Marco Bezzecchi versloeg Raul Fernandez in een duel en pakte zijn eerste MotoGP-zege in ruim vier maanden tijdens de Grand Prix van Indonesië, terwijl zijn teamgenoot Jorge Martin met de derde plaats de leiding in het kampioenschap heroverde.
Slechts een dag nadat ze elkaar raakten in een chaos in de openingsronde en uit de sprint crashten - een incident dat Fernandez een gebroken vinger opleverde en een grote uitbarsting veroorzaakte - leverden Bezzecchi en Fernandez een spannend race-lang gevecht om de hoogste eer op Mandalika.
Na zijn tijd te hebben afgewacht op de tweede plaats passeerde fabrieks-Aprilia-rijder Bezzecchi de Spanjaard in ronde 19 van 27 en reed daarna aan kop weg, om met een voorsprong van 4,2s als winnaar over de finish te komen.
Martin had geen antwoord op zijn Aprilia-collega's, maar een derde plaats bracht hem terug aan de leiding van het klassement, terwijl regerend kampioen Marc Marquez op de fabrieks-Ducati niet verder kwam dan de zesde plaats.
Bij de start van de race vielen zowel Marquez als Bezzecchi polesitter Fernandez aan, waarbij Bezzecchi als eerste de remzone voor bocht 1 bereikte. Maar de Italiaanse rijder ging te diep de bocht in en viel terug naar de tweede plaats, waardoor Fernandez de leiding kon heroveren.
Ondertussen kende de toenmalige kampioenschapsleider Martin een slechte start vanaf de vijfde plek op de grid en viel hij terug naar de zesde plaats, achter de Ducati's van Fermin Aldeguer en Fabio di Giannantonio. Maar de Spanjaard begon zich snel naar voren te werken, rekende af met di Giannantonio en schoof door naar de vierde plaats toen Aldeguer aan het einde van ronde 2 crashte.
Jorge Martin, Aprilia Racing Team
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
Daardoor kwam hij direct achter zijn titelrivaal Marquez terecht, die in de openingsronden leek te worstelen na zijn verrassende zege in de sprint van zaterdag. Martin rook een kans en verspilde weinig tijd achter de Ducati-rijder: in ronde 3 passeerde hij hem eenvoudig om op te schuiven naar de podiumplaatsen.
Maar tegen die tijd waren Fernandez en Bezzecchi vooraan al weggereden, waarbij het tweetal zich ontpopte tot de enige kanshebbers op de overwinning.
De Trackhouse-rijder bouwde aanvankelijk een voorsprong van bijna een seconde op, maar Bezzecchi kwam in ronde 9 terug en verkleinde het gat tot een halve seconde.
Vervolgens begonnen de twee snelste ronden uit te wisselen, waarbij Bezzecchi telkens antwoordde op het tempo van Fernandez wanneer die vooraan probeerde weg te rijden.
Maar halverwege de race was Bezzecchi duidelijk de snelste van de twee, en in ronde 19 plaatste hij de beslissende aanval in bocht 1 om de leiding te pakken.
Eenmaal aan de leiding sloeg de Italiaan direct een gat van meer dan een seconde, geholpen doordat Fernandez wijd ging in bocht 1.
Omdat Fernandez niet kon terugslaan, reed Bezzecchi gecontroleerd naar de finish en stelde hij zijn eerste MotoGP-zege sinds de Grand Prix van Italië in mei veilig, evenals de eerste voor Aprilia sinds de Grand Prix van Groot-Brittannië begin augustus.
Marco Bezzecchi, Aprilia Racing
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
Fernandez, die na zijn blessure niet eens zeker wist of hij aan de race zou deelnemen, stelde een solide tweede plaats veilig, terwijl Martin de laatste plek op het podium pakte.
Ondertussen klom Ai Ogura, die toegaf dat hij op zaterdag de langzaamste Aprilia-rijder was, vanaf de zevende plek op de grid op en passeerde hij KTM's Pedro Acosta in de voorlaatste ronde om een 1-2-3-4 voor Aprilia compleet te maken.
Acosta finishte nog altijd voor Marquez nadat het duo halverwege de race meerdere keren van positie wisselde terwijl ze probeerden hun bandenspanning boven de wettelijke waarden te houden.
Doordat Marquez niet verder kwam dan de zesde plaats, leidt Martin het kampioenschap weer - met twee punten - richting de Grand Prix van Australië over twee weken.
Ondertussen kwam Alex Marquez als zevende over de finish in de enige overgebleven Gresini, terwijl di Giannantonio niet verder kwam dan de achtste plaats nadat hij vanaf de eerste startrij was vertrokken.
Fabio Quartararo (Yamaha) en Enea Bastianini (Tech3) completeerden de top 10.
Brad Binder volgde als elfde op de fabrieks-KTM, terwijl Honda ten opzichte van de sprint een verbeterd optreden liet zien doordat zowel Luca Marini als Johann Zarco in de punten finishten, respectievelijk als twaalfde en dertiende.
Franco Morbidelli (VR46) en Alex Rins (Yamaha) waren de laatste puntenpakkers, respectievelijk als veertiende en vijftiende.
Fermin Aldeguer (Gresini), Jack Miller (Pramac) en Francesco Bagnaia (Ducati) crashten allemaal in de beginfase van de race uit, waarna Toprak Razgatlioglu (Pramac) zich later bij hen voegde op de lijst met uitvallers.
40'46.582
+4.260
40'50.842
+6.890
40'53.472
+9.378
40'55.960
+9.492
40'56.074
+10.778
40'57.360
+16.821
41'03.403
+19.840
41'06.422
+19.999
41'06.581
+21.111
41'07.693
+21.912
41'08.494
+22.656
41'09.238
+26.260
41'12.842
+28.012
41'14.594
+31.662
41'18.244
+34.168
41'20.750
+55.596
41'42.178
+19 Ronden
12'25.706
+22 Ronden
9'06.307
+22 Ronden
7'58.643
+26 Ronden
2'47.767
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport