Charles Leclerc en Max Verstappen hebben uitgelegd wat er gebeurde bij de start van de Grand Prix van Singapore in de Formule 1, waar de Ferrari-coureur de beste lancering had, maar er niet in slaagde zijn rivaal te verschalken.
Ondanks dat hij vanaf de vuile kant van de baan startte – die, toegegeven, niet zo vuil was als gebruikelijk omdat het de dag ervoor had geregend – had Leclerc binnen enkele seconden zijn vooras bijna naast die van Verstappen.
De viervoudig wereldkampioen stuurde zijn tegenstander echter naar de binnenkant, tot het punt dat Leclercs voorwielen kortstondig de witte lijn overschreden. De Monegask remde eerder en Verstappen kon vanaf de buitenkant de leiding behouden.
“Je hebt op zulke momenten niet veel tijd om na te denken,” zei Leclerc. “Ik zag gewoon dat Max een wat moeilijke start had. Ik had een vrij goede start, dus ging ik naast hem rijden. Daarna was er niet veel ruimte meer, maar ik zou precies hetzelfde hebben gedaan.
“Dan is het behoorlijk lastig. Ik zat links, een beetje achter hem, kon de borden aan de rechterkant niet zien, dus je verliest een beetje al je referenties, omdat je normaal gesproken rechts je referenties hebt om te remmen. Ik probeerde het zo goed mogelijk in te schatten, maar Max slaagde erin die eerste plaats te behouden.”
Charles Leclerc, Ferrari, Max Verstappen, Red Bull Racing
Photo by: Joe Portlock / Getty Images
Dat meedogenloze maar faire rijden effende de weg voor Verstappens overwinning. “Ik was hier alleen om te winnen, dus ik moest alles doen wat ik kon om te proberen ervoor te zorgen dat het voor Charles heel moeilijk was om diep de bocht in te gaan,” legde de Nederlander uit. “Dus ik denk dat dat de enige manier was om te proberen te voorkomen dat hij de leiding pakte.
“Gelukkig is hij een zeer ervaren coureur en hielden we het netjes. Het was eigenlijk echt mooi, denk ik. Het is altijd heel moeilijk om te beoordelen wat het juiste rempunt is, maar ik denk dat het gewoon goed uitpakte.”
De Red Bull-coureur verduidelijkte ook dat hij bij het doven van de lichten met een technisch probleem te maken had gekregen, vandaar zijn slechte vertrek.
“De start was cruciaal, dus dat was net goed genoeg,” merkte hij op. “En opnieuw was er iets niet helemaal in orde bij de start, dus ik moet begrijpen wat daar misging. Voordat ik de koppeling liet opkomen, voelde het niet goed. Maar ja, het was net goed genoeg.
Toen er op de kwestie werd doorgevraagd, te midden van meerdere niet-perfecte starts – hij verloor de leiding vanaf pole in de sprint – voegde Verstappen toe: “Ik moet begrijpen wat er met de motor gebeurde voordat ik überhaupt de koppeling liet opkomen, want ik denk dat dat mijn start heeft geschaad. Dus ik moet gewoon begrijpen wat daar misging, want het was opnieuw niet fantastisch; dat kun je wel zeggen.”
Verstappen won uiteindelijk met zeven seconden voorsprong, en Leclerc had niet het gevoel dat hij zijn rivaal echt had kunnen uitdagen voor de overwinning: “Uiteindelijk hadden zij gewoon te veel tempo voor ons.”
Toch betekende de tweede plaats voor Leclerc een gedeeld op één na beste resultaat van het seizoen – verre van een pijnlijke prestatie.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport