Cadillac heeft aangekondigd dat Ricky Taylor en Antonio Felix da Costa zich in 2027 bij zijn fabrieksteam Jota in het World Endurance Championship zullen voegen.
Het duo vervangt Sebastien Bourdais en Alex Lynn, die beiden de Amerikaanse fabrikant aan het einde van de seizoensfinale van volgende maand in Monza zullen verlaten.
Jack Aitken, Earl Bamber, Norman Nato en Will Stevens blijven volgend jaar bij het team, al moeten de exacte rijdersbezettingen voor de twee Cadillac V-Series.R LMDh-auto's nog worden bekendgemaakt.
“We zijn ontzettend enthousiast over onze rijdersbezetting voor 2027,” zei Jota-teambaas Sam Hignett. “Met Antonio en Ricky verwelkomen we twee enorm getalenteerde coureurs die het team al goed kennen en begrijpen waar wij voor staan.
“Beiden brengen enorm veel ervaring mee, maar minstens zo belangrijk is dat ze geweldige teamspelers zijn en naadloos zullen passen in de groep die we al hebben. Samen met Jack, Earl, Norman en Will geloven we dat we een formidabele line-up voor 2027 hebben, met de ervaring, snelheid en teamgeest om samen grote dingen te bereiken.”
Taylor is al goed vertrouwd met Cadillacs LMDh-prototype, waarmee hij sinds begin 2025 voor het WTR-team van zijn vader in de IMSA SportsCar Championship racet.
De 37-jarige werd al in verband gebracht met een fulltime WEC-zitje sinds hij in september bij de Lone Star Le Mans als invaller voor de geblesseerde Lynn aansloot bij Jota.
#12 Cadillac Hertz Team Jota Cadillac V-Series.R: Ricky Taylor
Photo by: FIA WEC / DPPI
Naar verwachting combineert hij zijn nieuwe Hypercar-verplichtingen bij Jota met nog een IMSA-campagne, in de voetsporen van mede-Cadillac-coureurs Aitken en Bamber.
“Ik ben ongelooflijk vereerd dat ik me voor het seizoen 2027 bij Cadillac Hertz Team JOTA voeg,” zei de tweevoudig winnaar van de 24 uur van Daytona.
“Fulltime racen in een FIA World Championship is iets waarvoor ik nooit eerder de kans heb gehad, dus ik ben enthousiast over het vooruitzicht om me aan te sluiten bij een team dat al zoveel jaren podiumplaatsen en overwinningen op het wereldtoneel behaalt.
“Ik ken al veel mensen van het team en veel coureurs uit mijn tijd in IMSA, en ik heb dit jaar ook de kans gehad om met Cadillac Hertz Team JOTA in Austin te racen, dus ik voel me er al helemaal thuis. Ik kan niet wachten om te beginnen!"
Da Costa wordt intussen herenigd met Jota na een gedwongen onderbreking van Hypercar in 2024 en 2025 en een eenjarig verblijf bij Alpine in 2026.
De Portugees verkende al opties om zijn verblijf in het kampioenschap te verlengen sinds Renault Group aankondigde dat het eind 2026 de stekker uit zijn Hypercar-programma trekt.
Da Costa heeft een nauwe relatie met Jota onderhouden, waarmee hij in 2022 de LMP2-titel won voordat het team het jaar daarop met een klanten-Porsche 963 de stap naar Hypercar zette.
“Het voelt echt speciaal om terug te keren naar JOTA,” zei da Costa, die volgend jaar ook voor Jaguar in Formula E zal racen. “Ik heb geweldige herinneringen aan dit team, we hebben samen veel bereikt en ik heb hier nog altijd zoveel vrienden, dus in veel opzichten voelt het als thuiskomen.
#35 Alpine Endurance Team Alpine A424: António Félix da Costa
Photo by: Alpine
“Tegelijkertijd is dit een volledig nieuwe uitdaging en eentje waar ik ongelooflijk enthousiast over ben. Het team heeft laten zien waartoe het op het allerhoogste niveau in staat is en ik kom terug met één doel: Cadillac Hertz Team JOTA helpen strijden om zeges en kampioenschappen.”
Nu Taylor en Da Costa zich bij Cadillac Jota voegen, neemt het in Groot-Brittannië gevestigde team afscheid van Bourdais en Lynn.
Laatstgenoemde, die dit weekend tijdens de 6 uur van Barcelona terugkeert na een lange blessurepauze, werd donderdag bevestigd als coureur van McLarens nieuwe Hypercar-team.
“We zijn verheugd Alex te verwelkomen bij het McLaren Hypercar Team," zei McLaren-teambaas James Barclay.
"Hij is een bewezen winnaar met uitgebreide ervaring op het hoogste niveau van de enduranceracerij, en zijn snelheid, technisch inzicht en kennis van het FIA World Endurance Championship zullen een echte aanwinst zijn voor ons programma.
"Alex heeft zijn capaciteiten consequent getoond op de grootste podia, onder meer op Le Mans, en zijn komst voegt nog meer kracht en diepte toe aan een toch al spannende rijdersbezetting terwijl we ons voorbereiden op onze terugkeer naar de top van de sportwagenracerij.”
De toekomst van Bourdais blijft onzeker nadat hij geen nieuwe overeenkomst met Cadillac wist te bereiken. De 47-jarige, die succes heeft geboekt in alles van sportscars tot IndyCar, is nog altijd op zoek naar zijn eerste algemene overwinning in de 24 uur van Le Mans.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport