McLaren heeft onthuld dat zijn laatste reeks upgrades voor zijn Formule 1-auto van 2026 ook zal dienen als tests voor “fundamentele concepten die worden meegenomen naar de auto van volgend jaar”.
Na de Grand Prix van Singapore lichtte teambaas Andrea Stella het upgradeplan voor het late seizoen toe, waarbij hij aangaf dat de laatste updates over de volgende drie ronden – Austin, Mexico City en São Paulo – worden geïntroduceerd, om ervoor te zorgen dat McLaren drie ronden op circuits met verschillende karakteristieken heeft om het volledige pakket te verifiëren.
De upgrades zijn uiteraard bedoeld om McLaren te helpen in zijn strijd in het constructeurskampioenschap van de F1 in 2026, maar de updates hebben een tweeledig doel nu de in Woking gevestigde formatie de focus naar volgend jaar begint te verleggen.
“We zijn van plan enkele upgrades te introduceren. We hopen dat ze in staat zullen zijn om het gat dat we hebben naar de beste auto's te dichten en McLaren in staat te stellen op eigen kracht voor podiumplaatsen te vechten,” zei Stella.
“En of we dan om de overwinning kunnen vechten, dat zullen we denk ik waarschijnlijk in de laatste drie races moeten zien, omdat de upgrades gefaseerd worden geïntroduceerd.
“Het is belangrijk voor ons dat we upgrades introduceren, omdat we in een spannende strijd om een kampioenschapspositie zitten. Maar we willen ook enkele van de fundamentele concepten bewijzen die worden meegenomen naar de auto van volgend jaar.”
Lando Norris, McLaren
Photo by: Clive Rose / Formula 1 via Getty Images
Stella legde uit dat nu de aerodynamische onderdelen op zijn F1-auto al beginnen te rijpen en complexer te worden, het team onderdelen wil uitproberen die waarschijnlijk fundamenteel zullen zijn voor het concept van zijn F1-auto voor 2027.
“Omdat je bij dit volwassenheidsniveau van de auto's de aerodynamische ontwikkeling begint op te voeren en je kunt gaan zien dat dingen werken, maar sommige dingen misschien niet werken, omdat de aerodynamica complex genoeg begint te worden na wat in feite twee jaar ontwikkeling is,” zei hij.
“Als we bedenken dat de ontwikkeling op 2 januari 2025 is begonnen en we nu al ver in 2026 zitten. Dus, na twee jaar waarin het complex is, kan het goed gaan, het kan misgaan.
“Dus wilden we enkele van de fundamenten die we naar volgend jaar meenemen op de baan testen en ik denk dat dit behoorlijk handig is, omdat Red Bull qua punten vrijwel gelijk met ons staat en zij voorliggen qua competitiviteit. En we wilden onszelf een missie stellen [om] Ferrari in het kampioenschap [in te halen].”
Hoewel McLaren erop mikt om in het constructeurskampioenschap van de F1 omhoog te klimmen, is het waarschijnlijker dat het zijn huidige derde plaats moet verdedigen tegen Red Bull, nadat het in Milton Keynes gevestigde team na de GP van Singapore tot op zeven punten is genaderd.
Ferrari blijft tweede, met 105 punten voorsprong op McLaren, met nog maximaal 258 punten te verdienen, ervan uitgaande dat de rest van de F1-kalender van 2026 wordt afgewerkt gezien de onzekerheid rond de GP's van Qatar en Abu Dhabi vanwege de voortdurende oorlog in Iran.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport