Max Verstappen won de sprintrace van de Grand Prix van Singapore vanaf poleposition, nadat George Russell aan het einde van de eerste ronde vanuit de leiding crashte.
Een stortbui maakte de startgrid 15 minuten voor de geplande start kletsnat, terwijl sommige delen van het Marina Bay Street Circuit droog bleven. De race werd met een half uur uitgesteld vanwege het stilstaande water in bocht 2 en 3.
Toen de sprint van start ging, was het qua baanomstandigheden nog steeds een verhaal van twee helften en begonnen alle auto's op intermediates na twee formatieronden.
Russell, die vanaf de eerste startrij vertrok, kwam veel beter weg dan Verstappen en pakte voor bocht 1 de leiding, met Lewis Hamilton vanaf de zesde plaats op de grid naar de derde positie. Charles Leclerc, Oscar Piastri, Lando Norris, Kimi Antonelli, Liam Lawson en Pierre Gasly volgden, met Isack Hadjar teruggevallen naar de elfde plaats.
Russells leiding was van korte duur, want hij verloor de controle over zijn Silver Arrow op de kerbstone bij het uitkomen van de laatste bocht en spinde aan het einde van ronde één de binnenmuur in. Ondertussen kwamen Lance Stroll en Sergio Perez met elkaar in aanraking in bocht 16, waarbij de Aston Martin tegen de vangrails tot stilstand kwam, en Isack Hadjar viel uit nadat hij had gemeld: “de motorrem valt weg”.
De safety car kwam in actie, waarbij de race vijf ronden werd geneutraliseerd – in die periode spinde Arvid Lindblad en sloot hij als laatste weer aan nadat hij in de verkeerde richting over de baan had gereden, en kwam de race van Franco Colapinto ten einde door een technisch probleem.
Verstappen behield de leiding bij de herstart, terwijl Oliver Bearman de achtste plaats afpakte van Gasly na wiel-aan-wielactie door de hele eerste sector. De Alpine-coureur verloor in de daaropvolgende twee ronden nog eens twee posities; hij klaagde dat hij door Nico Hulkenberg wijd was geduwd, maar de stewards ondernamen geen verdere actie.
Verstappens voorsprong op Hamilton schommelde van ronde zeven tot ronde 11 tussen 0,7s en 1,4s, voordat de Red Bull-coureur aanzienlijk wegreed, met een voorsprong van drie seconden aan het einde van ronde 13 en vijf seconden in ronde 16.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto door: Morgan Hancock / LAT Images via Getty Images
De intermediate-compound had het zwaar te verduren op de grotendeels droge baan, dus draaide alles om bandenmanagement. Leclerc meldde dat zijn voorbanden “vernietigd” waren; de Ferrari-coureur verloor twee seconden per ronde op teamgenoot Hamilton en werd met nog drie ronden te gaan ingelopen door de McLarens en Antonelli.
Norris dook in de allerlaatste ronde binnendoor bij Piastri, maar de papajakleurige auto's raakten elkaar en spinden; de regerend wereldkampioen viel terug naar de achtste plaats, terwijl zijn Australische teamgenoot uitviel, wat het team acht punten kostte.
Ondertussen reed Verstappen overtuigend naar de zege met een kleinere maar gezonde voorsprong van 2,6 seconden op Hamilton, terwijl Leclerc de papajakleurige auto's achter zich hield voor de derde plaats. Antonelli erfde de vierde plaats voor Lawson, Bearman en Hulkenberg.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport