Voor de kust van Djibouti is een klein schip vol vluchtelingen op weg naar Jemen omgeslagen en vergaan. Van de 305 mensen aan boord zijn er 82 gered. De overige 223 zijn ofwel verdronken ofwel vermist, wat meestal hetzelfde is. We bellen met onze correspondent Ana van Es.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
Je bent net in Djibouti geweest?
‘Ja, dat is echt een bizar verhaal. Een week geleden stond ik met een team van het IOM (een ngo voor migranten, red.) op het strand waar zich dit zo’n beetje heeft afgespeeld. Dat is de plek waar veel Ethiopische migranten met bootjes richting Jemen vertrekken om van daaruit verder te reizen naar Saoedi-Arabië.’
Daar gaan ze dus aan boord?
‘De bootjes worden zo volgepropt dat er geen plaats meer is om iets mee te nemen. Het strand ligt vol achtergelaten spulletjes; schoenen, kleren, en daartussen liggen wrakstukken van bootjes die zijn aangespoeld. Op een van de stranden waar wij waren is al een massagraf van mensen die bij een vorige ramp waren verdronken. In 2024 kwamen bij één ramp veertig mensen om toen hun schip zonk. De scheepsramp die nu is gebeurd is nog veel groter. De kans is heel groot dat dit de grootste scheepsramp ooit is, in dit gebied.’
Ethiopiërs willen naar Jemen en Jemenieten vluchten de andere kant op, omdat het in Jemen oorlog is. Kan dat de Ethiopiërs niets schelen? Zijn ze niet bang?
‘Tegen de tijd dat de de kust van Djibouti bereiken hebben de meesten al een gruwelijke tocht achter de rug; door de woestijn, zonder eten, zonder water. De hitte is vreselijk. En je moet niet vergeten dat er in Ethiopië ook gevochten wordt, in Tigray. Daar komen veel migranten vandaan. Ik kan me voorstellen dat voor hen Jemen maar een van de vele problemen is. Ze zijn al zo ver gekomen, dan hopen ze dat ze Saoedi-Arabië ook wel halen.’
Jemenieten denken daar anders over. Die proberen het geweld te ontlopen door naar Djibouti te komen.
‘Wat me in Djibouti opviel was, dat de autoriteiten deden alsof die hele stroom migranten naar Jemen en Saoedi-Arabië niet bestond. Ze willen dolgraag vluchtelingen opnemen die zijn weggevlucht voor de oorlog, maar over die omgekeerde stroom praat niemand. Ze doen het liefst of dat probleem niet bestaat. Djibouti is straatarm en het wordt helemaal overweldigd door zijn eigen geopolitieke ligging. Misschien is het ze gewoon te veel om over twee migrantenstromen na te moeten denken. Eentje is wel genoeg.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant