheid van Acton.
Ramaswamy is boos dat de Democraat tv-debatten met hem heeft afgewezen en hem voortdurend ‘een gevaar voor de staat’ noemt, en een ‘miljardair die niet weet wat er speelt’. Volgens de laatste peilingen dreigen de Republikeinen Ohio, een Republikeins bastion, te verliezen. In twee peilingen van deze week staat Acton met 5 tot 7 procentpunt voor op Ramaswamy.
Trump, die elke dag campagne voert om een Republikeinse nederlaag op 3 november te voorkomen, haalde donderdag in Iowa opnieuw uit naar Acton. ‘De moeder noemt de dochter een vreselijk mens en een leugenaar’, aldus de president. ‘Waarom mogen we de mensen dat niet laten weten?’
Vance, afkomstig uit Ohio, zei dat Ramaswamy zich nergens voor hoefde te schamen. ‘Vivek Ramaswamy had de brutaliteit om een tv-reclame uit te zenden waarin hij de zaken bij de naam noemt en Amy Acton uitmaakt voor leugenaar’, aldus Vance. Maar de Republikeinse gouverneur van Ohio, Mike DeWine, heeft Ramaswamy opgeroepen de video terug te trekken. ‘Deze advertentie is buitengewoon verontrustend’, aldus de gouverneur.
Ook de voormalige Republikeinse gouverneur van de staat, John Kasich, is boos. ‘Deze advertentie had nooit gemaakt mogen worden en heeft geen plaats in de Amerikaanse politiek’, aldus Kasich. ‘De mensen die erbij betrokken zijn, zouden onmiddellijk hun excuses moeten aanbieden.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant