Ten minste 72 mijnwerkers zijn zaterdag gedood bij een luchtaanval in het betwiste Egyptisch-Soedanese grensgebied. Volgens ooggetuigen zit Egypte achter de aanval, maar vanwege de afhankelijkheid van Egypte zwijgen de Soedanese autoriteiten als het graf.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Ze schrijft over Afrika en het Mondiale Zuiden.
Egyptische gevechtsvliegtuigen zouden zaterdag een luchtaanval hebben uitgevoerd bij een illegale goudmijn in de Halayeb-driehoek, het betwiste grensgebied van Egypte en Soedan, dat bekendstaat om zijn goudvoorraden. Dat maakte de Soedanese mensenrechtenorganisatie Emergency Lawyers zondag bekend op X.
Mijnwerkers die ter plekke waren, verklaarden tegenover nieuwssite Sudan Tribune dat de Egyptische vliegtuigen rond zes uur ’s ochtends een aantal kampementen onder vuur namen, die vlak bij de mijn lagen. Daarbij zouden volgens hen tweehonderd doden zijn gevallen en honderden mensen gewond zijn geraakt. Zo’n vijftienduizend mijnwerkers zouden nadien de bergen in zijn gevlucht.
Het is niet voor het eerst dat Egypte wordt beschuldigd van het bombarderen van een goudmijn in de betwiste grensregio. Toen in juni zeker vijftien mijnwerkers werden gedood bij een bombardement in de Wadi Halfa-uitstulping, een ander betwist grensgebied, wezen omstanders ook naar het noordelijke buurland waarmee Soedan een 1.200 kilometer lange grens deelt. Egypte reageerde toen, net als nu, niet op de beschuldigingen. Wel kondigde het land kort daarna een campagne aan tegen ‘illegale activiteiten’ in de grensregio, zoals smokkel van goud, migranten en drugs.
Egyptische autoriteiten zeggen op te treden tegen illegale goudmijnen, omdat die worden gerund door criminele organisaties, die een bedreiging vormen voor Egyptes veiligheid. ‘Maar het lijkt erop dat Egypte met deze bombardementen ook illegale mijnwerkers wil verjagen, zodat het voor geldschieters aantrekkelijker wordt om te investeren in officiële Egyptische goudmijnen’, zegt Guido Lanfranchi, Hoorn van Afrika-expert bij Clingendael. ‘Zo vergroot het land zijn grip op de goudvoorraden in de grensregio.’
Dat de Soedanese machthebbers deze dodelijke aanvallen niet openlijk veroordelen, is veelzeggend voor de afhankelijkheid van Cairo, zegt Lanfranchi. In Soedan woedt sinds april 2023 een verwoestende burgeroorlog, die wordt gefinancierd met buitenlands geld. De Rapid Support Forces die het oosten van het land bezetten, krijgen steun van de Verenigde Arabische Emiraten. Het Egyptisch-Soedanese grensgebied is in handen van de Soedanese Armed Forces (SAF), een leger dat Egypte steunt. Landfranchi: ‘De SAF kunnen Egypte daarom moeilijk op deze bombardementen aanspreken.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant