Saoedi-Arabië heeft ook maandag alle vluchten van en naar de internationale luchthaven van Riyad geschrapt. Na twee dodelijke aanvallen met drones en raketten door de Houthi’s had het Saoedische leger maandag opnieuw de handen vol aan het afweren van projectielen.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
De Saoedische luchtmacht reageerde op de aanvallen met luchtaanvallen op de luchthaven van de Jemenitische hoofdstad Sanaa, die de Houthi’s onder controle hebben. De beschietingen van zaterdag en zondag hebben dertien mensen het leven gekost en honderden anderen verwond. De meeste slachtoffers stonden zaterdag in de rij te wachten om in hun vliegtuig te stappen toen de raketten explodeerden.
De Saoedische staatsomroep Al Ekhbariya meldde maandag dat het Saoedische leger ‘de handen vol had aan het afweren van drones en raketten die vanuit Jemen richting Saoedi-Arabië onderweg waren’. Vluchten van en naar Riyad werden geschrapt. De Saoedi’s wilden in Riyad de 25ste Energieconferentie van de WPC (Wereld Petroleum Raad) houden om de wereld te tonen dat het normale leven doorging, maar de sluiting van het vliegveld doorkruiste dat.
De Saoedische vliegvelden zijn een relatief makkelijk doelwit voor de Houthi’s. De Saoedische luchtafweer is dun verspreid: afweerraketten zijn voornamelijk opgesteld bij regeringsgebouwen en olie-installaties.
Volgens The Guardian vuurden de Houthi’s hun raketten af op olieopslag, vertrekhallen, loodsen en vliegtuigen van het vliegveld van Riyad. Een Airbus A320 werd verwoest, en vijf andere toestellen werden beschadigd. Ook het Koning Fahd-vliegveld in Dammam en de stad Khamis Mushait werden beschoten.
De Houthi’s zijn in Jemen verwikkeld in een bittere strijd met het Jemenitische regeringsleger. In een bliksemoffensief veroverden Houthi-militanten binnen twee weken vrijwel de hele Jemenitische kust van de Rode Zee en de zee-engte Bab al-Mandeb, waardoor ze de scheepvaart aan de westkust van Saoedi-Arabië kunnen controleren.
Het regeringsleger is in de tegenaanval gegaan, waardoor in het hele westen van het land hevige gevechten woeden. Saoedi-Arabië steunt het Jemenitische regeringsleger. De Houthi’s worden gesteund door Iran.
Wat begon als een Amerikaans-Israëlisch bombardement dat Iran volgens Trump in enkele dagen of weken op de knieën had moeten dwingen, is in zeven maanden uitgedraaid op een complexe reeks conflicten die nog lang niet zijn uitgewoed.
Iran blokkeert de Straat van Hormuz en de Houthi’s hebben nu de hand aan de knoppen van het scheepsverkeer door de Rode Zee. Het maritieme olietransport wordt daarmee ernstig belemmerd, wat wereldwijd al heeft geleid tot enorme prijsstijgingen, onder meer van diesel.
Het feit dat zaterdag een Amerikaan onder de doden was, kan rechtstreekse gevolgen hebben voor die strijd. Begin september had president Donald Trump gezegd dat Amerika zich niet zou mengen in de strijd in Jemen.
Toen de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman Trump later opbelde en hem smeekte de Houthi’s voor hem te bombarderen, weigerde Trump. Maar zaterdag noemde de Amerikaanse president de aanval ‘vreselijk’ en liet hij doorschemeren dat de Verenigde Staten hun bondgenoot Saoedi-Arabië toch militair te hulp zouden kunnen komen. Amerika steunt Saoedi-Arabië inmiddels wel met inlichtingen. Het heeft bovendien militaire experts naar het land gestuurd om te helpen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant