Milieuactivisten in Turkije worden willekeurig gearresteerd, vervolgd, onder druk gezet en door de politie met geweld aangepakt, aldus Human Rights Watch (HRW) in een dinsdag gepubliceerd rapport.
schrijft vanuit Istanbul over Turkije, Iran, Israël en de Palestijnse gebieden.
Turkije is volgende maand gastland van de VN-klimaattop COP31. ‘Nu Turkije de jaarlijkse VN-klimaatconferentie organiseert, vormt het harde optreden tegen milieuactivisten een treffende herinnering aan de intolerantie van het land ten opzichte van afwijkende meningen’, zo wordt HRW-onderzoeker Deniz Bayram geciteerd. ‘De autoriteiten zouden moeten luisteren naar de zorgen van mensen over de gevolgen voor het milieu van activiteiten zoals mijnbouw, in plaats van demonstranten te vervolgen.’
In het rapport wordt nader ingegaan op twee gevallen van protest tegen de gevolgen van mijnbouw. Het ene geval betreft het winnen van goud op het Persembe Plateau in het noordoosten van Turkije. Daartegen komen sinds begin dit jaar inwoners van het gebied in het geweer. Volgens een voor de rechtbank opgesteld deskundigenrapport kan de goudwinning de lokale watervoorraden schaden. Die zijn van cruciaal belang voor de veeteelt en voor de drinkwatervoorziening van de gemeenschap.
Het andere geval betreft de winning van bruinkool in het Akbelenwoud in het zuidwesten van het land. Daar worden op grote schaal olijfbomen gekapt ten behoeve van de kolenwinning, zo zag de Volkskrant vorig jaar ter plekke. Ook hele dorpen moeten verdwijnen, de afgelopen zes jaar waren dat er al twaalf. Bewoners beklaagden zich over buitensporig politiegeweld tegen hun pogingen het kappen van bomen te stoppen.
Dit beeld wordt bevestigd in het rapport van Human Rights Watch. De zaak kwam tot een climax in de zomer van 2023, toen de politie traangas en waterkanonnen inzette tegen demonstrerende bewoners en activisten uit andere delen van het land. Minstens veertig personen werden gearresteerd. Aan het eind van de zomer was circa drie vijfde van het bos gekapt.
Ook nadien laaide het protest af en toe op. Sinds 2023 is tegen zes bewoners van de regio vervolging ingesteld, aldus het rapport. Vier van hen zijn veroordeeld wegens het bieden van verzet tegen ambtenaren. Zij zijn in hoger beroep gegaan. Tegen minstens 55 anderen loopt strafrechtelijk onderzoek. Uit de analyse van Human Rights Watch en gesprekken met de betrokkenen komt een ‘patroon van intimidatie naar voren dat erop gericht is protesten te ontmoedigen’.
Veel van de onderzoeken lopen al enkele jaren. Ismail Atal, een advocaat tegen wie zelf twee aanklachten zijn opgesteld, zei tegen HRW dat het jarenlang openhouden van de onderzoeken ‘de dreiging van vervolging als een zwaard van Damocles boven de demonstranten laat hangen, waardoor ze ervan worden weerhouden aan verdere protesten deel te nemen’.
In een ander Turks bruinkoolgebied, Afsin-Elbistan in Centraal-Anatolië, worden de kolen gebruikt in naastgelegen elektriciteitscentrales. Omwonenden ondervinden daarvan de gezondheidseffecten. Kanker komt op grote schaal voor.
Winning van bruinkool heeft echter niet alleen lokale milieueffecten, het gebruik ervan voor opwekking van elektriciteit draagt sterk bij aan de uitstoot van CO2 en dus aan de opwarming van de aarde, het centrale thema van de VN-klimaatconferentie. De uitstoot van bruinkool is aanzienlijk groter dan die van gewone steenkolen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant