De Amerikaanse justitie doet onderzoek naar vijf omroepen die vorige maand uit solidariteit de rechtstreekse berichtgeving over het Witte Huis hadden stopgezet, nadat president Trump de accreditatie van een aantal media had ingetrokken omdat hun verslaggeving hem niet beviel.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
Het Openbaar Ministerie onderzoekt of de vijf omroepen met hun solidariteitsactie mogelijk de antitrustwet hebben overtreden. Deze wet, de zogeheten ‘Sherman Act’, verbiedt oneerlijke monopolistische praktijken.
Volgens de redenering van de Amerikaanse regering is de wet mogelijk van toepassing op de vijf concurrerende omroepen ABC, CBS, CNN, Fox News en NBC die samen een Witte Huis-verslaggeverspool vormen. Om beurten volgen ze het Witte Huis en de president, en delen hun berichtgeving en hun beelden met andere media. Door en bloc die berichtgeving stop te zetten hebben ze volgens de regering hun macht misbruikt.
Vorige maand trok de regering-Trump de accreditatie van CNN, MS NOW en Politico in omdat Trump niet blij was met de berichtgeving van deze media. Die zouden volgens de president ‘fictie of leugens’ verspreiden. De vijf omroepen die samen met CNN de verslaggeverspool vormden, besloten daarop uit solidariteit uit het Witte Huis weg te blijven.
De drie geschorste media stapten naar de rechter, die bepaalde dat ze weer tot het Witte Huis moesten worden toegelaten. Het besluit van de regering was in strijd met de Amerikaanse grondwet, die bepaalt dat de regering de persvrijheid niet mag beknotten. Na de uitspraak van de rechter is de pool weer aan het werk gegaan.
De regering wil het daarbij niet laten zitten. Ze morrelt al langer aan de vrijheid van de pers. In februari werd bijvoorbeeld de accreditatie van verslaggevers en fotografen van het persbureau AP ingetrokken. Dat was een straf voor het feit dat AP volhardde in het gebruik van de naam ‘Golf van Mexico’, terwijl Trump had geëist dat die voortaan ‘Golf van Amerika’genoemd zou worden. AP heeft de rechtbank ingeschakeld, en de zaak loopt nog.
Trump heeft honderden berichten online gezet waarin hij journalisten uitscheldt: hij noemt ze ‘kwaadaardig’, ‘nep’, ‘dom’, ‘idioot’, ‘vijanden van het volk’ en heeft het voortdurend over ‘fake news’. ABC, CBS, The New York Times, The Washington Post en andere media kregen miljoenenclaims aan hun broek, die leidden tot kostbare rechtszaken, bedoeld om ze op de knieën te krijgen. Soms lukt dat: ABC betaalde 15 miljoen dollar als afkoopsom voor een zaak waarin Trump een ‘verkrachter’ was genoemd, terwijl hij in een civiele zaak schuldig werd bevonden aan ‘seksueel misbruik’. Andere zaken slepen zich nog voort.
De antitrustwetgeving is nog niet eerder door Trump tegen de pers ingezet. Het ministerie van Justitie laat weten dat het alleen laat uitzoeken of die wet misschien geldt voor de solidariteitsactie van de vijf omroepen. De vijf is nu gevraagd om alle onderlinge communicatie over de boycot van het Witte Huis aan het OM te overhandigen. De omroepen hebben nog geen commentaar gegeven op dit bericht.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant