Max Verstappen staat dit weekend voor zijn langverwachte debuut in de GT World Challenge Europe [GTWCE]. Omdat twee van de vaste coureurs van zijn team Verstappen Racing, Daniel Juncadella en Jules Gounon, uitkomen in de verplaatste ronde van het World Endurance Championship (WEC) in Barcelona, die de afgelaste race in Qatar vervangt, neemt de Formule 1-superster zelf het stuur in handen.
Verstappen deelt de #3 Mercedes-AMG GT3 met vaste teamgenoot en simracevriend Chris Lulham, evenals reservecoureur Ben Barnicoat. Het wordt zijn eerste optreden in een GT3-auto sinds de 2026 Nürburgring 24 Hours, en zijn debuut in het kampioenschap.
Wat de kampioenschapsstand betreft, is de drie-uursrace op het Autódromo Internacional do Algarve grotendeels een formaliteit. De titel werd al bij de drie-uursrace op de Nürburgring beslist in het voordeel van Maro Engel, Lucas Auer en Luca Stolz. De #48 Winward Mercedes-AMG, bijgenaamd de 'Mamba', heeft een onoverbrugbare puntenvoorsprong in zowel de Endurance Cup als het gecombineerde klassement over de Endurance- en Sprint Cups.
De belangrijkste aandacht zal daarom uitgaan naar Verstappens prestaties. Zijn aanwezigheid zal naar verwachting ongekende aandacht naar GTWC Europe brengen. Het evenement brengt ook voor het eerst twee grootheden uit de autosport samen, met Verstappen die de grid deelt met MotoGP-legende Valentino Rossi, een vaste coureur in de #46 WRT BMW M4 Gt3.
GTWC Europe keert voor het eerst sinds 2015 terug naar Portimão. Hoewel het Formule 1-circuit in 2014 en 2015 twee sprintraces heeft georganiseerd, heeft het in de serie nooit eerder een endurancerace gehouden.
Zoals het tijdschema laat zien, loopt de race ondanks het tijdsverschil door tot in de schemering, wat een bijzondere sfeer toevoegt aan de seizoensfinale. Het bijprogramma bestaat uit de GT2 European Series, McLaren Trophy Europe en GT4 European Series. Die kampioenschappen racen ook op zondag, nadat het hoofdevenement is afgelopen.
De race is gratis te bekijken op YouTube via het officiële kanaal van SRO, GT World.
08:45 - 10:15 lokale tijd: FP1
12:45 - 14:15 lokale tijd: FP2
17:55 - 19:05 lokale tijd: Kwalificatie
17:00 - 20:00 lokale tijd: Race
Zoals de tijden aangeven, loopt de race door tot in de schemering. Dat geeft de finale een bijzondere sfeer. De GT2 European Series, McLaren Trophy Europe en GT4 European Series rijden als onderdeel van het bijprogramma, met hun races op zondag.
De clash met het WEC heeft meerdere coureurs gedwongen de race te missen. Tot de getroffenen behoren Juncadella en Gounon, wier afwezigheid de deur heeft geopend voor Verstappen om deel te nemen.
Andere coureurs die prioriteit geven aan de WEC-ronde zijn Maxime Martin (#17 GetSpeed Mercedes), Marco Sorensen (#7 Comtoyou Aston Martin), Dan Harper (#46 WRT BMW), Sean Gelael (#50 AF Corse Ferrari), Nicklas Nielsen en Alessio Rovera (#51 AF Corse Ferrari), Marvin Kirchhofer (#59 Garage 59 McLaren), en Augusto Farfus en Raffaele Marciello (#98 Rowe BMW).
Een andere opvallende inschrijving is voormalig Formule 1-coureur Nikita Mazepin, die een gastoptreden maakt bij het team Motopark.
Alle Pro Cup-auto's, die worden beschouwd als de belangrijkste kanshebbers op de algehele overwinning, zijn vetgedrukt in de deelnemerslijst. Gold Cup-inschrijvingen hebben dit seizoen echter ook twee keer gewonnen, meest recent in de Sprint Cup-ronde in de regen in Barcelona.
#2 - Boutsen VDS - Morris Schuring/Dorian Boccolacci/Alessio Picariello - Porsche 911 GT3 R (992) Evo (Pro)
#3 - Mercedes-AMG Team Verstappen Racing - Max Verstappen/Ben Barnicoat/Chris Lulham - Mercedes-AMG GT3 Evo (Pro)
#4 - Optimum Motorsport - Adam Smalley/Freddie Tomlinson/Harry George - McLaren 720S GT3 Evo (Gold)
#5 - Optimum Motorsport - Dante Rappange/Guilherme Oliveira/Mikey Porter - McLaren 720S GT3 Evo (Silver)
#6 - GetSpeed Team Bartone Bros - Anthony Bartone/Cesar Gazeau/Aurelien Panis - Mercedes-AMG GT3 Evo (Silver)
#7 - Comtoyou Racing - Mattia Drudi/Nicki Thiim/Ross Gunn - Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo (Pro)
#8 - Car Collection Motorsport - Reinhold Krahn/Pietro Armanni/Joel Sturm - Porsche 911 GT3 R (992) Evo (Bronze)
#9 - Pure Rxcing - Max Hofer/Mikkel Pedersen/Aliaksandr Malichin - Porsche 911 GT3 R (992) Evo (Silver)
#10 - Boutsen VDS - Alessandro Ghiretti/Robin Knutsson/Gilles Magnus - Porsche 911 GT3 R (992) Evo (Gold)
#11 - Comtoyou Racing - Marcelo Tomasoni/Aaron Muss/TBA - Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo (Bronze)
#12 - GetSpeed Team Dubai - Gabriel Rindone/Mikael Grenier/Tom Kalender - Mercedes-AMG GT3 Evo (Bronze)
#17 - Mercedes-AMG Team GetSpeed - Ralf Aron/Maximilian Götz/[[LINK_1:Fabian Schiller - Mercedes-AMG GT3 Evo (Pro)]]
#19 - Team Motopark - Christian Mansell/Aaron Walker/Rui Andrade - Mercedes-AMG GT3 Evo (Silver)
#20 - Team Motopark - Nikita Masepin/[[LINK_1:Dominik Baumann/Philip Ellis - Mercedes-AMG GT3 Evo (Pro)]]
#21 - Comtoyou Racing - Oliver Söderström/Sébastien Baud/Kobe Pauwels - Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo (Silver)
#23 - Team RJN - Maxwell Lynn/Horatio Fitz-Simon/Ben Dörr - McLaren 720S GT3 Evo (Silver)
#24 - Steller Motorsport - Mikkel Mac/Dennis Lind/TBA - Corvette Z06 GT3 R (Gold)
#25 - Sainteloc Racing - Ezequiel Perez Companc/Etienne Cheli/TBA - Audi R8 LMS GT3 Evo II (Silver)
#30 - Team WRT - Ignacio Montenegro/Matisse Lismont/Amaury Cordeel - BMW M4 GT3 Evo (Silver)
#32 - Team WRT - Kelvin van der Linde/Jordan Pepper/Charles Weerts - BMW M4 GT3 Evo (Pro)
#34 - natural elements by Walkenhorst Motorsport - Jamie Day/[[LINK_1:Christian Krognes/Henrique Chaves - Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo (Pro)]]
#35 - Walkenhorst Motorsport - Ethan Ischer/Gaspard Simon/Mateo Villagomez - Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo (Silver)
#41 - Razoon - more than racing - Marcos Gomes/Alan Hellmeister/Sebastiao Malucelli - Porsche 911 GT3 R (992) Evo (Bronze)
#42 - Oman Racing by Century Motorsport - Calan Williams/Javier Sagrera/Ahmad Al Harthy - BMW M4 GT3 Evo (Bronze)
#44 - Greystone GT - Jayden Kelly/Josh Rattican/Tommy Pintos - McLaren 720S GT3 Evo (Silver)
#45 - Rinaldi Racing - Dylan Medler/David Perel/Axcil Jefferies - Ferrari 296 GT3 Evo (Silver)
#46 - Team WRT - Neil Verhagen/Max Hesse/Valentino Rossi - BMW M4 GT3 Evo (Pro)
#48 - Mercedes - AMG Team MANN-FILTER - Lucas Auer/Luca Stolz/Maro Engel - Mercedes-AMG GT3 Evo (Pro)
#50 - AF Corse - Lilou Wadoux/Arthur Leclerc/[[LINK_1:Albert Costa - Ferrari 296 GT3 Evo (Pro)]]
#51 - AF Corse - Tommaso Mosca/Lorenzo Ferrari/Nicola Lacorte - Ferrari 296 GT3 Evo (Pro)
#52 - AF Corse - Matias Zagazeta/Jef Machiels/Gilles Stadsbader - Ferrari 296 GT3 Evo (Silver)
#54 - Dinamic GT - Tanart Sathienthirakul/Francesco Simonazzi/Angus Whiteside - Porsche 911 GT3 R (992) Evo (Silver)
#58 - Garage 59 - Thomas Fleming/Louis Prette/Benjamin Goethe - McLaren 720S GT3 Evo (Gold)
#59 - Garage 59 - Joseph Loake/Dean Macdonald/Jack Hawksworth - McLaren 720S GT3 Evo (Pro)
#60 - JMW Motorsport - TBA/TBA/TBA - Ferrari 296 GT3 Evo (Pro)
#63 - TGI Team by GRT - [[LINK_1:Franck Perera/Maximilian Paul/Mirko Bortolotti - Lamborghini Temerario GT3 (Pro)]]
#64 - HRT Ford Racing - Arjun Maini/Fabio Scherer/Thomas Drouet - Ford Mustang GT3 Evo (Pro)
#65 - HRT Ford Racing - Maxime Oosten/Nicolas Baert/Eduardo Coseteng - Ford Mustang GT3 Evo (Silver)
#66 - Tresor Attempto Racing - Sebastian Ögaard/Ariel Levi/Rocco Mazzola - Audi R8 LMS GT3 Evo II (Silver)
#71 - Selected Car Racing - Frederik Schandorff/Malte Ebdrup/Simon Birch - Ferrari 296 GT3 Evo (Gold)
#74 - Kessel Racing - Lorenzo Patrese/Dennis Marschall/Dustin Blattner - Ferrari 296 GT3 Evo (Bronze)
#77 - KPX Motorsport - Jop Rappange/Nigel Schoonderwoerd/Yelmer Buurman - BMW M4 GT3 Evo (Bronze)
#80 - Lionspeed GP - Ricardo Feller/Thomas Preining/Bastian Buus - Porsche 911 GT3 R (992) Evo (Pro)
#84 - Eastalent Racing - [[LINK_1:Christopher Haase/Simon Reicher/Markus Winkelhock - Audi R8 LMS GT3 Evo II (Pro)]]
#87 - Winward Racing - Marvin Dienst/Gabriele Piana/Rinat Salichow - Mercedes-AMG GT3 Evo (Bronze)
#88 - Tresor Attempto Racing - Daniele Di Amato/Carrie Schreiner/Gerhard Tweraser - Audi R8 LMS GT3 Evo II (Bronze)
#89 - Lionspeed GP - Alex Fontana/Bashar Mardini/Patrick Kolb - Porsche 911 GT3 R (992) Evo (Bronze)
#91 - Herberth Motorsport - Ralf Bohn/Huub van Eijndhoven/Robert Renauer - Porsche 911 GT3 R (992) Evo (Bronze)
#93 - Ziggo Sport Tempesta Racing - Peter Dempsey/Christopher Froggatt/Eddie Cheever - Porsche 911 GT3 R (992) Evo (Bronze)
#96 - Rutronik Racing - [[LINK_1:Patric Niederhauser/Marco Mapelli/Luca Engstler - Lamborghini Temerario GT3 (Pro)]]
#98 - Rowe Racing - [[LINK_1:Philipp Eng/Jake Dennis/Marco Wittmann - BMW M4 GT3 Evo (Pro)]]
#99 - Tresor Attempto Racing - Dylan Pereira/Andrea Frassineti/Alex Aka - Audi R8 LMS GT3 Evo II (Gold)
#111 - CSA Racing - Arthur Rougier/Simon Gachet/James Kell - McLaren 720S GT3 Evo (Gold)
#222 - 2Seas Motorsport - Kiern Jewiss/Charles Dawson/Reece Barr - Mercedes-AMG GT3 Evo (Bronze)
#269 - High Class Racing - Max Moritz/Klaus Bachler/Raphael Rennhofer - Porsche 911 GT3 R (992) Evo (Bronze)
#555 - CSA Racing - Romain Andriolo/James Higgins/Jean-Baptiste Simmenauer - McLaren 720S GT3 Evo (Silver)
#914 - Razoon - more than racing - Clemens Mühlbacher/Leo Pichler/Max Mutschlechner - Porsche 911 GT3 R Evo (Bronze)
#991 - Paradine Competition - Darren Leung/James Kellett/TBA - BMW M4 GT3 Evo (Bronze)
#992 - Paradine Competition - Christian Hahn/Josh Rowledge/TBA - BMW M4 GT3 Evo (Silver)
#998 - Rowe Racing - Ugo de Wilde/Tim Tramnitz/Jens Klingmann - BMW M4 GT3 Evo (Gold)
#999 - GetSpeed Team PCX Racing - Patrick Charlaix/Jordan Boisson/Marvin Klein - Mercedes-AMG GT3 Evo (Bronze)
Zelfs halverwege oktober houdt de nazomer stand op het zuidelijke Iberisch Schiereiland, met het hele weekend warme temperaturen in het vooruitzicht. Hoewel de huidige verwachte maximumtemperatuur van 28C op racedagen waarschijnlijk niet wordt gehaald, worden nog altijd temperaturen boven 20C verwacht.
Omdat de race in de avond plaatsvindt, zouden de omstandigheden gunstig moeten zijn, met luchttemperaturen die bij de finish naar verwachting rond 20C blijven. Regen wordt op geen enkel moment in de week verwacht, al kan bewolking de zon af en toe aan het zicht onttrekken.
Type: Permanent circuit
Lengte: 4,635km
Bochten: 15
Maximale helling: 6.2/12.0 %
Gastheer van GTWC Europe sinds: 2014 (Keert in 2026 terug na een onderbreking van 11 jaar)
Ronderecord in GTWCE: 1m42.589s (Tomas Enge, Lamborghini Gallardo FL2, 2014)
Circuit geopend: 2008
2014 R1: Jeroen Bleekemolen/Hari Proczyk (Lamborghini Gallardo FL2)
2014 R2: Maximilian Götz/Maximilian Buhk (Mercedes-Benz SLS AMG GT3)
2015 R1: Vincent Abril/Maximilian Buhk (Bentley Continental GT3)
2015 R2: Robin Frijns/Laurens Vanthoor (Audi R8 LMS Ultra)
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport