Dreigt er in 2027 een DTM-seizoen zonder tweevoudig kampioen Marco Wittmann, die dit jaar tot de laatste race van het seizoen om de titel heeft gestreden, en "Mamba"-coureur Jules Gounon? Het probleem is de racekalender, want - zoals Motorsport-Total.com al meldde - er zijn enkele overlappingen met de Amerikaanse IMSA-serie en het World Endurance Championship (WEC).
"Voor volgend jaar zijn er momenteel twee overlappingen op de DTM-kalender. Dat maakt het extreem moeilijk, want Hypercar heeft heel duidelijk prioriteit voor de BMW-coureurs", legt Wittmann in gesprek met Motorsport-Total.com de problematiek uit. De BMW-fabriekscoureur behoort tot de Hypercar-selectie en kwam in 2026 samen met Philipp Eng uit in het volledige IMSA-kampioenschap.
"Zoals het er nu voor staat, kan ik niet zeggen wat het plan is", zegt Wittmann met het oog op 2027. "BMW en ik zijn in gesprek over hoe het verdergaat en wat we volgend jaar doen, maar de overlappingen maken het geheel er niet makkelijker op."
Wittmann is de DTM-coureur in het huidige veld met de meeste dienstjaren en heeft 228 races gereden zonder er ooit één te missen. Dit jaar beleefde de 36-jarige Frank zijn tweede jeugd en streed hij voor het eerst sinds 2021 weer bij de seizoensfinale om de titel. Bovendien is hij ook door zijn band met DTM-partner Schaeffler nauw met de serie verbonden. Wat zou het voor hem betekenen om volgend jaar niet in de DTM aan de start te verschijnen?
"Dat zou, op z'n goed Duits gezegd, klote zijn", antwoordt Wittmann. Er is echter nog "geen beslissing genomen. Uiteindelijk beslissen Andreas (Roos - hoofd BMW Motorsport; red.) en BMW, maar voor ons maakt de beslissing het extreem moeilijk."
Daarom richt hij een oproep aan de ADAC. "We hopen en vragen ook aan de ADAC en de DTM om er misschien nog eens naar te kijken en data te verschuiven", zegt Wittmann. "Ik denk dat het niet alleen mij betreft. Het betreft ook Manthey, dat ook in de IMSA rijdt. Daar heeft men de kalender niet optimaal gekozen."
Ook bij BMW spant men zich in voor een oplossing. "We zetten ons daar sterk voor in en zijn ook in gesprek met ADAC en IMSA", bevestigt BMW Motorsport-directeur Andreas Roos.
Maar waar gaat het concreet om? De DTM-seizoensfinale op Hockenheim vindt gelijktijdig plaats met de IMSA-endurancerace "Petit Le Mans", die in 2027 van 8 tot en met 10 oktober wordt verreden. Maar dat is niet de enige IMSA-overlapping: door een eind augustus bekendgemaakte IMSA-kalenderwijziging botst nu ook het DTM-weekend in Zandvoort met de enduranceklassieker op Road America van 5 tot en met 8 augustus.
"De DTM heeft zichzelf daarmee in de voet geschoten", meent Wittmann. "Als ze daarmee misschien hun bekendste coureurs en de bekendste namen verliezen, dan weet ik niet of dat bevorderlijk is voor de DTM."
Het probleem: bij beide IMSA-evenementen gaat het om klassiekers die meetellen voor het enduranceklassement (IMSA-kalender 2027) - en daar kwam dit jaar ook het Manthey-team met DTM-coureurs Thomas Preining en Ricardo Feller uit in de GTD Pro-klasse. Ook voor het Porsche-team zou deelname in 2027 door de twee overlappingen in deze vorm waarschijnlijk niet meer mogelijk zijn.
En dan is er ook nog Winward-Mercedes-coureur Jules Gounon, die in 2026 in het WEC voor het Alpine-team aan de start verscheen. Het WEC-weekend op Silverstone, dat in het laatste weekend van april plaatsvindt, botst nota bene met de DTM-seizoensopener in Spielberg. Bovendien is er een tweede botsing tussen het WEC in Fuji en de DTM op de Sachsenring in het laatste weekend van september (WEC-kalender 2027).
Nog is het onduidelijk of Gounon getroffen wordt, aangezien het touwtrekken om de overname van het Alpine-team doorgaat, maar volgens informatie van Motorsport-Total.com zou de botsing zijn DTM-plannen kunnen doorkruisen.
Maar mogen de coureurs hopen op een wijziging? "Het wordt steeds moeilijker om een kalender zo voor elkaar te krijgen dat echt iedereen tevreden is", maakt ADAC-motorsportchef Thomas Voss duidelijk. Men zal de situatie "bekijken" en in principe kun je "data altijd wijzigen".
In dit geval is de situatie echter complex: de datum van de seizoensfinale op Hockenheim zou theoretisch naar achteren kunnen worden verschoven, hoewel de vroege schemering dit jaar al voor bepaalde supportseries een probleem was. En zo laat in het seizoen zou het theoretisch ook voor de fabrikanten mogelijk zijn om een vervanger te vinden voor de serie waarin de coureur geen titelkansen meer heeft.
Problematisch is echter de IMSA-overlapping in de zomer met de DTM in Zandvoort: de Porsche Carrera Cup Deutschland heeft namelijk een contract met de DTM en staat bij het gastoptreden in Nederland in het voorprogramma. En omdat talrijke coureurs en teams ook in de Porsche Supercup in het kader van de Formule 1 aan de start verschijnen, mag er geen F1-overlapping zijn.
Een vervroeging van Zandvoort is vanwege de Formule 1-doubleheader onmogelijk, een verschuiving naar achteren is logistiek gezien eveneens ingewikkeld, omdat dat voor de DTM een doubleheader met de Nürburgring (20 tot en met 22 augustus) zou betekenen. Daar komt bij dat het ook voor de teams en fabrikanten lastig is om al bij het vijfde DTM-weekend vast te leggen welke serie qua titelstrijd prioriteit heeft.
Wat het World Endurance Championship betreft, ziet het er ook niet beter uit: een vervroeging van de seizoensopener in Spielberg is vanwege de hoogteligging in april riskant, een verschuiving met een week komt vanwege de GT World Challenge Europe (GTWCE) op Brands Hatch niet in aanmerking. Hetzelfde geldt voor de DTM op de Sachsenring, want een week ervoor en erna rijdt de GTWCE in Zandvoort en in Boedapest.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport