Koen Schuiling, de voormalige burgemeester van Groningen, is ook in hoger beroep veroordeeld tot een boete voor aanstootgevend gedrag. De rechter achtte bewezen dat hij in 2024 masturbeerde in zijn auto.
Jeroen Visser is verslaggever van de Volkskrant.
De opgelegde boete is gelijk aan de eis van het Openbaar Ministerie (OM) en het vonnis van de Zwolse politierechter vorig jaar. Schuiling ging daartegen in hoger beroep.
De zaak voert terug op een incident uit maart 2024, toen Schuiling (67) nog burgemeester van Groningen was. Een vrachtwagenchauffeur meldde dat hij ’s avonds een man op de snelweg tussen Hoogezand en Groningen achter het stuur zag masturberen met de binnenverlichting aan. Het bleek om Schuiling te gaan. In juni 2024 kreeg hij een strafbeschikking (boete) van het OM van 250 euro wegens ‘schennispleging’.
Schuiling bezwoer dat het een ‘pijnlijk misverstand’ was. Omdat hij geregeld last heeft van ernstige buikpijn als gevolg van medische klachten, zoals prostaatklachten en een blindedarmoperatie, zou hij met zijn hand over zijn buik hebben gewreven. Bovendien, zo verklaarde Schuiling, kon hij door een openhartoperatie niet meer masturberen.
Schuiling vocht de straf aan, tevergeefs. In maart vorig jaar bestendigde de politierechter in Zwolle de boete. ‘Ik vind het ook een goed signaal’, zei de rechter toen, ‘om de samenleving te laten zien: dit soort gedrag wordt niet geaccepteerd, of je nu vuilnisman bent of burgemeester.’
Volgens het hof heeft de getuige ‘concreet en consistent verklaard’ en had hij vanuit de cabine goed zicht op het interieur van Schuilings auto. Het hof gebruikt ook een geluidsopname van de vrachtwagenchauffeur als bewijs. De medische verklaring van Schuiling heeft het hof niet overtuigd.
‘Dergelijk gedrag is aanstootgevend’, aldus het hof. ‘De vrachtwagenchauffeur werd deelgenoot gemaakt van de seksuele behoefte van de ander.’ Het hof stelt dat Schuiling na het inhalen nog hinderlijk en met wisselende snelheden voor de vrachtwagen heeft gereden.
Het OM benadrukte eerder in de rechtbank de betrouwbaarheid van de getuige. ‘Hij had geen belang, hij wist niet eens dat het de burgemeester van Groningen was.’ Daarnaast zag het OM voldoende steunbewijs in de verklaringen van Schuiling zelf. Wat meespeelde was dat Schuiling eerder door de politie in een vergelijkbare situatie in zijn auto was aangetroffen. Volgens Schuiling leed hij toen aan hetzelfde euvel.
Schuilings advocaten verzetten zich tegen de lezing van het OM, die slechts op de waarneming van één persoon zou stoelen. Volgens hen was de verklaring van de chauffeur ‘onvoldoende betrouwbaar’ en zijn diens waarnemingen ‘bijzonder gebrekkig’. ‘Hij heeft slechts een fractie van een seconde gekeken.’
In september 2024 kondigde Schuiling aan vroegtijdig te stoppen als burgemeester. Hij verklaarde te zeer belast te worden door zijn baan, onder andere vanwege de problemen met de gaswinning in Groningen en het aanmeldcentrum voor asielzoekers in Ter Apel. Wel werd zijn afscheid ‘versneld’ door de kwestie rond de boete, verklaarde hij.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant