Voor de kust van Djibouti zijn 109 vluchtelingen, onder wie vijftien kinderen, verdronken nadat een boot kapseisde. Dat meldt de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM). In totaal zaten 350 mensen op de boot. 116 mensen worden nog vermist.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Het ongeluk vond plaats in de nacht van donderdag op vrijdag nabij Gaherre, ten noorden van de Djiboutiaanse stad Obock. De boot was vanuit Djibouti onderweg naar Jemen, een gevaarlijke zeeroute. Jaarlijks verdrinken honderden vluchtelingen tijdens de overtocht.
Alexandre Coissac, hoofd van de IOM-missie in Djibouti, spreekt van een verschrikkelijk verlies van mensenlevens. ‘Onze gedachten zijn bij de overlevenden en de families die dierbaren hebben verloren of nog steeds geen nieuws hebben over hun verwanten.’ Aan de zeker tachtig mensen die het ongeluk hebben overleefd, allemaal Ethiopiërs, wordt noodhulp geleverd.
Jaarlijks trekken tienduizenden mensen uit Ethiopië naar Djibouti, om van daaruit te proberen naar Jemen te reizen. Zij hopen zo de Golfstaten te bereiken en daar een beter leven op te kunnen bouwen. In Ethiopië woedt een grote burgeroorlog met als gevolg een grootschalige humanitaire crisis. De vluchtelingen riskeren echter bij aankomst in Jemen ten prooi te vallen aan onder meer mensenhandel.
Desondanks zijn deze mensen dusdanig wanhopig dat ze de gevaarlijke zeeroute van Djibouti naar Jemen riskeren. Het IOM zegt dat alleen al in 2025 meer dan negenhonderd vluchtelingen zijn omgekomen of vermist zijn geraakt op de route. Zij reizen veelal met boten die slecht onderhouden zijn of niet zijn bedoeld voor tochten over zee. Tegelijkertijd is het aantal mensen dat voor de route koos dat jaar met 18 procent gestegen.
Het laatste ongeluk dat plaatsvond op de route was in maart. Toen verdronken negen mensen en werden nog eens 45 mensen vermist. De kans is groot dat zij ook zijn omgekomen.
Het Afrikaanse land kan de komst van vluchtelingen nauwelijks aan. Naast de tienduizenden Ethiopiërs kampen de autoriteiten van Djibouti nu ook met de komst van op de vlucht geslagen inwoners van Jemen. Zij vluchten vanwege de opgelaaide oorlog tussen de Houthi’s en het Jemenitische staatsleger, dat steun krijgt van Saoedi-Arabië.
De minister van Binnenlandse Zaken van Djibouti, Omar Abdi Said, zei vorige maand nog dat meer dan 2.500 Jemenieten in Djibouti waren aangekomen. De minister deed een dringend beroep op de internationale gemeenschap om Djibouti te helpen met het opvangen van de vluchtelingen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant