De inwoners van de provincie Alberta kiezen ervoor om bij Canada te blijven horen, en zullen niet naar de stembus gaan over afscheiding van het land. Dat is de uitkomst van een referendum in dit olierijke deel van Canada.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Met deze uitkomst stranden voorlopig de pogingen van separatisten om Alberta los te weken van Canada. Op basis van eigen prognoses meldt de nationale omroep CBC News dat 76,4 procent van de inwoners tegen het opstarten van een afscheidingsproces is. De prognoses kwamen nadat 1,5 miljoen stemmen waren geteld.
Premier Mark Carney zegt in een verklaring dat Albertanen een ‘duidelijke keuze’ hebben gemaakt voor eenheid, en ‘boven alles’ voor Canada. Ook de premier van Alberta, Danielle Smith, bedankt in een bericht op X de inwoners voor hun keuze: ‘Albertanen hebben gestemd voor een sterker Alberta in een verenigd Canada.’
Al jaren pleiten separatisten in Alberta voor de afscheiding van de provincie, die de rijkste van het land is dankzij olie- en gasvoorraden en daardoor relatief meer belasting afdraagt aan de federale overheid. Premier Smith beloofde tijdens haar verkiezingscampagne in 2023 een referendum over de afscheiding te houden in ruil voor steun van de separatisten.
Carney, zelf opgegroeid in Alberta, sprak Canadezen vorige week nog toe vanuit een klaslokaal in de provincie over het belang van het referendum. De premier is momenteel erg populair omdat hij tegengas geeft aan de Amerikaanse president Donald Trump.
Meerdere leiders van de separatistenbeweging reageren sceptisch op de prognoses van CBC. Mitch Sylvester, een prominent figuur in de beweging, zegt af te wachten tot alle resultaten binnen zijn. Ook advocaat Jeffrey Rath gelooft dat de uitkomsten nog in het voordeel van de separatisten kunnen uitvallen.
Naast de vraag over het wel of niet bij Canada blijven horen telde het referendum nog negen vragen. Die gingen onder meer over meer bevoegdheden voor de provinciale overheid – wat in strijd is met de Canadese grondwet – en het weigeren van toegang tot onderwijs en zorg aan immigranten met een tijdelijke verblijfsstatus.
Source: Volkskrant