Christian Horner heeft laten doorschemeren dat “men vond dat ik te veel invloed had op het team”, wat vorig jaar leidde tot zijn vertrek als teambaas van het Red Bull Formule 1-team.
De voormalige Red Bull-baas leidde de transformatie van het team naar de door het energiedrankmerk gedragen renstal en naar twee periodes van F1-dominantie: eerst met Sebastian Vettel en vier opeenvolgende wereldtitels bij de coureurs en constructeurs tussen 2010 en 2013, en vervolgens met Max Verstappen met vier wereldtitels bij de coureurs en drie constructeurstitels tussen 2021 en 2024.
Maar te midden van een intern onderzoek naar beschuldigingen van ongepast gedrag en een beroep – die beide Horners naam zuiverden – zette dit in 2024 een moeizame machtsstrijd bij Red Bull in gang.
Met prominente teamleden als Adrian Newey en Jonathan Wheatley die vertrokken waren en de resultaten van Red Bull in aanloop naar 2025 terugliepen, werd Horner in juli 2025 ontslagen als teambaas.
In een exclusief interview met zusterpublicatie Autosport heeft Horner openheid gegeven over wat volgens hem tot zijn vertrek leidde.
“Ik denk dat het bedrijf gewoon een andere richting op wilde, of misschien vond men dat ik te veel invloed had op het team,” zei Horner. “En natuurlijk was het leven nadat Dietrich [Mateschitz] was overleden behoorlijk anders binnen de groep.”
Christian Horner
Photo by: Autosport
Horner werd door Red Bull-medeoprichter Dietrich Mateschitz gekozen om de transformatie van het F1-team te leiden na de overname van de Jaguar-renstal, en was gedurende hun samenwerking een nauwe bondgenoot.
De dood van Mateschitz in oktober 2022 wordt algemeen gezien als het begin van de machtsstrijd bij het Red Bull-team, waarbij de raad van bestuur van het merk, onder toezicht van CEO Oliver Mintzlaff, meer controle wilde krijgen over de F1-operatie en die wilde weghalen uit Horners bevoegdheid.
Horner bracht hulde aan Mateschitz en het vertrouwen dat hij bij Red Bull in hem stelde.
“Hij was Red Bull. Alle belangrijke beslissingen liepen via hem; hij bouwde dat bedrijf vanuit het niets op in een geweldige samenwerking met de familie Yoovidhya,” zei Horner, verwijzend naar de andere mede-eigenaren van Red Bull naast Mateschitz.
“Dietrich had een passie voor racen, voor auto's; hij hield van de coureurs, hij hield van alle vormen van autosport. Als je kijkt naar de bijdrage die hij heeft geleverd, niet alleen aan Formule 1 maar ook aan de rally, aan alle juniorklassen, dan is er tegenwoordig geen vorm van autosport te vinden waarbij niet op de een of andere manier het zon-en-stier-logo op een auto of op een coureur staat.
“Het is makkelijk om te onderschatten wat hij daadwerkelijk voor de autosportwereld heeft gedaan, dus wanneer je zo'n oprichter verliest, laat dat onvermijdelijk een leegte achter en is het gewoon anders. Hij was heel goed voor mij; hij gaf me de kans, hij geloofde in mij en gaf me de vrijheid om het bedrijf te leiden, en daar zal ik hem voor altijd dankbaar voor zijn.”
Het was deze ingrijpende verandering aan de absolute top van het Red Bull-imperium die de organisatie opschudde en Horner vond dat dit impact had op zijn rol als teambaas van Red Bull F1.
“Het was daarna gewoon anders. Plotseling was er veel meer comité- en corporate-gedreven [management] dan wellicht een eenmansoprichter en het besluitvormingsproces waaraan we gewend waren geraakt.”
Je kunt 'The Autosport Interview' met Christian Horner hier volledig bekijken.
Christian Horner book cover
Photo by: Uncredited
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport