Tottenham Hotspur heeft maandagavond de eerste overwinning van het seizoen behaald. Het won in eigen huis met 3-1 van Coventry City. Spurs had als enige ploeg in de Premier League na zes speelronden nog geen wedstrijd gewonnen.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
‘Can’t Smile Without You.’ Uit volle borst zongen de fans van Tottenham Hotspur voor deze must-win ontmoeting mee met Barry Manilow’s klassieker. En eindelijk zou er wat te lachen zijn bij de Noord-Londense topclub, die vorig jaar bijna degradeerde en, ondanks honderden miljoenen aan nieuwe spelers, na drie nederlagen en drie gelijke spelen op de laatste plaats stond.
De ontlading kwam in de zevende minuut van de extra tijd, toen de ingevallen oudgediende Ben Davies een einde maakte aan alle nervositeit, zowel op het veld als op de tribunes. Met een schot vanaf de rand van de 16 meter scoorde de Welshman de 3-1 en gaf hij de aanzet tot een spetterende uitvoering van Glory, Glory, Tottenham Hotspur. De club klom naar de 16de plek op de ranglijst.
Frank Lampard’s gepromoveerde Coventry City, een ploeg die graag wil voetballen, was de ideale tegenstander voor het ploeterende Tottenham. Heel goed speelde Spurs niet, maar op dit moment tellen alleen de kostbare punten. De winst was bovendien hard nodig, omdat aanstaande zaterdag de korte reis naar Chelsea op het programma staat, naar Stamford Bridge, waar het zelden wint.
Het was een onvergetelijke avond voor spelverdeler James Maddison, die voor het eerst sinds mei 2025 in de basis stond. Alle ellende met zijn gescheurde kruisband was vergeten toen hij na een klein kwartier spelen de bal kreeg van Mohammed Kudus en die van buiten de zestien in één keer in de verre bovenhoek draaide. De nummer 10 kuste het haantje op het witte Spurs-shirt.
Maar zowel voor deze goal als erna waren de in lila spelende gasten gevaarlijk. Kort voor rust voorkwam aanvoerder Micky van de Ven met een schitterend getimede sliding dat de doorgebroken Brandon Thomas-Asante de gelijkmaker kon scoren. In de beginfase had ook zijn Nederlandse collega-verdediger Jan Paul van Hecke met een blok een doelpunt weten te voorkomen.
Enkele minuten na de rust ging de Zeeuw echter in de fout. Van Hacke verspeelde de bal op het middenveld, waarna Coventry er snel uitkwam. Dat leidde tot een treffer van Jack Rudoni, die profiteerde van chaotische taferelen in het strafschopgebied. Het leidde tot grote vreugde bij de drieduizend meegereisde fans uit de Midlands, voor wie dit de eerste wedstrijd was in het indrukwekkende stadion.
Tottenham toonde veerkracht. Een kleine tien minuten later ontdeed aanvaller Omar Marmoush zich van de Nederlandse verdediger Milan van Eijk om met een fraai schot de 2-1 te scoren. Zijn eerste competitietreffer voor Spurs. De VAR keek, want de Spurs-aanvaller leek de Nederlander met een elleboog in het gezicht te hebben geraakt, maar oordeelde dat er geen reden was voor een herziening.
Coventry ging op zoek naar de gelijkmaker, onder meer met Gustavo Hamer, die in het veld was gekomen. Spurs-fans beten op hun nagels en namen heimelijk trekjes van hun vapes, zo groot waren de zenuwen. Een kwartier voor tijd klonk er massaal gejuich toen de Zweed Dejan Kulusevski inviel, zijn eerste optreden na een ernstige knieschijfblessure die hem 526 dagen uit de roulatie had gehouden.
Grote kansen kregen de gasten evenwel niet, waarna Davies de eerste thuiszege sinds mei veiligstelde, toen Tottenham op de laatste speeldag van Everton had gewonnen. Na het bemoedigende gelijke spel bij Manchester United in de vorige speelronde is deze zege een opsteker voor manager De Zerbi. De gehate laatste plaats is nu overgedragen aan Sunderland. Tottenham heeft reden om omhoog te kijken.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant