Nederland heeft de visumaanvraag van drie Russische turnsters afgewezen. Een van hen is Angelina Melnikova (26), die bij de WK in Rotterdam vanaf komend weekend haar twee wereldtitels wilde verdedigen.
zijn sportverslaggevers van de Volkskrant
Dat meldt de Russische gymnastiekbond. Het ministerie van Buitenlandse Zaken doet in principe nooit uitspraken over afgewezen (of nog lopende) visumverzoeken en wil nu ook niet bevestigen dat de turnsters geen visum hebben gekregen, zo laat een woordvoerder weten.
Volgens de Russische gymnastiekbond hebben ook Viktoria Listunova en Anna Kalmykova geen visum gekregen. De bond spreekt van ‘een bewuste poging om de sterkste turnsters uit te sluiten van de strijd om WK-medailles en olympische startbewijzen’ en heeft het over ‘discriminatie van Russische sporters’.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken weerspreekt dit: ‘Dat is beslist niet aan de orde.’ Als Russische deelnemers worden geweigerd, heeft dit volgens de woordvoerder niets te maken met deelname of medaillekansen op de WK. ‘De visumprocedure staat los van de WK.’
Sportkoepel NOCNSF zegt ‘volledig te vertrouwen’ op de afwegingen van de Nederlandse overheid om wel of geen visa aan deelnemers te verstrekken. ‘Ten aanzien van Russische sporters gelden daarnaast ook de Europese voorwaarden.’
De afgelopen dagen was al duidelijk geworden dat de Russische deelnemers en de begeleidingsstaf lang op hun visum moesten wachten. Zo had de nationale ploeg twee dagen voor het geplande vertrek naar Nederland nog geen visa gekregen, al is volgens de organisatie in Rotterdam een deel inmiddels wel onderweg.
Het standpunt van de Nederlandse regering is dat Russische en Belarussische sporters bij toernooien op Nederlandse bodem alleen onder neutrale vlag mogen meedoen. De beslissing daarover ligt echter bij de organiserende sportbonden, in dit geval World Gymnastics. Die is met Rusland overeengekomen dat de atleten uit dat land mogen meedoen aan de WK, maar dan zonder vlag of volkslied. De Russische turners zouden in Ahoy deelnemen als ‘World Gymnastics 2’.
Waarom de drie turnsters nu niet welkom zijn in Nederland, is niet duidelijk. Maar van wereldkampioen sprong en meerkamp Melnikova is bekend dat zij traint bij CSKA, de club die van oudsher banden heeft met het Russische leger. Ook stelde ze zich vorig jaar verkiesbaar voor de stadsdoema van haar geboorteplaats Voronezj, waar ze de voorverkiezing won voor Verenigd Rusland: de partij van president Vladimir Poetin.
De naam van Kalmykova wordt genoemd op een lijst van de Oekraïense regering met Russische sporters die de oorlog in Oekraïne steunen. Volgens Oekraïne staat zij als lid van de club Dinamo onder contract bij de Nationale Garde in Rusland en is ze daarmee betrokken bij ‘Ruslands gruwelijke oorlog’. Listunova zamelde volgens de Oekraïense regering geld in op haar Instagramaccount voor een andere Russische turnster, wier vader was omgekomen in de oorlog met Oekraïne.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant